赵大说到这里，略停了停，这才接着说道：“既然姑娘说王家庄已然破败不堪，王庄主下落不明，小人只好将这份厚礼带了回去，交给我家主人处置。” 王小鱼点了点头，看到马背驮着的两个大木箱，心想爹爹赠送给柳生旦马守的礼物着实不少。念及此处，她心下一动，暗想慢说柳生旦马守这个老贼不在，就算这个老坏蛋还在庄子里，我也绝对不能让他得了这些礼物。这位赵大先生这些年奉了爹爹之命，四处寻找我的下落，想来吃了不少苦头，可以说是我的大恩人。何况我这次虽然能够回到亲生爹娘身边，不过在外面漂泊了十四五年，乍一回去，虽然有爹娘庇护，却也必定有一些孤单，家中的仆人仆妇欺生，说不定要吃一些苦头。我瞧着赵大先生威武雄壮，显然身负武功，而且他还是我爹爹重用的心腹。若是能将他收为羽翼，我回到爹娘身边之后，家中的仆人仆妇想来也不敢随意欺负我。 只是王小鱼想到这里，突然感觉自己此前似乎经历过与眼前完全相同的情形，隐约记得最后赵大婉言谢绝了自己的好意。念及此处，王小鱼心下悚然一惊，可是仔细回想，心中却又变得模糊一片，全然想不起来何时经历过眼前的情形。 王小鱼思忖了片刻，这才对赵大说道：“这些年我在王家庄中，一直不晓得自己的身世，自然将王庄主当作了自己的爹爹。他待我也是甚好，视同亲生女儿无异。既然王庄主已不在庄中，这些礼物自然由我说得算了。赵大先生这些年为我爹爹出力，到处奔波，太过辛苦，这次又不辞辛苦前往王家庄，使得我能够与亲生爹娘相见。于我而言，先生乃是大大的恩人。为表谢意，这些礼物就送给先生好了。” 赵大听王小鱼如此一说，登时脸色大变，向着王小鱼拱手说道：“姑娘一片好意，小人心领了。只不过小人是谨慎本分的老实人，哪里敢私自接受姑娘的厚礼？何况这些东西是我家主人命小人送给王庄主的厚礼，即便王庄主不在，小人也要将礼物带回去，交给主人处置，否则岂不成了见利忘义的贪婪之徒？” 王小鱼没有想到赵大不敢接受礼物，倒是颇为意外，她正想再劝，赵大已然牵过一匹马来，恭恭敬敬地对王小鱼说道：“请姑娘马。” 王小鱼见赵大如此执拗，心下暗想，或许我与赵大还不甚熟，他才会如此做作，可是天下有哪一个人不爱银钱呢？反正我还要与他一起赶路，待到我与此人混熟了之后，再将礼物送给他，想来这个家伙就不会拒绝了。 念及此处，王小鱼也不勉强，快步走到坐骑旁边，双手抓住马脖子的鬃毛，左脚踩住马蹬，轻盈地翻了马背。赵大脸露出了难以置信的神情，连声赞扬，口中说道：“想不到姑娘身手如此了得，想来练过武艺。” 王小鱼心下得意，骑在马面有得色，口中说道：“我在王家庄中闲来无事，常常骑马射猎，不知道回到爹娘身边，是否还有机会骑马出行。” 赵大此时也已翻身马，听王小鱼说完之后，他陪着笑脸说道：“我家主人虽然是文官出身，不过他弓马娴熟，箭术更是了得，若是姑娘喜欢射猎，倒正对了主人的胃口。” 两人谈谈讲讲，骑马走出了客栈，径直折向右首前行。只见大街一个人影都没有，四周寂静到了极处。三匹马走在石板路，“嗒嗒嗒”的马蹄声一直传出了很远。王小鱼原本想询问赵大自己亲生父母住在哪里，可是又怕赵大以为自己太过急切，对自己起了疑心，是以强忍着没有开口询问，只与赵大闲聊一些奇闻怪事，用以打发旅途之中的空虚无聊。 两人离开镇子之后，不久便穿过了一片树林，又翻过一座大山。可是走出很远，却连一个人影都没有看到，到处都是空寂无声，四周仍是雾气弥漫，将天地之间遮掩得严严实实。王小鱼骑在马，一边与赵大说话，一边四处张望，心下暗想，我在王家庄之时，在柳生旦马守这个老贼的书房中看到过几幅古画。其中有一幅叫作什么曳杖行脚图，画得是一个老者带着小僮在山间漫步的情形。我记得那幅画中画了一座高山，到处都是枯树，有一座瀑布隐于山峰之间。老者扶杖而行，四周雾气渐浓，天地之间一片苍凉景象，与眼下的情形倒有一些相似。 念及此处，王小鱼心下隐隐觉得有些惊疑，暗想无论王旗县也好，方才经过的那座镇子也罢，似乎都与东辽县城有一些相像，不过仔细回想，又有许多不同。如镇子中的客栈布局，像极了自己在东辽县城时常去听书喝茶的几家茶馆。可是要说完全一样，却又并不见得。王小鱼越是想要找出其中的关联，却又有更多的念头从她心中蹦了出来，使得她无法全神贯注去推想缘由。 两人骑在马谈谈讲讲，赵大突然停下了话头，用手中的马鞭指向了前方，口中说道：“前面那座大城，便是主人的居处。咱们走了十余日，想来姑娘早已疲惫不堪。不过总算平安回来，老爷和夫人看到了姑娘，一定极为喜欢。” 王小鱼听赵大如此一说，心下一怔，暗想赵大说咱们走了十余日，怎么我只记得走了几个时辰？难道是我记错了不成？只是她想到这里，突然觉得心中一阵迷糊，模模糊糊好像记得确实走了许久，其间还在客栈歇息打尖。是以她心中虽然兀自有一些惊疑，却也没有开口询问。 两人骑马前行，约摸用了一柱香工夫，已然到了城门口。只见城墙高约三丈，箭楼高耸，规模不小。王小鱼