马车上，沐九离想要离霜眠秋远一点，便坐在了马车的边边上。
“坐妻主身边来，为我来按摩按摩身子，昨天晚上腰累酸我了。”很明显，霜眠秋看出来他的意图。
沐九离不情不愿地坐了过去，开始帮霜眠秋捏背。
你觉得我会让你这么舒服吗？沐九离看着霜眠秋被按摩得舒舒服服的，心里就来气，就用手捏了霜眠秋腰间的一大块肉，重重地拧了一圈，疼得霜眠秋身子都直了。
当然，沐九离很快就迎来了霜眠秋的报复，也被霜眠秋用同样的方法，对着沐九离的腰间来了一下，让沐九离疼得禁不住叫出了声。
“啊！”
声音传到了正在马车前面赶车的稚合和阿鱼，不由想到了那种事，心想：城主大人玩得可真花，出门在外也不消停。
“还敢再耍小聪明，小心我在马车里带你复习一下昨天晚上的动作！”
被霜眠秋这么一警告，沐九离不敢再造次，老老实实地为霜眠秋按摩。
两个时辰过后，霜眠秋一行人总算是赶到了栗水郡。
霜眠秋和沐九离刚下马车，便看见大水方退，满目疮痍。田亩皆毁，淤泥覆压，禾稼无存，唯见残枝败叶在浊水间腐坏。村舍倾颓，破壁残垣随处可见，或半没于泥沼，或仅存断梁碎瓦。
栗水郡的灾民们三三两两，衣衫褴褛地在废墟中艰难挪动，有老者颤颤巍巍地弯腰在泥地里摸索，试图找出些许可用之物，却每每失望地瘫坐；孩童们饿得有气无力，紧紧拽着大人衣角，眼神中满是惊恐与迷茫。一位妇人怀抱着奄奄一息的婴儿，四处奔走，声嘶力竭地呼喊着救命，可回应她的只有呼啸的风声。
道旁饿殍横陈，无人收殓，野狗争食，惨嚎之声不绝于耳。河川泛滥，桥梁尽毁，道路泥泞难行，交通断绝，往日生机盎然之地，如今仿若鬼蜮，一片死寂悲凉。
灾民们听闻有大官前来视察，纷纷围聚了过来。一位老者拄着木棍，颤巍巍地走上前：“大人，您可来了。这洪水一过境，啥都没了，俺们的庄稼地全毁了，存粮也被冲走，如今是吃了上顿没下顿啊。”说罢，老泪纵横。
一妇人怀抱着病弱的孩子，泣不成声：“大人，救救俺孩儿，他已多日未进粒米，这灾荒之下，药石无门，再这样下去，怕是熬不住了。”
霜眠秋看着眼前的灾民们，面露悲悯，朗声道：“诸位乡亲，吾乃城主是也。今见此惨状，痛心疾首。吾已准需开仓放粮，后续还会有诸般救灾举措。吾等定会尽快清理淤泥，重建屋舍，招募医士为众人诊治，定要助大家熬过此劫。”
灾民们闻言，纷纷跪地，高呼：“大人英明，多谢大人啊！”
随后，霜眠秋安抚完灾民，便看见了急忙前来迎接的栗水郡的官员一行人。
栗水郡郡主衣着华丽锦袍，虽在灾荒之地，却依旧妆容齐整，面白无须，养尊处优的体态与周围瘦骨嶙峋、衣衫褴褛的灾民形成了强烈的反差。她大腹便便地站在那里，看向霜眠秋的眼神中满是冷漠与惶恐。
霜眠秋看着眼前的栗水郡伊郡主，脸色一沉，冷声道：“你身为本地父母官，百姓遭此大难，田园毁弃，饿殍遍地，你却毫无作为，是何道理？”
伊郡主额头冷汗直冒，扑通跪地，狡辩道：“大人，非下官不尽力，实是大水来势汹汹，下官一时无措，且府库空虚，难以施为啊。”
霜眠秋怒目而视：“无措？府库空虚？平日里为何不加强对防洪堤的防护，不积粮储？如今百姓受苦，你难辞其咎。吾定将你所为如实上奏朝廷，等候圣裁。”
此时，一旁灾民中有人喊道：“大人，这县令平日里只知搜刮民脂民膏，中饱私囊，哪管我等死活，灾前毫无预警，灾后又不见其踪影，实在是罪大恶极。”
众灾民纷纷附和，群情激愤。霜眠秋见状，心中更怒：“你这贪官污吏，鱼肉乡里，致百姓于如此绝境，天理难容。来人呐，先将其官服剥去，押入囚牢，待朝廷旨意再行发落。”
衙役们应诺上前，将伊郡主擒住。霜眠秋转身，向灾民们高声道：“诸位乡亲，本城主定会还大家一个公道，且先安心等待救援物资与后续安排。”灾民们这才稍稍安心，眼中仍带着对未来的担忧与期盼。
霜眠秋见伊郡主被押了下去，当即召集众人，高声宣布：“今欲兴修水利，重筑堤坝、连通河道、疏浚塘湖，亦要修路建桥，整饬这灾区山河。诸般工程，皆需人力，灾民若有力者，可投身其中，按工付酬，以工代赈。既能解诸位当下饥馁，亦能重建家园，保日后无虞。”
灾民们听闻，眼中燃起希望之光，纷纷响应。青年女子们率先站出，虽面容憔悴，然身姿挺拔，眼神坚定：“大人，俺们愿干，定当全力。”老者们亦颤巍巍开口：“老身虽年迈，然亦可做些力所能及之事，帮衬一二。”孩童们也在一旁欢呼雀跃，似也感受到生机所在。
于是，防护堤上众人干得热火朝天。搬运土石之声此起彼伏，女子们肌肉紧绷，在烈日下挥汗如雨，扛起一袋袋沉重的沙袋，快步往来于堤岸与料场之间。男子们则组成小队，或为劳工们递水送食，或帮忙传递工具，手脚麻