马达吩咐守卫们留下一半继续灭火，另一半赶紧去牵马，跟着他一起去追桃叶和王敬。 王敬快马加鞭，努力向前赶路，虽然他出发比马达等稍微早些，可由于他们是两人共乘一骑，又带着一口较重的木箱，行进速度肯定不如后面那些人快。 桃叶坐在后面，抱紧王敬的腰，不住回头看，没多久就隐约听到一阵追赶的马蹄声，不禁捏一把冷汗：“不好了，他们就快追来了，要不要飞？” “不要！这一带都有住户，若是让人看到我们会飞，迟早把我们驱逐出境！” “可这样，他们一定会追上我们的！” 王敬也回头看了一眼，他也感觉到了追兵的靠近：“你就只能叫它飞吗？不能叫它推着马跑快些？” 桃叶愣了一下，低头问手杖：“嗨！你能让马儿跑快吗？” 手杖得令，霎时如疾风一般，推着他们骑着的那匹马，神速前进，转瞬之间已经奔入一片无人的荒野，将追兵甩得无影无踪……但是，这般疾速也差点让两人从马背上掉下来…… “够了够了！不必再推了！”桃叶大喊着，她和王敬的头发、衣服都飞舞得乱七八糟。 手杖骤停，马前蹄一下子跪倒在地。 王敬、桃叶，连同大木箱子，全部前倾，一同从马背上滑了下来。 大木箱子里的行李，又散落了一地。 桃叶十分生气，她想起了越墙偷偷进入司徒府的那晚所用的那根棍子，再看着眼前的手杖，一起骂了起来：“我说你们做事是不是都不带脑子？说走就走，说停就停，就不能缓缓为之吗？” “它如果有脑子，那还得了？”王敬对着桃叶轻笑一下，弯腰去捡东西、收拾木箱。 桃叶被这句话逗笑了，她撇撇嘴，忙一起收拾行装，又重新上马，往前面去寻找能住宿的地方。 永昌似乎是个不存在客栈的地方，他们走了许久，最后只能借住在一户很穷的农家。 农家简陋，他们不好意思讨要热水，也就无法洗漱了。 王敬取出药膏，脱下靴子，蜷着腿给脚擦药。 桃叶看到，忙又凑过来，准备帮忙。 王敬却推开了她：“别了……这次没洗……” “那又有什么关系？”桃叶只管把药膏从王敬手中拿了过来。 借着微弱的烛光，她细细端详了王敬的脚，发现他的脚底肿得很厉害。 她记得上次用药包扎时，王敬的脚底虽有些溃烂出血，可并不怎么肿胀，而且隔日取下纱布之后，也是一天比一天恢复了的。 “怎么会突然肿这么高？” “今日为了追马车，走路多了些，走得又快，就不太好了。” 桃叶看着，很心疼，也很难过，她想，王敬的脚伤之所以反反复复，大约就是因为这样，每次刚恢复好些，就会有些缘由必须要他多走路…… 已经有了病根的脚，和正常的脚永远都不可能一样了…… 她还像上次一样，擦药、包扎，最后收拾东西。 她忽然想起身上带着的点心，忙把纸包拿到王敬面前：“这些糕点，是陈济的丫鬟给我做的，我特意带出来给你！” 王敬很感动，奔波了这半日，他确实也早饿了，接过在唇边轻轻咬了一口，五内满满都是愧疚之情。 他抬头看看桃叶，心里很酸：“何必对我这么好？” 桃叶低头笑笑，笑容中带着一丝惬意。 静坐片刻，她忍不住问了一句话：“如果……我是说如果，如果你在认识满堂娇之前先遇到了我，你会爱上我吗？” 王敬又看了桃叶一眼，好像不知道怎么作答。 他已经吃完了一个点心，将剩余的仍用纸包好，塞进行李之中：“这些还是留着吧！你明日路上饿了可以吃。” “你又回避我的问题！”桃叶噘着嘴，以表达自己的不满。 “世上没有「如果」，我也无法回答不存在的问题，真的很抱歉。” 王敬没有再去看桃叶，他收拾完东西，坐在了一个三条腿的小板凳上。 这户农家实在太穷了，他们借住的只是一间堆放了柴火的破土屋，连「床」都是稻草铺成的，好在勉强还有一条烂了几个洞的旧棉被。 屋内一张桌子都没有，除了这张稻草床，也就只剩下那个缺腿小板凳。 想多借一床铺盖、打个地铺都是不可能的！ 桃叶生着闷气坐到床边，踢着脚甩飞了绣花鞋，爬上稻草床，又回头，两眼瞟过王敬：“你坐在那里干嘛？