仆婢们在船上生活做饭，烟火气四散。 邵勉仁在舱室内待得烦闷，于是放下手中的《刘宾客嘉话录》，来到甲板上吹风。 《刘》是一本杂记。前唐懿宗朝，义武军节度使韦绚所着。 书中提到一个叫李约的人，在江上行船时，与一个胡商舟楫相次。当时胡商重病，一再邀请李约上船，然后以二女托之，“皆异色也”，又遗一大珠，价值连城。 胡商死后，李约将其钱财数万缗送官，为他两个女儿找了夫家，又悄悄把那颗价值连城的宝珠塞在胡商嘴里下葬，“自以夜光含之，人莫知之也。” 几年后，胡商的家人过来要钱。李约请官府的人发掘胡商之墓，“夜光在焉”——呃，那几万缗钱的下落没交代，大概是算作捐献了吧…… 普通人看到这个故事，多半会为李约的信守承诺而感动。但邵勉仁读了，只为胡商在珠宝业的触角之深入而感到惊叹。 胡人善鉴宝，这在唐代很多故事中都能见到。同时也善于加工珠宝，以江南为例，越州、润州、宣州、扬州等地，最大的珠宝店都是胡商开的，他们有海外珠宝资源，加工手艺精湛，因此作品非常受欢迎。 交托李约的胡商靠经营珠宝生意，聚财至数万缗，可见这个行当的利润之丰厚。 如今的扬州，胡商开办的珠宝店仍然很多！ “哗啦啦”河面上响起一阵水声。 邵勉仁寻声望去，却见一条小船划了过来，王贞白立在船头。 他突然间有些忍俊不禁。 河港脏污，到处飘着菜叶子、烂木头以及鸡鸭尸体，就这个臭烘烘的环境，王贞白居然能这般泰然自若，也是本事。 “殿下，仆在市中转了一圈，感慨万千。”在水手的帮助下上了船后，王贞白连声说道：“珠宝、香料、香药、海货等等，胡商无所不作。甚至还有开酒楼，经营米面买卖的，大获其利。” 说到最后，都有些激愤了。 胡商做些中原没有的买卖就行了，并不会让人太眼红。 卖珠宝，其实已经有些让人眼红了，但考虑到他们的不少珠宝来自外洋，姑且忍了。 但居然连米面生意都做，还开酒楼，赚大钱，这就让人眼红了。 这些买卖，夏人也可以做啊，凭什么让胡商来赚钱？ 邵勉仁听了却提醒道：“圣人并不禁止胡商做买卖，什么都可以做，只要缴税即可。” 王贞白哑口无言。 “再者，胡商贩货而来，有泊脚、进奉、收市三项开支。临走之时，几乎满载中原货物而走，未必赚了咱们多少金银，甚至还补贴了不少金银。”邵勉仁又道：“长史何忧也？” 泊脚相当于关税，计算胡商带来的货物价值，分不同品类，征收不同比例的税收。 进奉是胡商进献给皇帝的财货，私下里可能也会给市舶使一份，但这个上不得台面。 收市指市舶司有权低价收购一批胡商带来的货物，最高达三成，自己发卖，与胡商无关。 除此之外，交易时还要纳税。 可以说是“苛捐杂税”，多如牛毛。无奈这项买卖的利润实在太大，胡商仍然乐此不疲，赶都赶不走——上元元年（760），平卢节度使田神功到扬州平乱，杀胡商数千人，大掠财货，剩余的胡商也只是避往江南，继续做买卖，心态十分稳定。 大夏朝廷对胡商的态度就一点：鼓励。 丝绸、瓷器什么的卖给他们，能卖更高的价钱，朝廷能收更多的税。 胡商带来的外洋商品，在国内售价也很高，朝廷同样能收大笔税金。而且，消费的还多是有钱人，普通百姓谁用龙脑油、龙涎香、檀香、鲨鱼皮、琉璃、蔷薇露、珊瑚、宝石之类的奢侈品啊？ 每交易一次，朝廷收一遍税，等于从富人口袋里掏钱，然后来应付国家各项开支——历史上南宋初期，海关市舶司的收入占到朝廷财政总收入的15%，中后期时，接近三分之一，可能是历朝历代海关收入最高的时期了。 这会海贸还没宋代那么发达，大夏诸市舶司，每年大约捞到三四十万缗的税金——北宋前中期关税大约有四十多万缗。 外商进献给皇帝的财货价值百万缗——这是进奉，不是“税”。 收市制度赚的钱就更多了——一般由内务府代为售卖，所得解入户部国库。 为了鼓励贸易，邵树德刚刚下令，停止进奉和收市这种直到南宋仍然在延续的陋规，并将其统一并入关税内，即提高税率，降低不规范的掠夺制度。 考虑到南宋后期一千万贯的市舶司总收入