真巧。” 也不知是在夸顾嘉善还是在夸顾让，倒像是两个一并夸了。 顾嘉善围着雪人转了几圈，心满意足。她玩尽了兴，看着四周的炭盆，这才开始不好意思，有些担忧道：“顾让，你府上的炭会不会不够用啊？” 顾让道：“不会。” 她不畏寒，平日不生炭。薪炭堆在库房里也是落灰。 恰在此时，疏芩从外头进来，福身后道：“公主，五殿下来了。” 话音刚落，顾敛便踏过门槛进来了，唤道：“让让。” 他参政已有月余，初时还好，最近每天都忙得不可开交，顾让偶尔进宫，也很难见到他。此刻突然到访，不像只是来陈情叙谈的。 顾嘉善也知两人久未见，两人自小感情甚笃，怕是有许多亲兄妹之间的悄悄话要说。她玩雪的目的也达到了，就自觉道：“顾让，那我和染霜就先回去了，改日再来找你。” “嗯，”顾让道，“疏芩，送瑶珏公主和姜小姐出去。” 疏芩福身道：“是。” 二人走后，小厮将檐下廊上的炭盆都收了，安静退出了院子。 顾敛跟着顾让进屋，坐到火炉边上，环顾了一圈，道：“你在宫外还住的惯吗？我刚刚一路走过来，都没见着几个人，会不会太冷清了一点。” 看门的小厮，沿路零星几个扫雪的女婢，都很面生，像是新招的。 “住的惯。”顾让道，“要你处理的政务很多吗？” 顾敛摇了摇头，接过荆欢刚兑好的温水，看了他一眼，对顾让道：“不多。但沈相经手的所有奏章草案都要让我过目，提些意见，所以一直抽不开身。” 他虽忙碌，整个人看起来却神采焕发，一改往日病恹恹的模样，想来这个冬日也没怎么生病。 顾让道：“今日怎么有空过来了？” “政事堂的几个官员在征收税赋一事上各执己见，迟迟没有定论。他们僵持不下，新的草案和敕令一直没出来，我便得空了。” 顾让一顿。 税赋…… “国库出了问题？”她问道。 顾敛微微惊诧，没料到她一言中的，过了一会儿才点了点头。他放下茶盏，低声道：“今年国库亏空的厉害。” 齐国分夏秋两季征收田税与户税，除此之外还有盐茶矿船等商税，齐国商业繁荣，后者是国库的大部分来源。可今年不知怎么回事，粮盐布铁瓷等各业的生意都不景气，大商小贩交上来的税款都比不得往年。 崇文帝和户部没有料到，春时潼州治水已经拨下去一大批钱款，其他各项开支也是按照往年的份额来，是以入不敷出，已至空虚。 偏偏冬季正是每年最需用钱的时候，旁的不谈，光是边关士兵过冬的军饷粮草就已经是一笔巨款。 即便缩减皇亲贵族的开支，国库也很难凑齐这笔钱。早朝上便有官员提出要加重赋税以充盈国库，支持者有之，反对者有之，各执一词，争论不休，近来朝堂上每天都是乌烟瘴气，连递上来的折子也五花八门。 顾敛看得头疼，便干脆出宫到顾让这来透口气。 那句话怎么说来着，对，偷得浮生半日闲。 顾敛说完，喝了口茶润了润嗓子。 顾让微眯了眯眼，忽然问道：“那些官员都持什么意见？” 顾敛道：“什么乱七八糟的意见都有，有人说拔高赋税不利民生，恐怕会惹得民怨四起，有人说等过了冬再将税赋压低。有人说此非长久之计，就算之后再压低，税赋不稳也于国富民安不利。 “还有人说事关边关安稳，当以军备粮草充足为先。 “还有人说，绥国质子尚在大齐皇城，不足为惧……” 他说到一半，陡然一凛，表情严肃起来，明白了顾让问这个问题的真正意图。 一个百花齐放各家争鸣的朝代，文武百官唇枪舌剑，或是广开言论或是群策群力都很正常。可实际上，齐国并非如此。 朝廷党派林立，除却中立之党，各自站队拥趸皇子。正常情况下，各个党派以一人为首，统一政见，最多不过三四种，怎么会像现在这样冗杂？ 顾敛仔细回忆政事堂中顾佰和顾谦的神情，他们显然也没料到局面会混乱至此。 他一时心惊，不敢细思，艰涩道：“此事好像并非顾佰和顾谦示意。” 那会是谁？ 谁在背后操控？ 莫非……是他？ 脑海中倏忽闪过一个人影，顾敛手指一颤，茶盏脱手落地。