随着考古队越来越深入隧道，他们距离地表也越来越远，马上就要到达矿坑底部。 巴克、王涵和2名海军陆战队员作为斥候探查矿坑的情况，奇怪的是，按照约定的时间，他们应该进行汇报了，但是通信频道上始终没有出现他们的声音，黛娜尝试联系，却只能听到电流杂音。 她感到情况有些不妙，下令全员放慢速度。这时，通信频道上传来尚斌的声音： “队长，无线电信号中继被破坏了。” 黛娜命令所有人原地待命，自己加速脚步，跑到队伍最前面与尚斌会合。 她发现尚斌正盯着地面上被破坏掉的中继。 “你觉得是什么人造成的破坏？”黛娜问道。 尚斌开始分析：“隧道如此狭窄，不太可能有隐秘空间藏人，就算有，也不可能做这种事，一旦被发现就会面临咱们和巴克两面夹击，腹背受敌。 从中继器的破坏痕迹来看……似乎不太像人类做的……你看这道凹痕，似乎是被利刃一样的东西划过。”尚斌捡起中继器的一块碎片指给黛娜看。 “某种生物，又或者是封印物感染者？”黛娜猜测道，“唐龙教授，你怎么看？” 唐龙接过尚斌递来的碎片，仔细观察了一会儿： “从凹痕的粗细和深浅来看，我不认为矿坑底部会存在这种生物。” 琼斯博士也靠了过来，隔着面罩仍然可以看到他惶恐不安的神情，他忐忑不安地问： “我们还要继续往前走吗？” 威廉博士和他的助手走了过来。 作为外星科技方面的专家，他对几乎所有外星人封印物了如指掌，此时大家都想听听他的意见。 看到大家都望向自己，威廉博士开口道： “目前有一个假设，三百年前开始，西洲大陆的气候突然发生异变，很可能与某些外星人封印物有关。事实上，在这三百年间，九成以上的外星人封印物都在这座大陆被首次发现。 因此，在这里遇到封印物感染者的可能性比其他大陆高得多。更何况，这个矿洞和附近的山脉中曾经有很多原住民生活于此。我想，各位还是做好最坏打算。” 众人沉默不语，意识到了问题的严重性。 “所有安保部队成员注意，做好战斗准备，继续前进。”黛娜在通信频道中发出命令，“玛尔斯小队和海军陆战队的任务是不惜一切代价，护送尚斌、各位专家和考古小分队平安抵达隧道出口。” “黛娜，我也可以战斗的……”尚斌明白这次任务的首要目标是帮助他治愈自己的身体，但危急关头，自己怎么可能只被别人保护，何况，自己也是玛尔斯小队的一员。 “无需多言，听我这个队长的。”黛娜坚定地说道。 尚斌不再反驳，但是坚持要求自己走在队伍最前面，黛娜同意了。 队伍很快到达矿坑底部，尚斌沿途一直有留意矿坑中的的空气指数。 令他感到惊奇的是，这里的空气并没有想象中那么糟糕，既没有瓦斯等矿坑中常见的毒气，各种组分的含量也相对正常。 三百多年前可没有什么电力通风设备，也不知道当年的矿工到底运用了什么方法使这里的空气保持足够新鲜。 尚斌关掉空气过滤器，立即感受到一股恶臭向他袭来。 因为没办法捂嘴，他硬生生把胃部翻涌上来的东西咽了回去，然后重新开启过滤器。 这种硬核操作是必要的，吐在动力装甲中可是一件非常麻烦的事情。 由隧道进入矿坑底部，尚斌瞬间有种豁然开朗的感觉。 这是他头一次来到这种地方，矿坑底部是一处很大的作业场所，至少有一个足球场大小，空间高度大概有三十多米。 地面上铺满了废弃的轨道，连同上面的数十台矿车都落满了灰尘。 各种各样的开采工具杂乱无章地散落在四周，甚至在轨道上，几百年前曾在这里工作的矿工们似乎在慌乱之中遗弃了这里。 矿坑中央是一个深坑，尚斌来到深坑边缘，他探了探头，下面一片漆黑。 他抬起头，环视四周，并没有发现任何可疑的迹象，于是拿出一根照明棒，正欲点燃，却被黑暗中的一只手夺了下来。 尚斌定睛一看，那手的主人正是王涵。 王涵伸出食指抵住面罩，示意他不要讲话，然后开始用手语向尚斌传达信息： 【马上关闭通信频道，不要讲话，轻手轻脚进行活动，尽量不要发出任何声音。】 尚斌心里不清楚为什么要这么做，但王涵肯定有自己的道理。 尚斌马上做出警戒和关闭通信的手势，后方队友看到手势后马上会意，关闭了通信系统。 尚斌拿出战术平板，试图通过意念输入法与王涵交流，王涵做了个停止的手势，示意他赶紧收起平板。 【究竟是怎么回事？】尚斌使用手语问道。 【深坑下有东西。刚才我被这东西袭击，幸亏反应快，才躲了过去。】王涵手势动作很快，看上去有些激动。 【巴克呢？其他陆战队员呢？】尚斌接着问道。 【有一人受了伤，没有生命危险，但是无法继续执行任务了，巴克和他们都在那边的矿车里。】王涵指了指远处的一座废弃矿车。 什么？居然能伤害身着凯夫拉动力装甲的士兵。 联想到刚才看到的凹痕，尚斌觉得威廉博士的猜测愈发接近真相。这里的确存在封印物感染者，但他不能确定到底有多少感染者，于是继续问道： 【信号中继是那些东西弄坏的吗？】 【很可能是。暂时没有发现其他可疑生物，也没发现封印物感染