戊时三刻，内侍省廨署中内官们都走得差不多了，只剩下了轮值的人，而内常侍刘良正在东院里的抄案房中整理近日内廷的奖罚录。 忽然守门的小内侍通传：“刘公公，掖庭局令夏瑾求见。” 刘良闻言面上闪过一丝不解，放下笔后端起桌上的顾渚紫笋茶抿了一口，醒了醒神才喊了声“让他进来”。 夏瑾进门便跪下给他请安，刘良见到他，始终板着的脸露出了丝笑意，问道：“难得见你来这，掖庭可是出了事？” 夏瑾摇头，没有直言来意，而是顺着闻到茶香寒暄了起来，他笑眯眯地夸道：“这可是今年新送来的贡茶？圣人可真器重刘公公啊。依我看，内侍省的六位内常侍里，就属刘公公在圣人面前最有脸面。” 刘良抬手，止住了他的话头，“你要是也是来劝我争一争那个位置的，现在就可以回去了。” 自从大内总管全胜没办好找人的差事，圣人就隐隐嫌他无用，内侍省里从不缺想出头的人，眼见大内总管这头一份的位置有空出来的迹象，省内不免人心浮动。比如六内常侍之一的马求安就巴结上了后宫如今最得宠的主子，想通过枕边风挤掉全胜。 可刘良却觉得此人就是个蠢货，不知道他是怎么爬上来的，全胜从小跟着圣人一起长大，圣人早就用习惯了他，就凭着这一件事还不足以动摇全胜的地位。 夏瑾见他语气坚决，笑道：“其实我来不全为了此事，掖庭里有个值得培养的好苗子，就算刘公公无意上位，手底下多个伶俐的孩子也是好的。” 刘良嘴角微勾，似笑非笑地说：“既是你手底下的人，为何不自己养着？” 夏瑾躬身垂首道：“奴婢在掖庭局独来独往惯了，不爱收干儿子，有天资的孩子留在那地方算是埋没了。不知刘公公可还记得没入掖庭的状元郎？自他进来后奴婢就一直观察他，他的心性可比奴婢当年好多了，看上去不怒不怨清心寡念，是个沉得住气的人。” 刘良想到今早底下送上来的暗报，上面似乎记了这个人，“你是说内安堂的承恩？他进宫已经小半年了吧，你怎么突然提起他了？” 夏瑾暗惊他消息灵通，别人改个名字都瞒不过他，然后笑着把他遇到的事娓娓道来。 每年皇帝都会在中秋晚宴上鉴赏宫人献上的怀月诗，并赐下彩头，为了不让皇帝扫兴，尚宫局便会在宴会前先评选出一批看得过眼的诗赋。 今年夏瑾什么都没有写，但尚宫局却派人来向他贺喜，正当他不明所以时，随后底下一个叫吴定的奴婢前来邀功。他细问后才知道此人威胁承恩代笔，想着借着承恩的诗赋向他献媚，得知始末的他感慨此人可真是个不知斤两的蠢货，被人利用了还不知道。 刘良闻言眼中带了点兴味，在内侍省多年的他轻易看穿了承恩的把戏，明白承恩是故意利用吴定引起夏瑾的注意，而夏瑾的身世与他差不多，同病相怜下自然会想帮他一把。 他摩挲着自己光滑的下巴，想了想道：“是个聪明人，但做奴婢的最重要是圣人喜欢，看在你的面子上，我就给他一个露脸的机会，希望他能把握住机会。” 夏瑾得了他的承诺，便行礼告退，可刚走到门口，又听一声传报：“刘公公，刘合内给事求见。” 刘良挑眉道：“怎么今晚一个两个的都赶着来见我？让他进来吧。” 刘合进门时看到夏瑾也在这，楞了一下看向刘良，面上欲言又止。 刘良淡淡道：“夏掖庭令也不是外人，你有什么事就说吧。”夏瑾闻言便重新走回屋内。 刘合也不再纠结，行礼起身后，面带欣喜道：“干爹可还记得先前全总管让大家找的那位女子？奴婢知道她是谁了！” 此话一出，屋内其他两人都十分震惊，刘良正色问：“是谁？” 刘合从怀里掏出一张纸，打开一看是副女子的画像，他笑道：“干爹请看，这女子像不像美人图上的人？” 刘良接过来细看了下，点了点头。 刘合见状，便把沈才人打探帝踪的事说了出来。 按照他们内侍省不成文的规矩，这种事情得先看看贵人们的长相，若是貌美才会往上传消息，不然就直接婉拒。可是沈才人刚入宫，他没见过此人，不过他的妹妹燕音曾教导过沈才人，于是他就请她粗略地画了张沈才人的画像。他拿来一看，发现圣上朝思暮想的美人就藏在后妃里。 夏瑾露出了哭笑不得的表情，道：“咱们几乎看遍了宫内的宫女，却灯下黑地忘了去后妃中找人，真是白白忙了一场。诶，圣人之前不是挑了沈才人侍寝吗？难道那晚他连人都没见到就被林才人请走了？” 刘良若有所思地看着画像，听到夏瑾提到林才人后，露出了一个得