习武的人，耳力都很好。 江池云盯着床顶上的木格花纹，听到霁司月身上衣物落下时簌簌的声音，接着是水声，然后是浴盐摩擦的沙沙声，接着又是一阵水声。 她没有用香胰。 女人不喜欢和别人共用贴身的东西。 但是他明明说了，那胰子是新的。他也确实没用过。 江池云嘴角绷起。 但是，随之而来出水后赤脚踩在石凳上的声音，又把他这份微薄的不满踩碎了。 他低沉、缓之又缓的吐出一口浊气，闭上隐约泛红的双眼。 霁司月顶着湿漉漉的额发，裹着热腾腾的清浅香味，从水房走回来。 她赤脚踩着木屐，叩击出闷声低响。 房中蜡烛熄了一半，只有桌上和榻前还各留一盏。 烛光把她的影子照在窗上，窗外又疏疏落落飘起了雪。 “还真自己吹灯就睡啊。”霁司月小声喃喃。 她坐到贵妃榻前，把随意绾起的头发散下，用手指慢慢通开。 因为刚蒸过热气，她脸上浮现出不自然的潮红，手指泡得软了，也在关节处微微浮着粉色，被一头乌发衬得格外诱人。 霁司月走到铜镜前，小心打量着自己。 谈不上国色天香。 也轮不到千娇百媚。 只有些秀丽姿态，眉眼舒展清亮，堪堪算得朱唇玉面。 她回到贵妃榻上，远远看了床上的江池云一眼。 男人闭着双眼，纵使没有那双勾魂摄魄瞳孔加持，依旧是玉质金相，仪表不凡。 霁司月摇摇头，让自己切不可再乱想。 样貌、身份、往后人生路，没有一样是相配的。 她鼓唇吹了榻前的蜡烛。 昏暗房中，只剩桌上一盏红烛泣泪。 外头响起遥远的爆竹声。 江池云和霁司月各自躺着，清醒着，满怀心事着。 迎来新的一年。 ------------------------------ 又到二月，春莺啼柳。 出发时神采奕奕的一众人，归来时脸上无不写满了疲倦。 京城外冰消雪融，京城内更是洒着洋洋暖意，只有幼童稚子和垂垂老人还裹着冬衣。 江池云一身简单深色春装，骑在马上，不用扯腰牌，城门就已为他大开。 兵部尚书胡石就坐在城门内的茶水摊前，押了最后一口碧螺春，拍拍肚子，走到江池云面前。 “江大人，下马一起走走？”他双手对揣在袖筒中，脸上笑眯眯。 若在平日，他一定会让胡石有什么事等进了兵部再说。 但此刻，江池云看了周围一眼。 得知他今日入京的人不止胡石。戴帷帽的沽酒妇人、刨木抛光的木匠、客栈无所事事的跑堂，有影无踪的视线从暗处传来。 粘在他身上，期待他做出逾矩之事。 江池云下马，走到胡石身边，沉声道：“这里人多眼杂，胡大人有什么事不能等到兵部再谈。” 胡石尴尬一笑：“只因，兵部里的情况也没有更好。” 矮圆的兵部尚书拉着脸，顿了顿：“魏澄在西北被鲜卑打得丢盔卸甲，皇上盛怒，给他下了军令状不说，还把兵部中和他交好为他说话的官员都贬斥了，如今和刑部吏部一样，兵部也多了好些生面孔，我呢，就是特地来告诉江大人一声，免得江大人像魏澄一样，明明是该胜的仗，也能败了。” 江池云听出胡石话中机锋，谨慎点头，然后问道：“魏将军如何，什么军令状？” “唉，”一向乐观的胡石都叹了口气：“丢了太鄞城，一把老骨头又肩上中了一箭，只好退守关内休养了。前日里，皇上刚刚下令，限他三月内夺回太鄞，不然就按照失军罪处理。” 胡石做了个抹脖的动作。 “太鄞城易守难攻，又有白琼协助他，怎么会如此轻易就丢了？”江池云语气中带着怀疑。魏澄是老了，但也是曾经出生入死，刀尖上蹚出来的，不应犯下这等失误。 “你问我？”胡石哼哼两声：“我还想问你呢。本来之前魏澄在西北和拓跋军的对峙还算有来有回，但一个月前突然凶讯连连，战败的文书一连送了五封，那几天上朝我都胆寒。” 胡石和江池云在前头交谈，面色凝重。 苏景恒和霁司月则在后头远远跟着。