午后暴雨，豆大的水珠砸落芭蕉，噼啪脆响。胤曦受了热，一宿未眠，晨起素兮煮了药膳，汤膳中稍有苦味，胤曦不肯吃，吃半口鼓出半口，躁得暮秋跺脚。
傍晚时候惠妃来枕霞阁闲坐，说：“胤褆幼时也不肯吃药，后面我想了个法子，将药水放入洗澡水中给他泡澡，还挺管用处。”暮秋闻及，欢喜道：“奴婢这就去煮浴汤。”
果然用药水给胤曦泡了两回澡后，病症便渐渐消失了。
从此，但凡胤曦有个头痛脑热的小毛病，蓅烟总会让暮秋去请惠妃拿主意。惠妃待胤曦没有歹心，便也从不推辞，给蓅烟各种小偏方及育养经验。蓅烟一与惠妃走近，胤褆与胤曦也跟着时常在一起玩，胤褆待这个小妹妹甚好，也知道心疼。
有一次，胤褆带着胤曦坐在地毯上玩“扮家家”，成套小银酒具、小瓷茶具，及锡制的小火锅、小碗摊开满地，为了让他们尽兴，蓅烟特地让厨房拿了些真的豆子、萝卜之类的蔬菜给他们闹着玩。两个小家伙在底下扮家家，惠妃与蓅烟、马答应就坐在炕上闲聊，做些刺绣的活计。惠妃没读多少书，在家时专门请嬷嬷教过女红，入宫后许多贴身的物件都是自己亲自裁剪，胤褆穿的鞋袜、寝衣之类，大多是惠妃亲手做的。而马答应无论读书还是女红都颇为厉害，她是汉女，养在深闺中与兄弟读过许多诗词，又在母亲的指点下做过诸多式样的袍子，所以马答应要比惠妃技艺精湛。
但马答应为人谦卑，从不在人前出头，所以惠妃一直很轻视马答应。
惠妃教蓅烟如何搭配布料上绣花的颜色，马答应在旁默然垂立，从不说话。蓅烟忽道：“上回马答应同我说，葱绿要配桃红才好看呢。”惠妃杏眼微瞪，将马答应上下打量一遍，乍然觉她身上所穿所戴之物，既不过分鲜艳也没有晦暗阴沉，也算得上素净淡雅，倒有些江南女子的清新脱俗。不由道：“马答应入宫几年了？”
马答应恭恭敬敬的回答：“臣妾康熙十二年入的宫。”
惠妃见她斯文有理，脑中灵光微闪，“你读过书？”马答应还未答话，蓅烟已笑着回答：“她呀，不仅满腹诗书，琴棋书画样样精通呢。”
马答应忙道：“江主子谬赞了。”
惠妃顿生纳闷，她疑惑的琢磨着蓅烟脸上的笑意，正欲说句什么，脚边突然听胤曦一声大哭，垂脸看去，竟然是胤褆在抢夺胤曦手里的一只小铲子。惠妃顿时魂飞魄散，忙的蹲下身，抱住胤曦，“乖孩子，别哭”又朝胤褆训斥：“你是皇兄，当让着妹妹些。”
胤褆亦是委屈，瘪着嘴，眼睛里泪珠滚滚，“铲子刚刚炒过菜，很烫的。”
蓅烟拍拍胤褆的背，温和道：“哦，我明白了，你是怕烫到妹妹了，所以把小铲子抢过来对吗？”胤褆一面往蓅烟怀里蹭，一面委屈的点点头，“嗯”那边暮秋见两个小主子都喜欢拿银铲子炒豆子，便从屋里又翻出一只银铲拿来，放到胤曦手中，哄道：“都有都有。”
惠妃之所以喜欢胤曦，一来是因为胤曦是个公主，与胤褆没有竞争关系。二来她一直喜欢女儿，如果不是因为后宫的环境使然，依着她自己本真的愿望，她是想生女儿的。惠妃见胤曦鼻头哭得发红，心都是棉的软的，抱着哄着不肯撒手。
胤褆突然没头没尾的问蓅烟，“江娘娘，我可以娶曦儿做福晋吗？”
惠妃张口要骂，却听蓅烟笑眯眯的说：“你喜欢曦儿？”小脑袋在蓅烟的怀里点点头，“这样我额娘就能天天抱着曦儿了。她喜欢曦儿，每次吃饭都唬我，说我没有曦儿乖。”惠妃又是好笑又是好气，“曦儿是你的妹妹，你谁都可以娶，就是不能娶自己的妹妹，明白吗？”
胤褆嘴巴噘得老高，委屈的缩进蓅烟怀里。
惠妃道：“以前我说话也是细声细气的，生下胤褆前几年还算省心，有嬷嬷们在，他也听话。哪料到从去年开始，他就开始顽皮了，整日从上往下的乱窜乱跳，我喊没有骂没用，非得粗着嗓门吼他才能听进一句。哎还是曦公主好，乖乖的。”
几个人说着笑着，两个小孩儿哭着闹着，大半的时日很快就打发了。
惠妃拉拢枕霞阁的意图，宜嫔看得通透，她心思机敏聪慧，立刻意识到此乃平妃的意思。她与乌雅氏、王丽君、董贵人常坐一起喝茶，聊及此事，王丽君说：“平主子如今掌管后宫，皇上待仁孝皇后情深义重，保不准会因此册平主子为后呢。”
乌雅氏尚在失去胎儿的悲痛中，没有完全走出来，她久郁成疾，咳嗽连连，帕子一天到晚的捂在唇角，好似随时都要咳出声。她说：“平主子家世甚好，我是没法比了，宜主子倒不输她。”她轻轻一挑，就说到了宜嫔心坎里，宜嫔略显得意，“我就是入宫晚了些。”
董贵人开口道：“你们可觉得奇怪？”
王丽君吃着糕点，“自然是奇怪了。平主子统摄六宫后，轮寝严格，一月里我竟然也能轮到两三次。我记得皇后在时，皇上都是自己掀绿头牌，而今竟然反过来全听敬事房的安排。”
董贵人说的就是此事，听了王丽君的话，沉思道：“越发入后宫的时候都少了。”
“皇后的棺椁离宫时，皇上哭得那般伤心，是