很快，老师教不动他了，他去了镇上唯一的那家书院，成了甲字班最小的学生。
那时，姜扶买完糖糕会时不时过去找他，为他送衣送米。
看着五官渐渐长开的姜扶，同窗对叶洵说：“你表姐又来了。”
叶洵每次都会纠正，“那不是我表姐。”
“啊，表妹吗？看起来明明比你大一点啊！”
“也不是表妹。”
“那是什么？”
叶洵的脸涨得通红，“反正都不是，你们怎么废话那么多呢？”
奶奶过世的时候拉着他们的手，已经说过，要相互扶持，渡过一生。
叶洵觉得，大一岁就大一岁吧。
同窗被叶洵赶走了。
姜扶见他气鼓鼓的，就问：“怎么了？”
叶洵不敢看她，“没什么啦。阿扶，你说我今年下场去试试如何？先考个秀才，你做生意，给你撑腰。”
姜扶的生意做得好，已经打算租店面了。
叶洵想，她一个姑娘家在外抛头露面，自是会有诸多不便。
但如果有一个秀才公未婚夫，就有所不同了。
姜扶自然是高兴的，尽管叶洵说不必在意，一个秀才，伸手便来，但她还是起早贪黑地忙碌，为他创造更好的学习环境。
进考院之前，姜扶为他检查书篓，为他加油打气。
叶洵轻松一笑，“等我。”
等他成了秀才公，就向她提出，别再对外宣称你是我表姐了，未婚夫就未婚夫，有什么不好意思的。
结果，他没能通过县试，连个童生都不是。