去姜水村最开心的人就是宋茂了，他洗完晌午的饭碗，一溜烟跑去后院告诉祖母。一直到第二天，宋茂都掩不住的兴奋，别说他，老太太知道消息后病都好了大半，还是不忘嘱咐孙儿：“董娘子是咱们的大恩人，你一定好好替她办事，不可耍小性子。” “我都明白，祖母你就放心吧！明日我就能见到长姐了，如果她的手艺被董娘子看中，以后我们就能常常见面了。”宋茂趴在祖母的床边喃喃自语。 老太太嘴上不提，怕让宋茂多想，皴老手抚着他的头顶：“不管有没有看中，你都不可多嘴。”她是个明事理的人，福珠帮了他们祖孙太多，怎可挟恩图报，接下来就看孙女月娘的手艺了。 陆离自上次牙行一别，又消失的无影无踪了，没有马车可以蹭，福珠赁了辆牛车，阿余那丫头是会驾车的，倒是省了笔小厮钱。三人清晨在路口集合，黄牛顺着河岸往下游小跑而去，脖上的铜铃和着鸟鸣，令人心喜。 姜水村与上游的京郊差着一截，可这里完全沾不到京城的富庶。泥泞的窄路上有一坨坨的鸭粪，不知是哪户人家往河里放鸭子去了。茅草屋比福珠家的还要矮上许多，泥胚的短墙坍的只剩下半人高，赶着牛车从村外到村里的这一路，福珠还以为回到了上辈子的穷山旮旯里。 宋茂指着最破的两间屋子：“阿余姐姐，那边就是我长姐家。”他只在长姐出嫁时来过一次，苦他小小年纪还记得这么清楚。 阿余将牛车栓在门口的老槐树上，破木门松松垮挎地挂在墙上，福珠都不敢用力推，使点劲怕它就掉下来了。 院子里有鸭圈，地面上却不见鸭屎，想来主人是个干净利落的人。 屋里宋月听到动静推门出来，宋茂见到她就扑上去了：“长姐！” 宋月低头看清来人，眼睛一下就湿了：“阿茂，你怎么过来了，祖母过的可好？” “祖母病了，被那臧氏赶了出来，幸好姑娘和陆公子救了祖母。”宋茂尾音带着哭腔，扑在宋月怀里不肯抬头。 福珠与阿余看着姐弟俩都没有出声打扰，阿余此刻也异常沉静，可能想起了自己的身世，吸了吸鼻子，又恢复了那个跳脱的她。 宋月注意到们口还站着俩人，拍了拍宋茂的肩膀：“门口的客人，阿茂不给长姐介绍吗？” 宋茂赶紧背着福珠她俩将眼泪抹干净，拉着她到福珠面前：“长姐，这是我和祖母的恩人董娘子，我现在也是姑娘的小厮，与祖母住在姑娘的食肆里。”又指向阿余：“阿余姐姐是姑娘的丫鬟，同我都在食肆帮忙。” 宋月听出了宋茂的意思，前后串联，想必他为了给祖母治病，将自己卖给这位女娘了。震惊之余，心里没有责备，只剩愧疚。 对着恩人，她自是感激：“多谢姑娘相救，你看我，都忘了请你们进屋。”宋月很少招待人，慌乱地手脚都不知往哪里放。 福珠笑着解围：“那我们进屋去吧，今日还有事相求于宋姐姐呢。” 小土屋里被收拾得一尘不染，亮亮堂堂，不像大多数人家，茅屋里泛着潮气，灰暗窒息。 宋月给三人倒了碗清水：“没有茶水，实在对不住你！” 福珠饮了一口：“这里的水比秀水村的要甜哩，怪不得宋姐姐长得水灵灵的，看来是好水养人呐？” 这下让宋月不好意思了，她嫁的男人没多大本事，却是个疼她的，村里别的媳妇嫁进来都要帮着家里种地放鸭。自她第一次下地把手磨破后，她男人怎么都不肯再让她下地干活，便像田氏一样，家务之余再做些绣活。再加上没有公婆侍奉，也不用与妯娌勾心斗角，宋月养的比在宋家好上不少。 福珠从她脸上的红晕能看出来，宋月嫁的人虽然贫苦，却对她不错，老太太是个会识人的。 “听阿茂说，宋姐姐腌的咸杬子极好，今日我过来是想尝尝你的手艺。”福珠也不藏着掖着，直接开门见山。 “我这哪算的上手艺，他打小食惯了才这么说的。”宋月不知道福珠打着与她合作，面前等着她的是个大机遇，如唠家常一般招待客人：“第一批新蛋我腌了半月有余，可以开坛了。” 腌蛋的坛子口用黄泥封紧，防止有脏东西进去导致鸭蛋变质腐臭。里边的鸭蛋是一个个的泥蛋子，做法与前世的高邮鸭蛋一样，福珠心想。 宋月将外边的杂质洗净，青壳上泛着水光，阳光下碧莹莹的，煞是好看。鸭蛋还没开煮，福珠就觉得找对人了。 黄泥配上盐和碱，用清水活匀，不可让黄泥结块，接下来就是用它裹满每一个鸭蛋，趁黄泥没干，再把鸭蛋放到草木灰的笸箩里滚上一圈密封好。 宋月在锅里放上水，却不是煮鸭蛋，而是放笼屉蒸：“蒸熟与煮熟有什么区别吗？”