秋风萧瑟，金色的阳光洒在皇宫的琉璃瓦上，反射出冰冷的光芒。皇帝李瑾的銮驾浩浩荡荡地驶出宫门，前往皇家猎场，留下一片寂静的后宫，仿佛暴风雨来临前的宁静。
李瑾前脚刚走，华妃便迫不及待地召集了后宫众人，以“协理六宫”之名，将各宫的账册和事务都揽了过去。她坐在凤椅上，眼角眉梢都带着掩饰不住的得意，看着下方神色各异的妃嫔们，心中充满了胜利的快感。
“贵妃娘娘，皇上不在宫中，这后宫大小事务，可都得仰仗您了呢。”华妃掩着唇，娇笑着对叶婉清说道，语气中却充满了挑衅。
叶婉清神色淡然，不紧不慢地抿了一口茶，嘴角勾起一抹冷笑。她早就料到，华妃绝不会放过这个机会，但她叶婉清也不是任人拿捏的软柿子。
“华妃娘娘说笑了，皇上虽然不在宫中，但后宫自有规矩，我与各位姐妹一同协理便是，就不劳烦您费心了。”叶婉清语气平静，却带着不容置疑的威严。
华妃脸色一僵，正欲发作，却见宁嫔款款起身，温婉地笑道：“是啊，华妃娘娘，您凤体娇贵，这些琐事还是让我们来分担吧，您就安心养胎，等着为皇上诞下皇子才是。”
宁嫔一向低调，此刻却站出来替叶婉清说话，让华妃心中恼怒，却也无可奈何。丽贵人虽然胆小，但也附和了几句，这让华妃的气焰更加矮了一截。
接下来的几日，华妃使出浑身解数，试图在宫中制造混乱，打压叶婉清的势力。一会儿说漪澜殿克扣了各宫的份例，一会儿又说叶婉清管教不严，宫女冲撞了贵人。然而，每一次都被叶婉清和宁嫔、丽贵人联手化解。
叶婉清沉着冷静，以理服人，宁嫔心思细腻，擅长周旋，丽贵人虽然胆小，但也尽力配合，三个人团结一心，如同铜墙铁壁一般，将华妃的攻势一一化解。
华妃看着眼前这三个看似柔弱，却坚韧无比的女人，心中不禁升起一股无力感。她知道，这一次，她恐怕是棋差一招了。
夜深人静，叶婉清坐在窗前，看着窗外摇曳的烛火，眼中闪过一抹深思。她知道，这不过是暴风雨前的宁静，华妃绝不会善罢甘休，更大的挑战还在后面。
她招来翠儿，低声吩咐道：“你去告诉小顺子，让他查清楚，华妃最近都和哪些人接触过，特别是……”叶婉清顿了顿，声音压得更低了，“宫外的人……”
翠儿领命而去，轻车熟路地穿梭在宫墙的阴影下，找到了宁嫔的心腹太监小顺子。两人在昏暗的角落里碰头，交换了主子传递的信息。小顺子办事果断，得了叶婉清的指示，立刻着手调查华妃的动向。
接下来的几日，宫中表面上风平浪静，暗地里却波涛汹涌。小顺子凭借灵活的头脑和敏锐的观察力，发现华妃最近与宫外一个神秘商人来往密切，似乎在密谋着什么。他不敢打草惊蛇，只得暗中留意，将一切可疑的线索都记录下来，再偷偷传递给翠儿，由翠儿转交给叶婉清。
这天，宫中举行一年一度的秋祭大典，皇帝不在，由皇后率领后宫嫔妃前往皇家寺庙进香祈福。叶婉清身着素雅的宫装，神色庄重地跟在皇后身后，眼观鼻，鼻观心，仿佛对周围的一切漠不关心。
华妃一袭明艳的红色宫袍，在人群中格外扎眼。她嘴角挂着志在必得的笑容，看着叶婉清的目光充满了怨毒和挑衅。她精心策划了这场意外，就等着看叶婉清出丑，然后借机将她彻底扳倒。
队伍浩浩荡荡地来到寺庙前，准备登上数百级台阶，前往大殿进行祭拜仪式。就在这时，异变突生——人群中突然传来一阵骚动，紧接着，一个慌慌张张的身影从台阶上滚落下来，直直地朝着叶婉清的方向撞去！
“贵妃娘娘小心！”翠儿惊呼一声，不顾一切地扑过去，想要护住叶婉清。然而，一切发生的太快，根本来不及反应。
就在这千钧一发之际，一只手稳稳地抓住了叶婉清的胳膊，将她拉离了危险的边缘。叶婉清惊魂未定地抬起头，却对上了一双深邃如海的眼眸……抓住叶婉清胳膊的正是宁嫔。她眼疾手快，在千钧一发之际将叶婉清拉到了一旁，躲过了那从台阶上滚落的人影。叶婉清站稳身形，这才看清那滚落之人竟是胆小的丽贵人。丽贵人显然是被吓坏了，脸色苍白，浑身颤抖，嘴里语无伦次地喊着“有人推我”“有人要害我”。
“怎么回事？”叶婉清皱眉，目光扫过人群，却并未发现任何异样。
“贵妃娘娘，臣妾……臣妾也不知道……”丽贵人惊魂未定，说话断断续续，“臣妾只是站在台阶边上，突然感觉有人从后面推了一把……”
“是吗？”华妃的声音从人群中传来，带着一丝不易察觉的得意，“丽妹妹可要看清楚了，这寺庙香火鼎盛，可不要乱说话冲撞了神灵。”
叶婉清不动声色地观察着华妃的神情，心中冷笑。丽贵人胆小如鼠，平日里更是谨小慎微，绝不可能无缘无故地跑到台阶边上，还口口声声说有人推她。这件事，分明就是有人故意为之，而最大的嫌疑人，自然就是华妃。
“丽贵人说有人推她，可有人亲眼看到了？”叶婉清淡淡开口，目光锐利地扫视着周围的人群，“若是谁看到了，