纸张与书籍之名如今已经广为流传，每天来郢都求购的商贾以及贵族们络绎不绝。眼看着库存马上就要售空，郑康匆匆觐见熊槐，希望能扩大纸的生产与书籍的印刷。
熊槐马上召来了景华与昭鱼，命他们抓紧安排人手，再修建一座造纸厂，三座印刷工坊。
各国因为使用的货币不同，是以金（青铜）便成了郢都最为流行的硬通货，每天流入楚国的金不计其数。
冬至月下旬，昭雎与上官胪回到了郢都。
齐国拒绝结盟的消息让熊槐心中蒙上了一层阴影。
“诸卿以为，齐国是希望继续与秦国连横，还是有别的目的？”
“臣以为，齐国当是希望与秦国保持现状，然后坐看秦楚相争。”昭雎一路上与鹖冠子对齐国君臣的目的深谈过多次，得出了这个结论。
“这么说，齐国打得是与我们一样的主意了？”熊槐无奈道。
“大王，其实齐国只要不与秦国连横攻我，昭雎这趟便也没有白去。”昭阳说道，“毕竟，大王也算是告知齐王，我国无意与之相争。这或许会促使齐国有别的行动也说不定。”
“令尹所言极是，树欲静而风不止，只要齐国有所行动，东海的这个漩涡便可能卷动天下大势。”田忌补充道。
“且看齐国下一步行动吧！杜赫，你跑一趟秦国吧！”
“喏！”
见大王似乎没有其他事情要说，昭雎便道：“大王，臣想为大王引荐一人，此人名鹖冠子，巴人，臣在稷下学宫偶遇，此人对天下大势，尤其秦国连横的背后野心十分清晰，与大王昔日所言如出一辙，是以臣便邀鹖冠子前来郢都与大王一会！”
“鹖冠子？”熊槐搜索了一会，没有在脑海中找到这个名字。
熊槐摇摇头，嘴里念叨着，“巴人…巴人…鹖冠子。”
难道是他？
突然熊槐想起一个人来，“此人现在何处？”
“在臣舍下。”
“让他来见我！”
“喏！”昭雎说罢转身去了。
“诸位今日也都别走了，午食之后寡人有事情与诸卿商讨。”
半个时辰之后，昭雎带着鹖冠子进了殿内。
“鹖冠子参见我王！”
熊槐打眼一看便知道了此人是谁，确是他推测的那个人，隐士鹖冠子，赵国名将庞煖的老师，呃…也不知道如今庞煖出生了没。
鹖冠正是此人的标志。
“先生好！”熊槐起身，拱手说道：“听闻先生在稷下学宫辩论中支持齐国盟楚，寡人在此谢过先生襄助！”
“大王谬赞了，鹖冠子才能有限，终究是没能猜到齐国君臣的真正想法。”
“先生对秦国有如此清晰的认识，已经殊为不易，天下间有见识者亦不多见。寡人与诸位卿家也实未料到此一结局。不知先生以为齐国为何拒绝与我结盟？”
“秦楚相争，齐图外拓！”
“外拓？请先生祥解之。”熊槐再次拱手。
“敢问大王，秦国连横意欲何为？”鹖冠子不答反问。
“合三晋以东出，借三晋之力以弱齐、楚，齐楚弱则天下莫能挡秦，秦则霸天下。”熊槐没有继续说到王天下。
“大王欲霸天下乎？”
“然也！”
“齐亦欲霸天下！”鹖冠子继续说，“欲霸者须先强其国。三家分晋，天下诸侯称战国。魏文侯用李悝变法，吴起强军，魏遂强；当今齐王用邹忌变法，田忌、孙膑为将，桂陵、马陵两战而弱魏，齐亦称强；其后卫鞅入秦，二十载以法强秦，至张仪以连横而出函谷，搅动天下。如今大王欲效悼王变法，吾亦知大王欲霸也！”
这些都是老黄历了，熊槐自己也说过多次，平平无奇，只是点点头示意鹖冠子继续说下去。
“楚地方千里，旦夕可起兵数十万；秦合三晋，进可攻退可守，而秦师可称虎狼，故秦、楚皆有霸王之资。然齐不同，其国虽富，人口虽多，然其地不广，又邻燕、中山、赵、魏、越、楚、宋以及泗上十二诸侯，东面临海，无地缘优势。故我以为，齐欲霸，须先拓地。”
“先生以为，齐国当向哪边拓地？”
“北边，燕国！”
熊槐闻言略微震惊了一下，这鹖冠子果然是有战略眼光的人。
熊槐点点头，对于齐国拓地必燕，他们也是有定论的，鹖冠子能看到这一点也算是一个合格的谋士了。
“请先生细说。”
“先说越，大王已经全取江淮，越国已经被一分为二，齐国为何不吞并琅琊之越？此时吞越非不能也，实不智也！越，楚之大敌也，齐欲以越制楚也！”
熊槐对鹖冠子越来越满意。
鹖冠子继续说，“宋与泗上诸侯，齐楚之缓冲，不宜动之；魏，一则秦之盟友，二则实力尚在，动之无利；赵，秦之连横目标，可牵制秦国，不宜大动；中山，赵之腹心之患，可抑制赵国向南；唯燕，国贫兵弱，远离中原，素无援邦，吞之无大碍。且燕背辽东，虽然苦寒，地却及广，齐国若据燕地，悉心经营辽东二十载，则秦、楚莫能霸！”
“好！先生果然大才！”熊槐赞叹道，怪不得