厉秋风沉吟了片刻，这才对张永说道：“张老先生昔年执掌东厂，手握权柄，威震天下。庙堂也好，江湖也罢，张老先生都是响当当的人物。晚辈佩服张老先生忠心事主，有些话也不必瞒你。张老先生遇到的那个柳宗岩压根就是一个冒牌货。他并非中土人氏，而是来自扶桑，一心要夺取大明江山。” 张永脸色一变，似乎有些不敢相信厉秋风的话。厉秋风接着说道：“柳宗岩前辈昔年遭遇了一件大惨事，伤心之下起了弃世之心，就此远走扶桑，隐居于一处小山村中。机缘巧合之下，他救了一伙扶桑村民。为了不让这些村民再受恶人欺侮，他教授这些村民学习武艺，用以护身。却未料到这些扶桑人心思歹毒，一心想要将他的武功全都学了去。只是柳前辈与扶桑人混居一处，已然察觉扶桑人居心不良，是以并未将武功倾囊相授。扶桑人的头目为了胁迫柳前辈交出武功秘笈，暗中下毒，想要逼着柳前辈用武功秘笈交换解药。 “柳前辈中毒之后，拼死逃出了村子，最后藏在了一处大雪山山顶的洞穴之中。饶是他武功绝顶，可惜中毒太深，最后仍然难逃一死。好在他逃得及时，扶桑人并未夺走他的武功秘笈。害死柳前辈的扶桑人索性一不作二不休，冒充柳前辈，带领扶桑武士潜入中原，窥伺大明江山，妄想夺取天下。 “十余年前，朝廷大佬和兴献王府联手图谋夺取帝位，利用这个冒充柳前辈的扶桑高手在南京突然发难。此人给自己起了一个名字叫做柳生宗岩，是一个极难对付的武林高手。这些年来他一直暗中策划，试图东山再起。晚辈在京城左近确实与他数次交手，每次都不是他的对手。好在华山、昆仑、青城、峨嵋等各大门派的前辈名宿相助，晚辈这才能侥幸逃生。要说击败此人，以晚辈的武功，那是万万不可能之事。后来在皇陵附近，晚辈与慕容丹青兄联手，这才重创了柳生宗岩。不过能将他打得落荒而逃，那是慕容丹青兄的本事，晚辈出力甚浅，不值一提。至于晚辈的师承来历，并无丝毫稀奇之处。家师只是一位隐士，与江湖中人素无来往，请恕晚辈不敢提到他老人家的名讳。” 张永没有想到与自己交手的柳宗岩竟然是一个假货，而且还是一名扶桑武士，饶是他武功绝顶，曾经身居高位，此时却也是悚然一惊。只见他呆坐半晌，这才叹了一口气，口中说道：“当年老夫任东厂督公，自以为耳目遍于天下，结果连朝廷几位大佬和兴献王府勾结，想要对皇帝不利的阴谋都不知道，在南京更是被这个扶桑老鬼偷袭，害得皇帝险些被刺。老夫之罪过，万死难赎。唉。” 厉秋风听到张永一声长叹，又见他神情黯然，沮丧之极，只得安慰他道：“张老先生不必悔恨。昔年朝廷大佬与先帝不和，图谋已有多年。而朝廷上下，皇宫内外，皆已被兴献王府收买。张老先生虽然机警，可是要与这么多厉害人物对抗，却也极难取胜。何况先帝虽然失了帝位，如今却是逍遥自在，比之做皇帝之时更加开心。张老先生又何必因为此事而耿耿于怀？先帝已经放下了，张老先生也该放下才是。” 张永脸色一变，看了厉秋风一眼，笑道：“公子虽然年轻，见识却是不凡。这几句话颇有禅意，老夫受教了。公子说得不错，我家主人已经放下了，我也该当放下才是。” 两人又闲聊了几句，张永笑道：“公子为何不问我们要去哪里？” 厉秋风道：“寿老和张老先生要寻一个妥当之处隐居，晚辈若是贸然询问，岂不是太过无礼？虽说当今皇帝并无害死寿老之意，可是他手下的臣子未必会和他一样的心思。是以寿老和张老先生隐居之处，知道的人越少越好。” 张永点了点头，眼睛中露出了赞许的目光。 便在此时，忽听得脚步声响，两人便即住口不说。片刻之后，从大门外走进几个人来，为首之人正是萧东，身后跟着的却是潘师爷和几名捕快。厉秋风见萧东到了，急忙站起身来，躬身说道：“萧先生辛苦了。” 萧东冲他摆了摆手，并未停下脚步，一边向正堂走去一边说道：“张员外和老胡他们去了哪里？” 厉秋风向张永拱了拱手，道了声得罪，这才快步走到萧东身边，口中说道：“张员外和胡掌柜他们都在客栈里，正在恭候大人。” 萧东道：“那个老人是什么人？” 厉秋风道：“此人是京城人氏。在下到京城贩卖蜀锦之时与他相识，想不到又在这里遇到了他，真是有缘。” 萧东笑道：“朱兄弟，你走南闯北，熟人当真不少。到了东辽县之后，已经遇到好几位故人。对了，那位穆姑娘没来找你？” 厉秋风听他语气平和，似乎并无恶意，这才略略放心，口中说道：“在下为了混一口饭吃，不得不随着家父到处奔波，乃是不得已之事，遇到的人多了些，却没什么用处。穆姑娘不晓得咱们已经搬到东升客栈居住，自然不会到这里来找我。“ 两人说话之际，已自到了大堂门口。萧东说道：“朱兄弟还是告诉穆姑娘一声为好，否则她到码头去找你，岂不是白跑一趟？” 厉秋风点头说道：“大人说得是。今日若是有空，在下再去王家庄走一遭。” 此时萧东已经迈步走上了大堂台阶，是以不再与厉秋风说话。只是尚未走进大堂，只听得人声喧哗，夹杂着叫骂之声。萧东听出是胡掌柜和纪掌柜的声音，心下一怔，以为出了什么变故，不由加快了脚步。待他走入大堂，只见二三