要去小厨房，听说蝌二奶奶这里摆宴席，特来瞧瞧。姑娘哪里去？也没人跟着。” 黛玉道：“紫鹃家里有事，告假出去了，春纤才闹头疼，我让她家去，换雪雁过来。”说着四下望望，道：“你看见云姑娘没有？使人叫我来，她倒没影儿了。”袭人心中咚咚乱跳，霎时涌过无数念头，不及细思，又听黛玉道：“姐姐在家都做什么？” 袭人一怔，见她如荔肌肤上透出淡淡红晕，方悟过来，这是变着法儿打问宝玉呢。不觉胸口酸胀，鬼使神差抬手一指，垂目道：“才听那边坡上有人说话，不知是不是她。或者姑娘往左边寻寻，也使得。” 黛玉因传话的丫头面生，一问，原来是新选进园的。那孩子不识路，又粗心，刚走两步，就崴了脚蹲在地下喊“哎哟”。黛玉无法，只得命她回去。及听如此说，便笑道：“多谢姐姐，云儿要制胭脂，定然在那里摘桃花儿呢。” 袭人又道：“雪雁几时过来，姑娘不如等等她。”黛玉笑道：“你看扶霞坡偏僻，其实我走惯了——北坳下，我有个花冢在那呢。”说着便走了。 袭人见她果真独往，这才放下心，一边绕道向西，暗念：“皇天菩萨，各路神佛，你们天上看着，那条路是姑娘自己选的，作好作坏，于我无干。”又怕将来对质，便真往大观园厨房游逛一回，方绕圈儿出去。 回到鹊栖堂，还没进房，就听里头嘈杂一片。及到屋里，只见宝玉冠也倾了，发也乱了，歪在椅上大口灌着茶。众人一齐围着，更衣的更衣，打扇的打扇。 袭人一慌，早把黛玉抛到脑后，抢上来搬住左看右看，又骂：“糊涂东西们，还不回禀老太太、太太，拿帖子请大夫呢！” 宝玉一把按住，急道：“千万别声张，更别告诉人去，我不过跑急了，有些发喘，歇一会子就好了。” 袭人反握住他手，又在额上贴一贴，见不发热，方略松口气，道：“祖宗！你可安生儿的罢。你去小冯大爷家，怎么这一会儿就回来？” 宝玉见问，不禁又白了脸。秋纹碧痕一个替他顺背，一个帮他拍胸，忙了阵子，方道：“皇上起兵，冯世伯、冯世兄都要出征去！” 众人你瞪我，我瞅你，都解不过这意思。半晌秋纹道：“皇上出兵....和二爷什么干系？门前跳下车，一气儿跑进来，唬去我们半条命咧。” 宝玉跺脚道：“我才到连胜街口，就见小冯大爷一身披挂，骑马往外赶呢。看见我不及细说，只道南海番国怀凶结谋，慢侮我邦。前儿南边又出了件大事，天子震怒，故而举武平夷，以宣圣威。 我一听这话，哪还敢在外面走？正要驾车回转，就看兵勇们拖着两个死人，血流得那么多，大街上十几丈长的路都染红了，胳膊一抖一抽地.....” 他一头说，众人一头抽冷气，待说完，大家齐齐尖叫道：“天爷！这是犯了什么王法？！”宝玉冷笑道：“一个披甲，一个穿官袍，听说为扰乱军心，主和不主战的。” 众人面面相觑，又道：“主和怎样？主战又怎样？”宝玉道：“主战就是动刀枪，主和的....听说要公主和亲。即便不得公主，也是郡主或宗室女儿。” 说着猛拍大腿，恨道：“定然先吃败仗，才需大兴兵戈。哼，他们武死战，文死谏，到头来重需献女人....”话尤未完，袭人等捂嘴不迭，都道：“我的爷，这话也是混说的么。”宝玉冷笑不理。 袭人又到门口，唤来随行的小厮，细细盘问。打发走人，又忧心黛玉那边如何——不妨宝玉提早回来，万一闹出事，更难收场。发一回呆，终究收拾心肠，进房哄宝玉睡下。 宝玉枕上咳声叹气，只说睡不着。袭人不敢强迫太过，又见他取书来看，只好沏了茶，在他对面守着。 一页未读完，突然外头吵嚷起来，推窗细听，像是对过凤姐那里的。 宝玉一悚，忙唤麝月道：“悄悄地，出去打探打探。”麝月领命去了，顷刻失急忙慌跑回来，嚷道：“二姑奶奶不好了，都在那边哭。” 袭人不等说完，先道：“你也成新来的了！他才吓得那样儿，还搁得住你来吵？一时失了惊，你和太太请罪去！” 宝玉总不理这话，因推开袭人，拉麝月道：“二姐姐如何，快说！”麝月先望袭人，见她安静立着，忙道：“二奶奶落了胎，姑爷...送她回来了！” 此言一出，不但宝玉，满屋里的人都愣了。宝玉双手一撒，飞也似往外就跑，众人不顾悲诧，也都紧跟后头。 到了凤姐门口，宝玉先叫声“二姐姐”，泪便淌了下来。凤姐因宝玉素在姐妹群中厮混，倒不比贾琏众人，需避那许多男女嫌疑。 遂唤他进来，瞅着道：“宝兄弟，你也将成大人了，你们男人长进，我们才好腰子硬儿。” <