“大胆狂徒，竟敢在朕的眼皮子底下行凶！”李瑾怒喝一声，下令封锁整个猎场，彻查此事。
然而，搜查了一圈，却并没有找到任何可疑之人。就在众人以为线索已断之时，叶婉清却突然开口，指向了人群中一个毫不起眼的宫女，“抓住她！”
那宫女脸色一变，转身就想逃跑，却被早有准备的侍卫当场擒获。
经过一番审问，宫女终于承认，她是受人指使，在叶婉清的马匹必经之路上设下陷阱，并用迷香惊扰野兔。而指使她的人，正是之前给丽贵人传递消息的神秘男子。
叶婉清早有准备，她从宫女身上搜出了一枚玉佩，这玉佩正是当日她故意让丽贵人交给那神秘男子的信物。
“这玉佩，你可认得？”叶婉清将玉佩扔到宫女面前，语气冰冷。
宫女脸色惨白，颤抖着说出幕后主使的身份——竟然是邻国派来的奸细，企图通过操纵后宫，挑起后宫争斗，从而达到颠覆王朝的目的。
李瑾听后勃然大怒，下令彻查此事，将所有涉案人员一网打尽。他紧紧握住叶婉清的手，眼中满是赞赏和后怕，“爱妃机智过人，立了大功，朕要好好奖赏你。”
叶婉清微微一笑，心中却并没有放松警惕。她知道，这只是个开始。果不其然，就在这时，一个意想不到的人出现在了她的面前……
李瑾的嘉奖令叶婉清受宠若惊，但多年来的谨慎让她并没有被喜悦冲昏头脑。她敏锐地感觉到，这背后似乎还隐藏着更大的阴谋，一个不只是针对她，甚至可能危及整个皇室的阴谋。
正想着，一个纤细的身影缓缓走近。来人身着淡粉色宫装，清丽的脸上带着一抹恰到好处的担忧，正是宁嫔。她款款行礼，柔声说道：“臣妾听闻皇贵妃遇险，心中担忧，特来探望。”
叶婉清不动声色地打量着宁嫔，这个女人看似柔弱无害，实则心思深沉，城府极深。她淡然一笑，“多谢宁嫔姐姐关心，臣妾只是受了些惊吓，并无大碍。”
“那就好，那就好。”宁嫔掩唇轻笑，目光却有意无意地扫过叶婉清身旁的李瑾，“皇上对皇贵妃真心实意，臣妾看了都羡慕呢。”
李瑾握着叶婉清的手紧了紧，语气温柔，“爱妃是朕的珍宝，自然要好好保护。”
宁嫔眼眸深处闪过一丝不易察觉的阴霾，随即又恢复了往日的温婉，“时候不早了，臣妾就不打扰皇上和皇贵妃了。”语毕，她微微欠身，转身离去。
待宁嫔走远，叶婉清身边的宫女翠儿忍不住低声说道：“娘娘，奴婢瞧着这宁嫔今日来，似乎话里有话啊。”
叶婉清淡淡一笑，眼中却闪过一丝寒芒，“她的话，从来都不可轻信。”宁嫔的出现，更像是一个危险的信号，让叶婉清心中警铃大作。
夜幕降临，叶婉清寝宫内灯火通明。她遣退了所有宫人，独自一人站在窗前，凝视着窗外漆黑的夜空，心中思绪万千。
“叩叩叩——”
轻微的敲门声响起，打破了房间的寂静。
“谁？”叶婉清警惕地问道。
“娘娘，是奴才。”太监小顺子的声音从门外传来。
叶婉清略一犹豫，还是走过去打开了房门。小顺子是宁嫔的心腹，平日里很少会来她这里。
“这么晚了，你来做什么？”
小顺子低着头，恭敬地递上一封信，“娘娘，这是我家主子命奴才悄悄交给您的，还请您务必仔细阅读。”
叶婉清接过信，示意小顺子退下。她展开信纸，借着烛光细细阅读，然而信上的内容却让她脸色骤变……
信的末尾，没有署名，只有一朵用朱砂印上的曼珠沙华，妖艳而诡异。叶婉清紧紧攥着信纸，指尖泛白，心中掀起了惊涛骇浪。
“是谁？是谁在背后操控这一切……”她喃喃自语，脑海中浮现出一个模糊的身影，但却怎么也看不清他的面容。