中平二年，二月十八，宜出行。 一匹马、一驴车，一行十八青壮从北城出发，前往雒阳。 颍川接壤司隶，阳翟距离帝都雒阳不过二三百里，八百里加急快马加鞭换马不换人一天既可抵达。普通行人车马，则需数日。正是因为担忧沿路安危，牛平才让儿子牛金带领族人十数人陪同前往，这些族人都是从族中挑选出来的青壮，吃苦耐劳而且能跑又能打。 驴车晃晃悠悠的行走在官道上，官道两旁杨柳新绿，农人们正在躬身春耕。打眼望去，是一副生机勃勃的太平盛世春耕图。前提是，要忽略路旁枯叶下偶尔冷不丁显露出来的森森白骨。 颍川属豫州，依旧是春耕秋收，也就是一年一熟。此地富庶加上气候原因，耕种的是春小麦居多，间或有各种杂豆等。世家大户多种植小麦，贫苦百姓喜杂豆。 小麦虽然产量低于杂豆，但作为主食口感更好更受喜爱，所以豆饭基本上已经退出豪门大户的餐桌，但依然是平民百姓得以饱腹的主食。 不过韩珏那三百亩地，临行之前已经交代韩牛一半以上都要种成大豆，因为产量高。至于说改良耕作方式，她之前试了一次，种植宿麦也就是冬小麦，因为黄巾之乱没有收成，等于是试验没有结果。 但这些都不是紧要的事，现在最关键的是到了雒阳之后做什么营生的问题。临行前她的准备并不是很充分，仅仅只是带了少许作为启动资金的财物。 手里没有多少闲钱，意味着投入大的买卖肯定做不了。族里资助了良马一匹、金饼十块。金饼就是黄金货币，一块金饼大约可置换万余枚五铢钱。 如果说之前主动让与族中五成利韩珏觉得是迫不得已，现在族里资助的这些钱财让她觉得让出来五成利真的不亏。族里把前期投资的成本都已经支出了，虽然是资助读书而不是做生意用的。 而牛氏赞助了一辆驴车和十几名保镖，这些就是此次带到雒阳去的全部家底。读书是不可能读书的，此行必须要赚钱、赚大钱！ “珏郎，已近夕食，可就近造饭？” 牛金骑在马上，远远看不见村落，但日已西斜，已经到了饭点。天子一日四餐，诸侯一日三餐，平民两餐分朝食、夕食，不可僭越。该吃饭的时候要吃饭，这是习惯。 出远门的第一天，韩珏不想露宿于荒郊野外，现在吃饭，等吃完估计天就黑了。她想了想说道：“再行半个时辰，前方应该有驿站。” 官道沿途每三十里左右应设有驿站，驿站本为朝廷所设，是供传递官府文书和军事情报的人或来往官员途中食宿，换马的场所。虽然普通人没有文牒不能入住，但驿站附近肯定比荒郊野外更安全。 牛金随即朝族人们催促道：“加快速度，继续前行。” 出门之前，他爹再三叮嘱，要以表弟为尊。所以当然要听表弟的话，何况表弟如此良善，毫不吝惜的将马让与他骑。 及至驿站处，日已西沉。驿站附近已有商队就地扎营，辗转各地的商队或行人无处投宿时会选择在驿站附近停脚歇息。驿站内有水源，可以交钱取水，方便露宿。 此处停靠的商队看起来规模不小，有随行上百人，骏马数十匹以及带有帷盖的辎车数十辆。而且这些人都带有利刃，一副生人勿近不好惹的模样。 韩珏吩咐牛金约束自己人不要招惹对方，找个远些的地方开始造饭。驴车上有杂豆小麦等口粮，只需在附近捡拾些干柴再去驿站中取水便可。 夜间寒凉，露宿需要整夜的篝火。同行的牛氏族人已经陆陆续续的搜集过来几捆树枝干草。没有去隔壁的商队处借火引燃，也没有使用木燧取火，韩珏直接从怀中掏出火折子，轻而易举的就点燃了干草。 这个时代，取火的两种办法，一木燧、二阳燧。 木燧，即效仿燧人氏钻木取火。 阳燧，《淮南子》中对此有非常明确的描述：“阳燧，金也。取金盂无缘者，执日高三四丈时，以向，持燥艾承之寸余，有顷焦之，吹之则燃，得火。”也即用特制的金属形状利用凹面镜原理进行取火。 但这两种取火方式对于出门在外的人来说都过于繁琐，所以韩珏特别制作了数枚火折子备用。朝食时便是如此取火，牛平当时惊奇不已，还特地要了一枚把玩了半天。 不远处，正在篝火旁低声闲谈的中年男人看见如此的取火方式睁大了眼睛，可惜没等他看清楚火苗便蹿了出来。只看见这个年幼的小郎合上盖子便把一半尺长的物件塞入衣襟内。 “你可看清方才那边是如何取火的？”他收回目光问向身边的同伴。 对于这队后来之人，虽然只有寥寥十多人，似乎是毫无威胁。但作为商队的管事，他表现的相当警惕，在一旁暗中观察