靖王却是微眯双眸，没有接话。 话既已出口，姜云继却顿感自己唐突。姜云继从旁观之，发现靖王五官极是英俊，身形极为挺拔，是世上不得多见的美男子。这样位高权重又英挺俊美的男子，该是多少女子梦寐以求之人？他如何就能断定靖王会对自己的妹妹上心？ 姜云继见靖王缄默无言，只得又道：“这六年，无论在哪里，我都无时无刻不在挂念着嫣儿。黑水之战被擒，当时意欲自尽，却忽然想起，我曾经答应嫣儿，要好好照顾她一辈子……娘已经死了，她可依靠的便只有我一个。这才绝了死的念头，苟且偷生。这些年，我这个当哥哥的却没有照顾好她。是王爷宅心仁厚，处处施以援手。若嫣儿能得王爷照拂，便是小的肝脑涂地，也在所不辞！” 靖王已然明白姜云继心意。他将那纸火硝配方重新叠了还给姜云继，道：“拿回去罢。你若有志于此，便替本王研制火器，以备战时之需……令妹之事，本王早有定夺。若不然，你当本王何以千里迢迢来此寻你？” 姜云继不解。 靖王却已不再解释，拿了自斟壶斟了一杯酒，道：“请！” …… 那晚姜云继喝了个酩酊大醉，由着姚天予搀回了房里。 人喝醉了酒，话就多起来，姜云继絮絮道：“她逃出来，必是不满意左家那门亲事。然而女子离家，必于声誉有损，唯有殿下能挽回她的名节”，又说什么“回到府里，若左家执意求娶，我就带嫣儿隐居深山，定不让她堕入魔窟”。 如此云云。 靖王听了摇头失笑。靖王命人将赵喜云叫了来，又吩咐他与姚天予好生照料姜公子，夜里警醒着些，这才回了自己的院儿里。 翌日，云嫣一早就由绿意陪着，前去姜云继房里探望哥哥。等走到房前，却见姚天予正立在廊檐下。 见到云嫣，姚天予面色有些微尴尬。 此时已经辰初，她哥哥竟还未起身。云嫣奇怪，问姚天予：“可是昨夜喝多了？” 姚天予赶忙应是，道：“昨夜回来，喝了好些醒酒汤，可依旧宿醉头疼。方才醒了一会儿，还是不行，又睡下了。” 云嫣的小脸立时就气红了，心里怨怪靖王：也不问问别人家酒量，以为都跟他自己一样么，是个千杯不倒的！哥哥要是喝出个好歹来，她再也不会理他了！ 云嫣心里刚念着靖王，抬眼便见靖王来了后院。 靖王过了穿堂，只见云嫣正坐在秋千上，头垂得低低的，正生闷气。她见到靖王进来，忽就从秋千架上跳下来，急步走进屋里去了。 靖王已猜透缘由，知道她这是使小性子呢。 靖王示意绿意不必相劝，他自己则迈腿进了屋去。待进了屋，靖王将房门一把关上，捉过云嫣问：“早起见过哥哥了？” 云嫣方才走得急，娇喘不停，别过脸去：“哥哥心性率直，王爷若不担待着，只怕喝死了也没人知道！” 靖王昨夜便料到她会为这事不痛快，笑了起来，将背对着他生气的小小人儿揽了怀里，道：“昨夜，哥哥若不喝醉，怎么会酒后吐真言？” 云嫣闻言，脸色青红变了几变，一阵担心：“他、他说什么了？” 靖王不答，笑着反问云嫣：“如今已经寻着了哥哥，嫣儿有何打算？” 云嫣羞窘：“你、你先放开我再说……” 靖王从善如流，放云嫣在美人榻上坐了，自己则在另一头坐了下来。 云嫣开始细细考虑靖王的问题。 如今哥哥回来了，只待查明真相、找出此前周燕珠勾引爹爹那些腌臜事，指认那鸠占鹊巢之人的罪孽，还锦乡侯府一个清正。 然则眼下，若哥哥立刻返回锦乡侯府，一来他们手中并无确凿证物，恐会打草惊蛇；二来锦乡侯姜谦如今可有太子作为倚仗，未必能扳得动。哥哥若贸然回去，不见得能沉冤得雪。 为今之计，不必心急，静侍机会。 云嫣于是道：“王爷若听云嫣的，云嫣就说；不听，也就罢了。” 靖王愈发觉得她弄小性儿的样子分外招人，不自觉柔了声音，道：“自然是听你的。” 云嫣道：“哥哥此前被诬已死，此事蹊跷，想必京中定有居心叵测之人指使。如今仍未查明元凶，若贸然回去，人在明，我在暗，说不定还会有人对哥哥不利。我想不防蛰伏一段时间，等查清了原委，再作打算。” 她这话，正正是靖王心中所想。靖王欣然道：“好。我带你与哥哥回京，你随我出入，哥哥愿意试制火器，便留在燕郊山岰的别院。这样你们兄妹二人离得近，若有事彼此能也有个照应。”