不愿意想继续办这桩差事了？这可真是泡在蜜罐里被爹娘宠大的孩子才说得出的话，卷进这种事里，还谈得上你想还是不想？ 如今棋已至中局，支持太子的世家官员损失惨重、怨愤难平，支持襄王的巨贾势力初尝甜头、欲壑难填，刀刃已经鲜血淋漓地捅进了人身子里，难道你抽出来再说句对不起，就能当无事发生吗？ 且不说世家肯不肯善罢甘休，只说那做局之人，就绝不肯就此罢手。 成长终究是要伴着痛苦的，李善用一念忆及从前那个体察百姓疾苦、胸怀图治之志的热血少年，心中不由暗自喟叹，提壶再为他满斟一杯。 不过，她本已有了七八分把握，猜测设局的就是史家，孟湉现在这样说，是她的猜测错了，还是他不知内情？ 李善用一面暗自思量，一面温言安慰道：“自古成王败寇，是他们自己选错了路，自当承担后果，殿下又何必自苦？只是，这本就是个吃力不讨好的差事，殿下既然不喜，明日入宫向皇上辞了便是。皇上一向疼爱殿下，想必会同意的。” “皇上不会同意的！”孟湉双目绽出明亮慑人的凛冽寒光，“他要的是借这案子削弱豪族，豪族不灭，他就不会罢手，冤枉再多人也不会罢手的。” 李善用垂下眼帘，遮住目中惊涛骇浪——皇上竟然也卷进来了！这可真是好一局经天纬地的棋局，以朝廷为棋盘，以太子、襄王及双方势力为棋子，甚至连皇上的心思都算计进来了。 若是如此，世家豪族的一场惨祸就在眼前了，如果不能想办法力挽狂澜，便有无数无辜之人即将牵连获罪，甚至丢了性命。世家官员立于朝堂多年，即便怀有私心，却大多都是有功于国的，若是其人干犯国法，依律治罪自无不妥，可若是纵容鬼蜮伎俩屠戮无辜，委实令人心寒。 在这棋局中，李善用不过是一枚不起眼的小小棋子，连棋手究竟是谁都无从查知，更不可能插手任何事。孟湉与她一样身为棋子，却先是救她免于牢狱之灾，给了她跳出棋局的机会，现在又在她面前敞开胸怀、袒露心声，似乎只要轻轻一推就能往她想要的方向移动，进而改变整个棋局的走向。这诱惑实在太大了，她忍不住试探着往棋盘边缘伸出了手： “既然如此，皇上是殿下的君父，殿下自当从命而行，为君父分忧。如果觉得审案辛苦，不妨从三法司中抽调几位干员能吏辅佐殿下。” 孟湉望着她毫无破绽的温柔笑容，思索了一会儿，紧绷的面部线条渐渐缓和：“这倒是个办法，还是你聪明。可是三法司这么多人，你快再帮我想想，怎么才能挑出合适的人选？” ——在棋手不知道的地方，棋子在棋盘上悄悄顺着她的心意走了一步，并且给了她再推一把的机会。李善用果断决定再次出手： “既要破格办案，就该破格用人。不必囿于官职高低，越是官职低的，亲自鞫审的经验越丰富，官职高的只会坐在衙门里看卷宗，于殿下有何助益？太年轻的经验不足，年纪大而官职低的能力不足，殿下不妨从三法司四品以下官员中，选拔年富力强的能吏，为殿下前驱。” 她方才看百官名录，想起刑部有一主事许纯，曾协办过不少大案，屡立功勋，只因他厌恶豪族、一味偏袒百姓，审讯手段又过于狠辣，为主官不喜，遂在六品主事位上蹉跎不前。这样的人就像一柄锋锐无匹的利刃，只有功力深厚的人才握得住，孟湉涉世未深，若敢起用他，必定会导致局面生出变化。至于其他年富力强的低阶能吏，想来大多急于借此案立下功勋，争取日后升迁，亦不免急于求成，更易犯错。 这一场棋局，太子起手太差，已近弃子，若要救回来，就必须想办法打乱设局之人的安排。只是…… 今日之后，无辜之人的鲜血，恐怕要流得更多了。 李善用轻轻闭上眼睛，在心底深深叹息，此举绝非她所愿，但眼下她已如马入窄道，哪怕是要她自己流血牺牲，亦再别无选择了。 自从驯服了郭妈妈，爱莲居难得清静了几日，再无人整日在门口窥探，尔雅往前面去也没人拦住她搭讪打听了，出入办事方便了许多。 前些日子派往外地抓捕牵涉太子逆案人犯的缇骑陆续回京，城门口连日都有长串披枷带锁的人犯等候入城，三法司狱不堪重负，襄王只好奏请皇上，将一处弃用多年的皇家仓库改造成监狱，用于关押外省人犯。只是待审的人犯越来越多，狱中条件越发恶劣，又时值凛冬，世家豪族一向养尊处优、身娇肉贵，受不得牢狱之苦，若有瘐毙狱中的，朝野议论恐将极为不利。 为了尽快结案，孟湉听从李善用的建议，从三法司四品以下官员中抽调了一批人，专职审讯牵涉太子逆案的人犯，其中除了许纯，还有不少指望靠这桩案子升官发财的酷吏，办差皆十分卖力。 如此一来，孟湉反倒比之前空闲了几