两个时辰，到亥时方有官兵开始巡街。
是以此时仍灯火通明，勾栏瓦市人来人往，车水马龙，喧闹不亚于白日。
岑晏骑着马往桥东街行去。
还未到，听见对面有人喊：“致美，真是你？”
抬头一看，乃是岑劭，岑晏顿时后悔自己走错了路：兄长下衙后时常在这一带玩乐，他居然疏忽了。
“致美，你要去何处？”岑劭正要回家。
岑晏不想说实话。
他觉得岑劭一旦知道他是去找沈棠，只怕会觉得他深深喜欢上沈棠无法自拔。
“有关案子的事，阿兄你先回去吧。”
岑劭皱眉：“你也太勤奋了，什么时辰了还查案？”
岑晏敷衍：“快好了，我只去一个地方就回。”
岑劭知道弟弟的性子，没有多说：“行吧，那我先走。”
岑晏没动，一直等到岑劭完全走远，方才下马，与吴钩道：“我走过去，你牵着马。”
吴钩：“……”
一人一马有些显眼，岑晏不想再引起任何人的注意。
他尽量隐入黑暗中，悄悄走到了桥东街的宅院。
敲门声忽然响起，把明嫂吓一跳。
“这个时候谁会来啊？”她奇怪。
沈棠正跟沈宁打双陆，也不在意：“可能是敲错门。”
明嫂出去开门。
皎洁月光下，公子面如冠玉，俊眼修眉，明嫂认出是谁，因惊喜而结巴：“二，二公子？”
“沈大姑娘在家吧？”
竟是要见姑娘。
明嫂连连点头：“在，在，我马上去请。”
在外面说话不便，岑晏挑眉：“你不请我进来？”
“对不住，是我不周，您快请进。”
明嫂把岑晏迎到堂屋坐下之后，跑着去喊沈棠：“姑娘，二公子来了！”
沈棠身子一僵。
她万万没想到，大忙人岑晏居然此时登门拜访。
这也太急了吧？
她站起身：“晚茶，你跟阿宁接着玩。”
明嫂小声问：“姑娘，您之前是不是跟二公子有误会啊？兴许二公子并不是真的想退亲……”
“他就是来问我退亲一事的，”沈棠打断她，“你要是不信，也可以在旁边听，一会他准会怪我为何今日没有办成。”
明嫂的希望瞬间湮灭。
“我以后再也不提二公子了！”
好过分，怎么能因为这事怪责姑娘呢，她气呼呼离去。
沈棠走到堂屋门口往里看了眼。
男人正襟危坐，深色衣袍暗沉凝重，散发着一股兴师问罪的味道。
确实是自己失策，导致退亲没有成功，为了让这个交易顺利进行下去，沈棠觉得率先认错一定是正确的，所以行礼之后就道：“今日我让二公子失望了，是我不对，请二公子见谅。”
态度很是诚恳，岑晏上下打量她一眼，目光又落到她额间。
大晚上，她居然还贴着花钿。
幸好是要退亲了……
岑晏道：“你当时一口答应，我确实以为你是有能力办成的。”
察觉到他目光，沈棠才发现刚才忘了摘花钿，但二人已经谈好退亲，想必影响不大，她道：“是我考虑不周，只当说‘性子不合’就能退亲，不如岑夫人有远见，提起岑老爷还有风言风语，怕外人误以为是岑家逼迫我以此理由退亲。”
原来她确实是说过的，那么，是祖母跟母亲瞒着他了？
怕他不同意？还是……
岑晏道：“母亲执掌中馈多年，自是老成练达的，怎会同意你以‘性子不合’为由？再说，这算得什么理由？我与你才见几面，谈得上‘合不合’吗？谁会相信？”
在后世，这就是充足的理由，不止有“性格不合”，还有“三观不合”。
只沈棠不好跟他掰扯这个，再次承认错误：“我说过了，是我疏忽，我会重新找个合适的理由。”
岑晏已经没有那么信任她：“你早前来找我，我只当你胸有成竹，没料到竟将退亲想的如此简单。”
真是咄咄逼人。
沈棠有点生气，脸微微发红，只忍着没有发作：“那岑大人觉得用什么理由好呢？”
“若由我来想，还需要我保护你，给你银子吗？”
“……”
不愧是状元郎，读书人的嘴巴果然厉害，沈棠深吸口气：“请岑大人放心，我一定会尽快办成此事，不耽误你……”她差点想说不耽误他娶别的姑娘，话到嘴边又咽回去，改成，“不耽误你的时间。”
有关于徐姑娘，眼见为实，她只是听周菡提过，谁知道事情到底是怎么样的，不能随意评价。
岑晏起身：“我等你的好消息。”
见他走到门口，沈棠忽然问：“我们的八字没有不合吗？”或许可以从这方面入手。
吉日都挑好了，如何会有八字的问题？
岑晏侧过身看向沈棠：“没有不合，很般配。”
她刚刚走到烛火旁，额间花钿被照得闪闪烁烁，璀璨夺目，衬得一张俏脸越发明艳，近乎于妖异。
他怔了怔。
沈棠