叶婉清轻轻摩挲着手中的茶盏，茶香袅袅，却无法抚平她心中的波澜。李嬷嬷的话在她耳边回荡，如同石子投入平静的湖面，激起阵阵涟漪。
“嬷嬷的意思是，那些被打入冷宫的旧人？”叶婉清的声音低沉，带着一丝寒意。
李嬷嬷叹了口气，压低声音说道：“娘娘，人心隔肚皮。那些人虽然失势，但难保没有东山再起的野心。更何况，后宫之中，落井下石者多，雪中送炭者少。难保她们不会趁机……”
李嬷嬷没有继续说下去，但叶婉清明白她的意思。那些被打入冷宫的妃嫔，如同被困在笼中的野兽，一旦有机会，就会爆发出惊人的力量。
“嬷嬷说得有理，我确实忽略了这一点。”叶婉清深吸一口气，努力让自己保持冷静，“看来，我得去会会她们了。”
第二日，叶婉清借口祈福，前往冷宫探望。冷宫位于皇宫最偏僻的角落，常年阴冷潮湿，如同一个被遗忘的世界。叶婉清踏入冷宫，一股霉味扑鼻而来，令人作呕。
她先是去了贤妃的住处。贤妃原本是先帝的宠妃，却在先帝驾崩后失势，被打入冷宫。此刻的她，早已不复往日的风光，形容枯槁，衣衫褴褛，哪里还有半分妃嫔的模样。
见到叶婉清，贤妃眼中闪过一丝恨意，但很快便被她掩饰住了。她跪在地上，语气恭敬地说道：“臣妾参见贵妃娘娘，娘娘万福金安。”
叶婉清淡淡地扫了她一眼，“起来吧。本宫今日来，只是想看看你过得好不好。”
贤妃眼中闪过一丝希望，但很快便黯淡下去。她知道，叶婉清今日来，不过是做做样子罢了。
叶婉清又去了德妃的住处。德妃与贤妃不同，她出身高贵，性子也更加刚烈。被打入冷宫后，她非但没有消沉，反而更加愤恨不平，经常在冷宫中大吵大闹，甚至还试图逃离皇宫，结果自然是被抓了回来，受了一顿毒打。
见到叶婉清，德妃并没有像贤妃那样卑躬屈膝，而是冷哼一声，别过头去，根本不屑与她说话。
叶婉清也不在意她的态度，只是淡淡一笑，说道：“本宫知道，你心中有怨。不过，你最好安分守己，否则，本宫可保不住你。”
说完，叶婉清便转身离去。她前脚刚走，德妃便将桌上的茶杯狠狠摔在地上，咬牙切齿地说道：“叶婉清，你得意什么！总有一天，我会让你付出代价！”
叶婉清离开冷宫后，心中更加不安。她总觉得，有一双无形的眼睛在暗中监视着她，让她无处遁形。她知道，自己必须尽快找出幕后黑手，否则，她将永无宁日。
“翠儿，你去查一查，最近宫里可有什么异常？”叶婉清回到寝宫后，立刻吩咐翠儿道。
翠儿虽然不解，但还是领命而去。叶婉清则独自一人坐在窗前，望着窗外的夜色，陷入沉思。
“娘娘，您在想什么？”李嬷嬷端着一碗燕窝走了进来，见叶婉清眉头紧锁，便关切地问道。
“嬷嬷，我总觉得，这宫里，有一双眼睛，在暗中盯着我。”叶婉清抬起头，目光中充满了不安。
李嬷嬷闻言，脸色也变得凝重起来。“娘娘，您是说……”
就在这时，翠儿急匆匆地跑了进来，脸上带着一丝惊慌。“娘娘，奴婢打听到一件事……”
翠儿压低声音，语气急促地说道：“娘娘，奴婢发现，那个叫小兰的宫女，经常偷偷去冷宫……”
“小兰？”叶婉清微微皱眉，脑海中浮现出一个瘦小怯懦的身影。小兰是宫里最不起眼的小宫女，平日里沉默寡言，存在感极低，怎么会和冷宫扯上关系？
“是的，就是负责洒扫永乐宫的小兰。”翠儿肯定地说道，“奴婢亲眼看见她好几次进出冷宫，而且每次都神色匆匆，好像在躲着什么人似的。”
叶婉清心中一动，永乐宫是贤妃曾经的住处，如今虽然人去楼空，但宫殿依然保留着。小兰一个洒扫宫女，无缘无故去那里做什么？难道……她是贤妃的眼线？
这个念头一冒出来，就在叶婉清脑海中挥之不去。她越想越觉得有可能，贤妃虽然被打入冷宫，但心中肯定充满了怨恨，如果她想东山再起，安插眼线是最基本的操作。
“翠儿，你继续派人盯着小兰，切记不可打草惊蛇。”叶婉清冷静地吩咐道，“还有，把小兰的底仔细查一遍，我要知道她的一切信息。”
“是，娘娘。”翠儿领命而去，叶婉清则陷入沉思。她决定亲自出马，试探一下小兰的虚实。
第二天，叶婉清特意去了御花园，装作偶遇小兰的样子。“小兰，你怎么在这里？”
小兰显然没想到会在这里碰见贵妃娘娘，吓得跪倒在地，瑟瑟发抖：“奴婢……奴婢参见贵妃娘娘，娘娘万福金安。”
“起来吧。”叶婉清淡淡地说道，目光却锐利地扫过小兰的脸，试图从她慌乱的神情中找到一丝破绽。
“谢娘娘。”小兰低着头，不敢直视叶婉清。
“你手里拿的什么？”叶婉清注意到小兰手里紧紧攥着一个布包，似乎很怕被人看见。
“回娘娘，是……是奴婢的一些旧衣服。”小兰的声音更加颤抖了。
“旧衣服？”叶婉清