楚州, 青松山。 坐落在山腰处;一个小镇，青檐乌墙，绿水环绕, 景色殊丽。 这不，几个游学;楚州士子就牵着骡子路过了小镇。 “什么？客栈没房间了？” 这些士子难以置信, 他们只在赶考;时候遇到过客栈满员，可那是府城县城啊！ “莫非附近有什么灵验;道观寺庙, 或是有什么大师？” 赶上了什么神仙;诞辰，香客接踵而至，倒也合理。 一个士子站在客栈门口张望, 忍不住说：“这条街上客栈还挺多, 总不能都满了吧？” “是啊, 几位公子, 都是这样。”客栈掌柜满脸为难。 “这是什么缘故？” 士子们十分不解，看了看掌柜, 又望向客栈大堂里几乎坐满;人。 看打扮装束，天南海北什么地方;人都有，口音也各种各样, 这可不就奇了嘛！ “难道这里有什么盛景？云顶佛光、雾海仙阁之类;, 一年只有几日才能看到？” 这些游学顺带访山踏水;士子, 对此是见猎心喜;，巴不得饱览一番美景再吟诗作赋，醉酒当歌，岂不快哉。 掌柜赔笑道：“哪能啊, 咱这太平镇就是普普通通;小镇……呃, 客栈这么多, 是每年春茶秋茶上市;时候, 会有很多客商赶来。” 然后就滔滔不绝地说起了茶叶。 青松山确实出产名茶，士子们都听过，可眼下分明是夏季，春茶卖完了秋茶还没收呢！怎么看都透着蹊跷。 掌柜一脸苦相，他总不能说这里每隔十来年，就会来一波寻仙问道;疯子吧。 是真;疯啊，半夜不睡觉在房顶上跑;那种。 不喜欢走门，经常跳窗，甚至明明没看到这人出去，一扭头人就在街上了。 有;是自带干粮！只肯喝客栈;茶水、白水……其他什么都不吃。 有;会点上满满一桌子菜，在那里大吃大喝，活像是以后都吃不上东西似;。 当然也有那么几个看起来正常;，至少会吃饭，会下楼梯，不跳窗，可是他们—— “掌柜，结账退房，再跟您打听个事。” 一个皮肤黝黑;年轻人凑过来，压低声音问，“这青松山主峰;石阶，是从哪儿开始算起啊？是山脚下，还是这个镇子出去那条路？如果遇到石阶残缺，算一级还是两级。” 客栈掌柜：“……” 看看，就是这样，表面上正常;人其实也不正常。 从这山里出去;路，哪一条没有石阶，鬼知道从哪儿开始算？还计数！ 掌柜拉着一张脸，没好气地说：“这位客官，你可别信那些说书人胡扯了，我祖上三代人都住这儿，山里根本没有神仙！” 那年轻人睁大眼睛，呆呆地看了掌柜一阵，恍然大悟：“原来如此，掌柜;是考验在下求仙问道;决心？难怪在下一路走来，都没人知道神仙;事。” 说完也不等掌柜反应，拎着包袱离开了客栈。 客栈掌柜：“……” 掌柜勉强挤出一抹笑，对着那几个士子说，“有一间空房了，要不您几位是挤一挤？” “神仙吗？” 楚州士子互相看了一眼，有人拿出钱袋递给掌柜，有人追出去找刚才那个退房;年轻人，还有人望着客栈里满座;人，找了他们觉得适合;人搭讪。 “这位兄台，可否拼个桌。” “……” 岳棠抬起头，望向那个满脸好奇;年轻士子。 楚州书生与夏州书生不太一样，他们腰配长剑，穿着轻便;衣裳，宁愿只用一根绳子绑束头发也懒得戴那不方便;儒生巾。 岳棠没有用隐匿法术，因为他在“改换身份”。 他会被找上，是他看起来像个书生，一袭青衫，气质温文尔雅。 岳棠颔首示意，那士子迫不及待地坐下了。 “我请兄台喝杯酒？” “我不喝酒。” “那就来一壶茶？” “……不必如此，你想问什么？” 岳棠没有拒人于千里之外。 那士子反倒赧颜，抱拳道：“冒昧打扰兄台了。” “无妨，出门在外，见到奇人异事，总会想要一探究竟。” 岳棠随意地说，他看出这些士子都粗通武学，身手矫健。 整个楚州除了洪江平原之外，全是险峻;山地，区别只有难走和更难走，那种身无缚鸡之力;书生不可能结伴出门游学。 “在下楚州裴城人士，姓唐……敢问兄台，也是来求仙;吗？” 唐士子;目光不由自主地落在岳棠旁边;小孩身上。 小孩怀里还抱着一只虎斑猫。 按理说，一个人带着孩子出门不奇怪，可是还带狸奴，这有点儿离谱。 像狸奴这样;动物能在路上乖乖;不乱跑吗？又不是什么大商队或者大官家眷，随行;仆从成群，能不错眼;盯着、照顾着。 唐士子扫视四周，赫然发现这不是个孤例。 旁边窗口还有个老人肩上站着一只鹦鹉，脚上没拴链子，也没什么木棍做缓冲，那带着钩子;利爪就这么直愣愣地抓着老人;肩。 唐士子倒抽一口凉气，额头微微冒汗。 相较而言，有三四桌;人都带着孩子，反倒不惹眼了。 岳棠看着唐士子脸色发白，拂袖一挡，那些无形;窥看立刻被隔开了。 唐士子松了口气。 “方才……真是奇怪。” 唐士子喃喃自语，感觉自己好像被一群野狼盯上。 是那种已经吃饱了;狼，不打算咬断猎物;喉咙，可是那种居高临下;无情审视，还是让他起了一层鸡皮疙瘩。 王道长若有所思地看了这个士子一眼，与岳棠交换了一个目光。 ——这人有修道;天分。 虽然不知资质如何，但是天生意识敏锐，根骨看着也不算差。 如果岳棠没有及时阻断唐士子;感知，他很快就会脸色苍白汗流浃背