皇帝对太常的表现很满意。
人都有私心，他当然不指望朝臣个个儿一心为公，能领会上意把事情办好，这就足够了。
此事就此敲定，他又传了几个亲信过来叙话。
彼时的皇帝，正处在人生的盛时，头脑敏锐，后顾无忧，他的心腹要臣们远还没到要给自己寻求后路的时候，是以几乎都轻松地过了关。
直到皇帝收到了皇后遣人送来的酸梅汤。
这时候他才知道：“贵妃动了胎气，什么时候的事儿？”
近侍小心翼翼的回禀：“就是今天上午，陛下起驾之后。”
皇帝不由得皱起眉来。
也没怎么着她啊，居然就吓成这样。
又想起昨晚贵妃的试探来。
更不高兴了。
你兄弟是那块材料吗，就想让他跟大将军争锋！
怎么说出这话的！
御座之上沉吟良久，倒是将思绪从在朝的官员们身上转到了外戚这儿。
他人到中年，膝下诸皇子渐渐长大，尤其是皇长子，身后已经有了不容小觑的一派势力，而除此之外，其余皇子的母亲和外家难道就没动过心思？
倒不如趁此良机，聚到一起分辩个清楚。
这才使人往皇后去递话，叫她代为操持今晚的宫宴。
……
王贵妃的遭遇，辗转传到了后宫其余嫔御们的耳朵里。
虽然不知道具体发生了些什么，但是能叫王贵妃动了胎气，此后未央宫却连丝毫的宽抚都没有赐下，便可窥知一二了。
二皇子的生母唐婕妤向来温诺，极少掺和这些事情，听说之后没有幸灾乐祸，反而告诫身边的侍从们闭紧嘴巴，不要出去胡言乱语。
反倒是在她之后，几个年轻的妃嫔有些心浮气躁。
贵妃可不是好相与的，从前没少给她们气受，这回要真是倒了，且有的说道呢！
周若冰这个五品才人既无心去想贵妃——品阶上差得远呢，更别说贵妃有三皇子，即便真的倒了霉，也要强过她许多，也无心去跟人抱团取暖。
有一说一，皇后处事还是很公允的，抱团拿不到什么好处也就罢了，反倒容易生事。
她愁的反倒是眼前的事儿：今晚上的宫宴穿什么啊？
侍奉她的婢女翻箱倒柜的找：“您好不容易有机会面君，可得穿的鲜亮点，不然陛下怎么瞧得见？”
周若冰只想叹气：“要瞧见早瞧见了，还能等到今天？又不是没侍奉过陛下。”
能得宠的话早就得宠了，哪至于一天天的在寝殿里闲的抠脚啊。
“呸呸呸！”
宫女道：“别说丧气话呀，才人的运道，还在后头呢！”
……
数以百计的烛火将未央宫的偏殿映照的灯火通明，也让列位来宾脸上的每一丝神情变化，都暴露无遗。
皇帝是卡着时间到的，入门之后，便听殿内山呼万岁，放眼去看，尽是一片低垂的头顶。
他眼底闪过一丝兴味，神情含笑，往御座上去落定。
皇后跪坐在侧，身边是八岁的皇长子。
在她的下首处，是神色稍显苍白、眉宇间隐约透着不安的王贵妃。
皇帝见她如此，不由得显露出几分怜色，近前去握了握她的手，只觉指尖发冷，不由皱眉：“怎么手这样凉？”
拉着她到自己御座旁坐下：“到朕这边来。”
王贵妃的眼圈儿当时就红了，声音都平添了几分哽咽：“多谢陛下关怀……”
皇帝见状便笑了起来：“朕今早临时有事，走得匆忙，怎么，真把你吓着啦？”
王贵妃提了一整日的那口气终于散了下去，抬手轻推他一下。
不重，是撒娇的意味。
又娇娇的吸了吸鼻子：“不只是妾身，连三郎都被吓坏了呢。”
皇帝哈哈一笑，遂伸臂去唤三皇子：“是吗？来，到父皇这儿来！”
那稚儿迟疑着看了看身边的保母，在后者低声催促之下，跌跌撞撞的往父亲那儿去了。
殿中众人下意识扭头去看魏大将军，却见后者神色如常，对这一幕恍若未见。
再看皇后，也是稳若泰山。
难免在心下唏嘘感慨，怪道人家能扶摇直上，坐稳当下的尊位呢。
不说别的，只说这份定力，就不是一般人能比的。
皇帝在短暂的父子柔情之后察觉到了几分不妥。
平日里跟皇后冷淡些倒是没什么，疼爱别的皇子也无妨，他知道皇后不会把这些放在心上，但是今日在这儿的不仅仅只是皇后，还有皇长子。
那孩子才八岁，心智未必如同皇后一般成熟。
在他面前与王氏亲近倒是没什么，但是叫三皇子越过他到自己身边，就有些过分了。
皇帝对这儿子生出了几分歉疚，马上转头去寻他，却见那小小少年此时正端坐在母亲身边，若有所觉，抬头对上他的视线，先是一愣，继而唇角弯起，灿烂一笑。
皇帝也不由得笑了。
王贵妃瞧见，便也跟着微笑起来，用帕子擦了擦刚刚溢出来的泪，柔声道：“皇长子殿下可别吃弟弟的醋，陛下只是怜惜三郎