且说那日封禅事变后， 人群浩浩荡荡来，匆匆忙忙走。皇帝既死，国都中又免不了一番争端。
只因皇子皆年幼， 羽翼未丰，暂时还当不得大任， 又有几位王爷身为陛下血脉兄弟，垂涎那高高在上的龙椅， 一时间腥风血雨刮遍宫城。当初左相从天峪关匆匆调来兵马， 大军开到一半，他见国都并无怪事，想来当日那妖人只是心怀怨恨，并无狼子野心，又改了主意，命大军仍回去守着天险雄关。
然而三王爷与二王爷斗得正欢， 又与带头的那位将军是姻亲，星夜传书一封过去， 老丞相的命令便失了效，军队仍往南来，要为王爷撑腰。
是夜军队至国都城下，声势浩大， 这位三王爷旗开得胜， 当夜就试了龙袍，坐了龙椅，要择日登基。
登基的日子还未定， 便又有百里加急的消息跑死了七八匹马，从天峪关传来，说是那夜燕党大军一夜强攻，破了雄关，正浩浩荡荡南下。
新皇帝摸着烫手的玉玺，发了第一条诏令，令城外数万军队北上迎击。然而南朝地势虽险，却无强兵，一旦失去了易守难攻的天峪关，便毫无招架之力。燕字旗所过之处一路投降声。
新帝便沦落成了亡国之君。
一夜之间江山易主，国都中人尚且没有反应过来，直到先皇帝的皇后戴上凤冠，穿了一身大红衣，凄婉哽咽一声，从国都最高的城楼跃下，才茫然想，这是改朝换代了。
谁料那英勇神武的燕将军破了国都后，未来得及安顿，便突害暴病，命在旦夕，留下一个刚刚学会走路的幼子，临终前环顾床前人，见均是些跟着南征北战的莽夫，叹一口气，将幼子托付给前些日子才收到麾下的军师——今日过后，便是帝师。
军师姓庄，名白函，年轻得很，虽然资历尚浅，有封禅大典弑帝之举在先，又有一路下来显出才华，那些部下也都信服。
于是幼帝登基，由帝师辅佐。
帝师代执御笔，代持国玺。一手建新朝，一手安黎民，收拾旧山河，再度挥戈北上，意在整座中洲的大好河山。
日月如惊丸，转眼又是许多时日过去。
指尘山下有人家。
有传说道，禅境里的凡尘人家是数百年前一位执意还俗的高僧的血脉。暂且不论这传说的真假，指尘地界既是世外的禅境，人家也是民风淳朴不与外面往来的桃源。
每逢初一或十五，集市开集，山上寺里的人也会下来采办。
“拿好嘞。”摊主将东西包好，交到来人手上，见他腕上缠一串佛珠，身后又跟着几个黄布衣的小沙弥，知道是寺里的人。只是面前这长相俊俏的年轻人未削发，也未着僧衣，不由得多说了几句：“您看着倒是面生。”
这人淡淡笑了一下：“了意师兄近日在闭关坐禅，换了我来。”
摊主按捺不住，又见这人形容可亲，问道：“您也是了字辈的？原来上师们开始收俗家弟子了么？”
只听他答道：“不算弟子，是个外客。”
又闲话几句，那人告辞，走回深山里。
入夏以来，山中草木苍翠，暑意全无。
一道石阶入深林，藤蔓挂树，时有鸟鸣。
遥遥传来撞钟声，一声又一声。
陈微尘在半山腰望着上面若隐若现的巍峨佛寺，忽然想，山中无日月，自己已在这里待了两月有余。
他眼里神情淡淡，依旧沿路上山，进了寺门，将东西交给掌管事务的僧人，自己进了后殿。
殿中佛像前倾，下视的目光说不出是慈悲还是漠然，墙上绘着种种图案，东面是摩诃萨青舍身饲虎，西面是佛主释迦牟尼割肉喂鹰。
佛像下站着慈眉善目的空山大师，见他来，微微一礼：“陈小友回来了。”
陈微尘还礼：“大师找我何事？”
空山大师并未直言，只是上下打量了他：“小友比起初来时，戾气已消了八九分。”
“大师亦然，”陈微尘平淡答他，“我犹记得初来时，大师侯在山门外，头一句话便是‘孽障，总算知道过来’，今日倒是喊起了‘小友’。”
空山大师捋了捋胡须：“若非你执迷不悟，又何至于落到那日命不久矣，稍有不慎便沉睡不醒的下场。”
陈微尘也不再与他顶嘴，只规规矩矩道：“多谢大师收留教导之恩。”
空山大师手里拈着佛珠，道：“今日前来，一是来看你进境，二是有事相告。”
“我修为前几日已经尽复，按照空明师兄所说之法，以心经观照心魔世时，常觉妖魔绊身，不得寸进。”
“那处若泥沼，连你也解不得……”空明大师沉吟一会儿，道：“能否和我细说那里情景？”
“那里没有情景。”陈微尘道，“不像人间一样，那里是没有地方的，也没有形体，我在的时候，都是混混沌沌的一团，偶尔有些知觉，不过都没有灵智。”
“所以心魔之祸的源头，是心魔不知为何开启了灵智，继而又不知用什么办法来到人间世。”空山大师若有所思，“外面的弟子传来消息，说人间已经开始被心魔殃及，常常有人发疯而死。”
“原本分隔两处时，心魔与人并不相