无人的小巷，七拐八拐，险些就被他甩开了。 最终，还是他自己慌不择路，跑到了死胡同里，才被顾定安抓住。 “好小子，你是学过什么腿脚功夫吗？”顾定安微微喘着，笑问道。 他当然没有使出全力，只是见这小乞丐跑得如此迅速而灵动，一时好奇，便把速度控制在一边看着小乞丐不把人追丢，一边照顾着身后的萧懿龄，让她能看到自己的背影，而不是她自己一个人。 小乞丐抱紧怀中装包子的纸袋，警惕地看着萧、顾二人，一言不发。 萧懿龄过来，才发现这地方并非是死胡同，只是不知谁家修筑院墙，将许多沙袋和砖头堆放在那里，堵住了路，路边还有一座福德正神①的神龛。 那神龛顶部的飞檐修的十分华丽，侧面延长出来的檐下，放着一个破碗，和一支竹竿。神龛正面还整齐地供着三个小猪包子，正是小乞丐刚刚从萧懿龄手中抢去的那些。原来这神龛檐下的一角，就是小乞丐的藏身之所，而那破碗和竹竿，显然便是他的所有家当。 小乞丐见二人追来，更加惧怕，干脆打开纸袋，将包子飞快地塞进了自己嘴里，大有一种“进了我的肚子你们就抢不回去了”的气势。 萧懿龄和顾定安自然也没想抢回去。他们看到这小乞丐如此可怜，早已没了追过来时的那口气，又见他虽只得福德正神片瓦庇护，却十分知恩图报，勤勉供奉，便知这小乞丐心性是好的。 萧懿龄上前几步，见小乞丐警惕瑟缩地望着她，露出一个和善的笑容。她从荷包中拿出一角金子，是出门前文杏帮她分好的，每块一两。 “这一两金子给你，足可以让你在这小镇上三年衣食无忧了。拿去吧。”萧懿龄知道小乞丐不敢亲手来拿，于是将那一角金子放在路边的一块砖头上，又退开几步，等他自己去拿。 只是，还没等他拿起，那金子却先被一旁的顾定安捡了起来。 萧懿龄错愕地望着他，便听他讲道：“五娘，你虽是为他好，但让这样一个小乞丐抱金过市，不是帮他而是害他。” 萧懿龄也迅速反应过来。一两金子抵十两银子，在这个镇上便是很大一笔钱了。方才他们在集市上买了那么多小东西，花费也不到一两，可见，金子在这个镇上是无处花用的。若是想要将金子换成银两和铜钱，就要去钱庄，可是钱庄见到一个小乞丐拿着一块金子，又怎么会相信这金子是他的呢？ 到时候恐怕，不是告到官府，便是将金子自己昧下，到时候小乞丐花用不上，可能还会无端挨一顿打。 “是我考虑不周了，那定安哥哥你说，我们该怎么办呢？” 顾定安走到那小乞丐面前，撩起袍角蹲下，缓声道：“小孩儿，要不要跟阿兄阿姊走，我们带你去吃好吃的。” 小乞丐第一次遇到这样的好心人，很是犹豫了一会儿，顾定安也不催他，就在旁边默默等着他。 过了片刻，小乞丐起身，将手中剩下的包子都用纸袋包好，塞到了福德正神神像身后，然后说道：“我没有对神仙不敬，只是放在那里，不会被发现。” 萧懿龄笑了起来，向他招手道：“走吧。定安哥哥这个提议好，正好我也累了。我们找家酒楼吃饭。” 随后又问小乞丐：“你也算是本地人吧，可知道这镇上哪家酒楼最好吃？” 小乞丐早就听出他们的外地口音，对萧懿龄的问题也并不惊讶。至于那些酒楼，他当然吃过，只不过不是座上宾，而是在泔水桶边，跟野狗抢着吃的。 他见这二人又是给他金子，又是带他吃饭的，便知道他们没有恶意，自然便放松了下来，回答道：“镇上最好吃的酒楼，那自然是广泰楼了。就在前面不远处，最高的那个便是。” 萧懿龄和顾定安从善如流，当即往广泰楼而去。 那是一座二层的酒楼，建得十分富丽堂皇。眼下午膳时分将过，广泰楼仍是门庭若市，人声鼎沸。 萧懿龄当即迈步进入广泰楼，顾定安带着小乞丐紧随其后。 却不想，那殷勤笑着的小二见到那抬脚跨门的小乞丐，突然变了脸，恶狠狠地将他哄出去：“滚滚滚！这是你该来的地方吗？小心我大棍子抽你！” 萧懿龄见状，连忙拉过小乞丐，将他放在自己身侧，对着小二冷冷道：“他是和我们一起的。” “可、可他是个乞……” 还没等小二说完，萧懿龄便打断了他：“乞讨为生亦是良籍。怎么，这广泰楼给了钱也不能吃饭，还要看身份地位吗？” 小二看了看眼前这对男女，尤其是那男的腰间的宝刀，明显是他得罪不起的，又为难地看了看那小乞丐，终是捏着鼻子，将三人请了进去，找了个角落里的空桌位，安置了他们。 趁着顾定安点菜