林鳞游正与张贲围炉煮酒，等着杨放买肉菜回来。 那只狸花猫眯着眼蜷缩在炭炉旁，像只圆滚滚的球。 “二哥，二哥，你被人弹了！”杨放提着酒肉，一进门就大声嚷嚷。 “啥？二弟被人弹了？”张贲伸直脖子问。 “次奥！是谁弹我？”林鳞游心想自己已经够低调了，“来来，三弟，坐下，把肉下锅，边吃边说。” “礼科给事中，夏堤，”杨放拉开圈椅，“弹劾你在教坊司闹事。不过他弹完你，我就派人去查他的底了。这家伙是洪武三十四年（建文三年）进士，二哥，你猜他为何弹劾你？” “不是因为我在教坊司闹事么？” 杨放摇摇头，笑道：“在你之前，经常光顾教坊司余姑娘的，便是此人……红颜祸水啊二哥！” “这狗东西！”林鳞游骂了一句，心想品味倒与老子相同。 “不过你也不用太担心。”杨放说，“皇上只让这个夏堤和纪指挥一同调查你，纪指挥方面甭管，肯定向着咱自己人，找个时间去给他送个礼啥的便好说。何况还有工部徐侍郎帮你说话呢！……哎，可惜的是，皇上说了个功过相抵，本来你有机会升百户的，现在只怕没戏了……” “没事。”林鳞游这个总旗做得很满足，对下威风凛凛，对上也不至于太高调招摇，“倒是三弟，你这个小旗得往上爬一爬了。上次给你那些私盐贩子，你没去抓？” “二哥，看你说的，我不成天跟你们一起忙着教坊司的案子，哪有功夫去抓？” 张贲说：“净胡咧咧，你成天跟女捕头混在一块，可别扯上我们！你也知道红颜祸水？” “大哥，你这话说的……”杨放说，“我和任捕头在一块，不也是为了办案嘛！” “说到案子……上头发话了，让咱仨全权督办此案。”张贲说：“最近你最好少跟那女捕头来往，更不要让她参与到案件中来，不单是因为上头的命令，更是为了你俩自身好，若是让任捕头的对头找到机会，弹劾她个私调锦衣官校的僭越之罪，你俩就都玩完，说不定还要牵连我和二弟。” 杨放连连摇头，“大哥所言极是，我会注意的。” “上头让咱仨督办此案？”林鳞游也是刚刚得知。 “是啊！这不想着等三弟回来再一块跟你们说的嘛！”张贲说，“你以为我们之前做的事，能逃过他们的眼睛？” “也好，名正言顺，办起来也稳当些。”林鳞游说，“不然多少有点提心吊胆如履薄冰。” “大哥，说起来，我倒忘了问你，那俩人已经死了，他们身上究竟有什么秘密，大哥你还没告诉我们呢！” “谁？哪俩人？什么秘密？”张贲装起来了。 “就是你让我们监视的那俩人啊！现在他们已经死了。”杨放说，“只是我一直好奇，条条道路通罗马，这里的罗马是什么意思？是否跟教坊司案有关呢？” 张贲不看杨放，却有意无意地看了一眼林鳞游，说：“罗马，就是骡子和马呗！还能有啥意思？条条大路通罗马，就是说骑着骡子和马，行路就会很通畅。” “哦，是这意思……”杨放将信将疑地点点头，“那厂公呢？他们为啥说我们锦衣卫是厂公的狗？” “厂公……应该是个人名。”张贲开始扯淡了，“具体我也不知，我想，定然是那俩人与锦衣卫有仇，所以出口污蔑。” “死有余辜……那我觉得应该查查厂公这个人。”杨放一拍圈椅扶手，“说不定，咱们锦衣卫当中，真有人做了他的狗。” “嗯，三弟，你去查吧！”林鳞游察觉到了张贲的眼神，却故意不往他那边看，只是盯着锅里的肉。 这次煮的是鹿肉。 随着锅中滚水沸腾，肉香四溢，那狸花猫睁开眯着的眼睛，喵喵叫着，显然是馋了。 “我说，这馋猫便是你和任捕头的定情信物么？”张贲笑问杨放。 杨放脸“腾”一下红了：“说什么呢大哥，我和她，只是普通朋友，平时就是案件上的交流而已。” “哦，没有深入交流？”林鳞游也逗他。 张贲说：“二弟，他俩要是成了，你可是大媒人，少不了问三弟讨要个红喜袋的。” 三人说笑一回，喝酒吃肉，酒肉渐净，话题又慢慢回到了案子上来。 “这次点名要咱仨来查，可不像之前那样随心所欲，想查就查，想放弃就放弃。”张贲说，“有压力了啊！” “什么期限？”杨放问。 “年前。” “年前？这也没几天了啊！”杨放大惊，掰起手指头，“一、二……这满打满算也就半个多月！哎，只怕今年不能回家过年了……” 张贲说：“你还想着过年？能把案子破了把脑袋保住就不错了。” 几人脸色都冷峻起来。 “你们对这案子，有什么看法？”林鳞游问，“但凡杀人犯罪，定然是有动机的，我们现在，连凶手的动机是什么都不知道。” “若说是仇杀，他岂能有这么多仇人？”杨放思索着。 “若是劫财，这些狎客都是穷光蛋，走出教坊司兜里能还剩俩子儿都算好的了。”张贲说，“而且卷宗上也记录了，并无财物丢失迹象。” “可以有这么多仇人！”林鳞游想起了上次用八极拳揍的那十一个狎客，果断地说，“应该是仇杀，但是凶案只在南市楼发生，说明凶手并不是对所有的狎客都有仇恨，而是只对南市楼的狎客有仇恨。” “仇从何来？”张贲问。 “死的狎客，都是些民户匠户，他们行事粗鲁，所狎粉头皆为教坊司最低等