粥。
沧溟和章神医来时元胤已经用了大半碗，顾清涵见他们来让开位置，诊过脉之后，章敬说：“已无大碍了，这段时间不宜操劳，养伤才是正经事。”他知道元胤放心不下军中之事，故提醒他。
元胤望着顾清涵笑了笑，对章敬说：“等忙过这段时间再休息。”
顾清涵劝元胤说：“皇上，援军已到，沧溟师傅已找到解蛊毒的法子，戚光禹将军和杨钜将军两位都在，军中不会有事，您先听神医的安排养伤。这段日子母亲也担心坏了，我写信将这个好消息告诉她。”
元胤的目光追随她离开，脸上的笑意止不住。章敬被他们两个腻得浑身不自在，说：“醒了就好，不过伤还没好，得休息几个月。”
元胤没回答章敬的话，只叹息了一声。顾清涵亲自写了一封信回雒阳报平安，等到章敬和沧溟为元胤诊治过后才重新回到他的营帐之内。元胤昏睡了数日，这会儿睡不着觉，陪着顾清涵说话。顾清涵在他醒之前一直精神奕奕，这会儿人醒了却忍不住想睡。
元胤看她困顿的模样，让近卫搬了一张行军榻来放在他旁边，说：“就在这里歇一会儿吧，你怀着身子，不能熬夜。”
顾清涵捂着嘴打了一个哈欠，说：“那妾身睡了？皇上也早点休息。”她拉过被子盖在身上，躺下之后没多会儿就睡着了。她的盖得严严实实的，只露出一张脸来，睡颜安分平静。只一个月没见她，便觉隔了一生一世那么长。
元胤重新躺下，闭上眼睛养神。援军已到，可以反击了楚军。
他醒过来的时候顾清涵正巧端了早点来，顾清涵扶他坐起身来，搬开矮桌放在塌上，摆上清淡的早点。“沧溟师傅说皇上需回宫调养，妾身想今天就安排车架回雒阳，皇上您看如何？”
元胤喝了一口鲫鱼汤熬的白粥，说：“暂时不急着回去，等这一仗结束之后再走。”他不会在莫擎天面前退缩，哪怕他现在身受重伤。
顾清涵欲言又止，决定不再劝他，“皇上要保重身体。”
援军到了之后，秦军开始反攻，将楚军击退回大江南岸。顾清涵跟随元胤登上江北靠近江边的山丘之上，俯瞰这场战斗。炮灰纷飞中，秦军如猛虎伏击猎物，楚军主将被杀，楚军一瞬之间溃不成军，撤回楚国南岸。
元胤看着败退的楚军，不禁冷笑道：“没有蛊毒加持，楚军也不过如此！”莫擎天此人阴险狡诈，除了用些邪魔外道之外还真没什么本事。血肉横飞，顾清涵不忍再看，元胤让她到林中坐一阵。
下午酉时，战事结束，楚军退回南岸，秦军则镇守北岸，严防楚军再来侵犯。两军停战，杨钜领兵留在荆州，戚光禹带着中毒的大军退回荆北之地休整，章敬和沧溟留在军中为大军解蛊毒。
第二日清晨，元胤和顾清涵北上回雒阳。霍夫人收到顾清涵的信，悬着的心才落下，派人到雒阳城外接他们回宫。
回到京城之后，元胤的情形并不好，他的伤时好时坏，霍夫人忧心忡忡，立即让人将章敬接回京城，顾清涵不放心，更是留在他身边亲自照顾他。高见中毒不轻，回宫之后，霍夫人让他安心修养一些时日，让杨行暂时顶了他的位置。
养了大半个月，元胤的身体稍有好转。此前他经历的事虽然凶险，但胜在年轻气盛，有天不怕地不怕的气势，年纪上去之后考虑得更多，经此一战之后，他的身体大不如从前，开始考虑身后之事。
顾清涵不忍听他说胡话，让他好生修养。“现在不同以前了，清涵。”元胤抚着顾清涵白皙的脸颊说。“你去陪天祎玩儿吧，我想和母亲说说话。”
“好。”顾清涵应声说，她不安的踱步到殿外，元天祎也皱着眉头坐在殿前的石阶之上，一副心事重重的模样。
“怎么了？”顾清涵扶着腰坐了下来。
元天祎不安的问答：“母后，父皇怎么了？”
顾清涵将儿子揽在怀中说道：“父皇不会有事，章神医会治好他的伤。”
元天祎又说道：“儿臣……儿臣想去看父皇。”
顾清涵柔声道：“父皇现在正和祖母说话，我们在外面等一等。”但愿一切平安，元胤能早些康复。
殿内，杨行领着小太监退出大殿，大门关上之后，霍夫人强忍在眼睛里的眼泪流了出来，心中有诸多抱怨，却是一句话也说不出口。
“母后坐吧。”元胤此时不再强势，病中的他有一种病态的柔弱感。
霍夫人擦了眼泪说道：“皇上有什么事尽管说，我都听着。”
“这次中毒之后，我想了很多，也觉得身体大不如从前了。娘，儿子求您接受太后之位。这次我中了蛊毒，有一阵生死难料，各方势力蠢蠢欲动。现在我的身体虽有好转，但也不知日后会如何，万一有闪失，秦国将会大乱，邺国和楚国也会伺机而动。天祎还小，暂时担不起大任，唯有母亲坐镇朝堂才能稳住内外。”元胤说道。有今日的打算，是他深思熟虑的结果。
“皇上说这些话，老身听着难受。”霍夫人叹气，他才三十四岁，就已开始考虑后事了，她眼里泪水在眼眶里转了一圈才落了下来。
元胤拜请道：“这也是父皇的心愿，还请娘不