慕容丹砚说到此处，看了看沙夫人，沙夫人对她微微一笑，道：“妹妹真是好记性，咱们那晚所说的事情，你竟然记得清清楚楚，难道那时便想到要把这件事情原原本本说给厉公子听么？” 慕容丹砚脸上一红，道：“沙夫人说笑了……” 沙夫人见慕容丹砚神情尴尬，知道女孩儿心性，在意中人面前未免害羞，这玩笑点到为止最好。当即正色说道：“妹妹，咱们虽是初识，却甚是投缘，也别叫我什么夫人不夫人的，若是能称我一声‘姐姐’，那便是我的福份。只不过不知道妹妹是否愿意有我这样一个姐姐？” 慕容丹砚面露喜色，道：“那日我一见到您，便不由自主地生出亲近之感，若是能有您这样一位姐姐，自是再好不过啦！” 两个女子都是喜笑颜开，叽叽喳喳说个不停。厉秋风心中暗想：“当日你与那沙公子动手之际，乍一看到沙夫人一身缟素，幽灵般地站在一边，只怕魂儿都给吓走了一半，怎么能说‘一见到您，便不由自主地生出亲近之感’？女人呀，真是麻烦！” 沙夫人和慕容丹砚说了半天，这才想起厉秋风和萧展鹏还在一边，顿时觉得有些不好意思起来。沙夫人道：“妹妹，你瞧瞧咱们姐妹，倒把正事儿给忘了。你还是把这几天的事情说给厉公子和萧公子罢，否则只怕他们有些着急了。” 慕容丹砚吐了一下舌头，这才接着说道：“沙夫人……不，是姐姐说完之后，那老者说道：‘大少奶奶放心，老奴这就到堡里去找二少爷打听一下。’姐姐说道：‘自从一鸣去世之后，一鹭做了堡主，性子与以前不同，行事越来越乖张，整日里都想着一些稀奇古怪的事情。大叔若是见了一鹭，言语上可不要与他冲撞。’ “那老者说道：‘这些年二少爷虽然事情繁忙，而且堡中的老人又死的死、病的病，他重用的都是身边的一些新人，对咱们这些老家伙并不放在眼中。只不过他是老奴看着长大的，对老奴倒还算得上恭敬。老奴去找二少爷，大不了吃他一个闭门羹，想来二少爷不会对老奴怎样的。若是他不见老奴，老奴便找堡中的几位老兄弟聊聊，他们定然能够知道一些消息。’ “那老者说完之后，便即告辞出去了。姐姐笑着对我说道：‘这位侯大叔真是姜桂之性，老而弥辣，认准了一条道儿，便要一路走到底！’我说道：‘我瞧着这位老先生性子直爽，倒是佩服得紧。’姐姐一边给我递茶一边说道：‘你别看他现在白发苍苍，老态龙钟，当年他可是随着我家老太爷和家公带兵打仗，是从死人堆里爬出来的英雄，救过我家老太爷和家公的性命，全堡上下，哪有一个人敢把他老人家当作仆从对待？只是沙一鹭目空一切，现在连侯大叔也不放在眼里了。唉。’ “我越听越是糊涂，不知道这堡里到底是怎么一回事情。姐姐看出我一脸迷惑，对我说道：‘妹妹，你在江湖上听说过沙家堡的名头罢？’我点了点头，道：‘我听一位朋友说起来过，沙家堡是江湖中极为神秘的一个所在，堡主沙一鸣沙先生是武林大豪，当年曾击败过江西言家第一高手言无忌，是名震天下的剑客。’ “姐姐听我说完，叹了一口气，说道：‘什么武林大豪，什么名震天下，这些虚名又有什么用？我倒是希望他是一个寻常的农夫也好，只要能平平安安，陪着我和玉儿。’姐姐说到这里，一脸凄然的样子。我瞧她心情难过，却也不敢多问。她出神片刻，这才接着说道：‘沙家堡在江湖中名声不显，是因为堡中的人虽然懂得武功，却与江湖人物向来没有什么瓜葛。沙家的先祖在靖难一役中为成祖皇帝出力甚多，得了不少军功。成祖皇帝登基之后，为了奖赏先祖的功劳，不只升了他的官职，还授了爵位。大明开国以来，以军功授爵的功臣可并不多，这是沙家的无尚荣耀。只是先祖目睹了建文帝手下一班大臣败亡之后的惨状，心有余悸，常自言道伴君如伴虎，便心生退意。他知道成祖皇帝性子刻薄，最好猜忌，一招不慎，大祸立至。是以并没有马上辞去官职，而是以有伤为由，整日在家养病。朝廷派了御医，见先祖身上靖难一役时受的箭伤一直未愈，便如实奏报给成祖皇帝。成祖皇帝便准许先祖在家休养，不须上朝。’ “‘其时先祖的几个儿子都以为皇帝相信先祖确实无法继续为官，先祖却说道万万不可马虎。他做这事情时极为机密，除了几个年长的儿子之外，就连夫人都被蒙在鼓里。’ “‘果不其然，先祖病了五年之后，那天除夕，全家正聚在一起吃年夜饭。先祖装作病重，被人放在躺椅之上抬到大堂，接受阖府上下众人的磕头跪拜。其时先祖身上盖着厚厚的棉被，口中咳嗽声不断，家中的孙男弟女、仆妇下人，依次上前为先祖磕头。先祖身子缩在棉被之中，连话都说不清楚，只得由先祖的长子代替他给大家发年礼银子。待本家的子弟磕完头之后，接下来便是下人们来为老太爷磕头。等到大伙儿都磕完头，剩下最后一位仆人，却是站在大堂之中，并未向老太爷下跪。’ “‘这仆人五年之前来到沙府，充当府中栽花种草的下人，每月的工钱是七钱银子。沙府既然有封爵，仆妇下人自是不少。这位仆人自从到了府中之后，沉默寡言，平日里只是摆弄花花草草，向来不引人注意，是一位极平常的下人。当日府中上上下下都给老太爷磕头，这人最后却大剌剌地站在大堂之中，既未给