/br> 溺子如杀子，姜谦没察觉他这辈子，都是在几个最关键的时刻，软弱了下来。 一路沉思，姜谦慢慢穿过西跨院，往西北角的祠堂里去。 姜家的祠堂，姜谦除非必要，是极少来的。 姜谦本不姓姜，他对姜家的列祖列宗并没有敬畏之心，姜氏的宗族对他来说形同虚设。 更别提，他自己也有几分心虚。 姜谦进去正屋时，抬眼竟发现祠堂里少了他那结发妻子姜毓的牌位。 守祠堂的叔公年老昏聩，未曾发现，也没来禀过。 稍稍一想，姜谦便明白过来。姜毓的牌位，一定是他那大女儿姜云嫣偷走的。她打小主意就正，是个说干就干的性子。 牌位没有了，再差人做一个便是。 可是姜谦心里，突然一动。 本来，一个家族的祠堂里，就不必有女子的牌位。 姜毓作为当时锦乡侯府的独女，还以姜姓的一介女流之名记录在姜氏族谱之上。 姜家人少，姜谦便担了宗主之位。姜家族里都是村里乡民，所谓姜家的族老们，还不是唯锦乡侯府的马首是瞻？ 姜谦凝眉思虑了起来…… …… 过了中秋，山里天气渐凉。 这天徐妈妈进了一趟城里回来，便神神秘秘地把云嫣叫屋里去了。 云嫣走进去，便见到徐妈妈面前的炕几上，摆着一个笸箩，里头放着绣线和绣花绷子。 云嫣不明所以，抬头满眼疑问。 徐妈妈笑着问她：“想不想多攒些银子？” 原来，今日徐妈妈进了城里，穿着云嫣送给她的夹衣。城里的绣坊看上了徐妈妈身上夹衫的绣工，问她来历。 这一提醒，徐妈妈才想起，这小丫头原有一门吃饭的手艺。 “别管是丫头还是主子，多些傍身银子，总是没有错的。”徐妈妈慈爱道，“咱们这别院不比府里，那边迎来送往的，哪怕是去隔壁府上递个信儿，都能落着个赏钱。这山沟野地，没别的想头，你若想给绣坊做点活儿挣些银子，我可以帮你担着。” 云嫣一脸震惊。 照着府里的规矩，下人是不能在外头做活儿挣钱的。她们是奴，所有一切包括身子都是府上的，若私自在外头挣银子被发现，打死不吝。徐妈妈却瞒着府上帮云嫣牵线，自然要承担罪责。 云嫣心底一片感激。徐妈妈知道她缺银子，不问她拿银子来干啥，却愿意帮她。 “我问过绣坊，说是做一片尺方的花样儿五十文。”徐妈妈继续道，“工钱是少了些，端看你愿不愿挣这银子了。” 云嫣眼里闪着光，起身向徐妈妈一福，道：“兰草当然愿意！妈妈的大恩，兰草将永远铭记在心，莫齿难忘……” 见这孩子懂她的苦心，徐妈妈欣慰地点了点头。 …… 天气愈发凉了，这山间别院再是呆不得，两位姨娘已经回了府上。吕夫人派人催吕庭轩回城，吕庭轩却不肯走。 几次三番不成，等到十月上，吕夫人竟然亲自来了。 “你这是怎么一回事呢？”吕夫人问吕庭轩，“这别院是有什么邪魔拘着你不成？” “不是的，母亲。”吕庭轩道，“孩儿愿在这山中苦读。在这里少了迎来送往，反而更能专心做学问。” 吕夫人忧心忡忡：“我的儿，这别院可是万事不周，有谁能照顾好你？” 如今在吕庭轩院儿里服侍的，有从小将他带大的奶嬷嬷一名，大丫鬟两名，二等丫鬟四个，三等丫鬟六个，小丫寰粗使婆子若干，总共将近二十人围着这位大少爷忙转。 哪有不周全的？ “母亲不用担心。”吕庭轩温和道，“艾嬷嬷在这边，我的吃穿用您尽可放心。冬天屋里烧的是火炕，冻不着。这边管事有徐妈妈，灶上有黄家婶子、单家婶子，最知孩儿口味。庄子上还有洞子货，冬日里还能吃上一口新鲜的。你最近找的几个服侍丫鬟，也很能干……” 提起丫寰，便是吕夫人最担心的事了。她担心这边没有人看着，轩儿又是男子，会纵着丫寰胡来。不过，从吕夫人进门到现在的观察，大小丫寰们上茶回话，都轻手轻脚、轻言细语的，很守规矩本份的样子。 却又听吕庭轩总结道：“我在这里读书，少了朋友交道，图个清静。除了不能每日向祖母和父亲母亲问安之外，别的跟府上没有两样……” 吕夫人听了这话便动摇了。也是，省得轩儿每日晨昏都要去老夫人屋里请安，被老太太拉着说些不着边际的话