赫连夜得知霍夫人为他选中康平县主后，管家赫连诚连说了三声恭喜，并将康平县主的事说给他听。他得知之后并无波动，现在只想寻一个好妻子，一起走过后半生。见到康平县主本人后，被她的容貌和气度惊艳到，见她如此，心中更不好受，又郑重拱手拜道：“县主不必如此。”
康平县主笑道：“我不是那等扭捏女子，知道今日见面是为何。今日相见，我想把话说清楚。其实我家里很反对这门亲事，赫连公子不是良配。不过这件事我没得选。”
赫连夜不想她说得如此直接，心中凄然，说：“如果县主不愿意的话，我可请皇上收回成命。”
“皇上的话岂能儿戏？赫连公子即将是我的夫君，我愿用真心待公子，也希望公子真心待我。”康平县主说。
赫连夜心中感动，忙道：“只要县主不嫌弃在下的家世和过去，在下愿许县主白头之约，相携一生。”说着奉上随身携带的麒麟玉佩。
康平县主将玉佩推了回去，说：“这块玉佩太贵重，我现在还不能收，希望赫连公子在成婚那日给我。”
赫连夜家中无长辈，霍夫人出宫帮忙操持一切，指挥下人安排婚礼事宜。顾清涵听着琉萤说事情进展，康平县主比她果决潇洒。
佛寺凄苦，一到晚上便黑得渗人，荒郊野岭的，时不时传来乌鸦野猫的叫声，令人难以入眠。自从到长亭寺之后，赫连太后无时无刻不想着杀回皇宫，她是翻手为云覆手为雨的女强者，而非青灯苦烛下的老尼居士。现在元胤如日中天，莫擎天也等不得了吧。
刚吹熄灯躺下，身边伺候的露瑶小声说道：“太后，楚国那边来信了。”此露瑶已非陪赫连太后出宫的露瑶，楚国为了和赫连太后搭上话，杀了原来那人，换了自己人易容成露瑶的模样，在寺中照顾赫连太后。
赫连太后看到一线生机，压低了声音问道：“莫擎天怎么说？”
“他并不信您说的话，他也不认为您这次能成功。”露瑶同样压低声音说道。
赫连太后愤怒至极，莫擎天狗眼看人低，不合作便罢了，她会另寻他人，放狠话说：“他会后悔的！”
露瑶听出赫连太后声音里的愤怒，又小声说道：“太后请早些歇息，我会再通知楚帝的。”
“哀家还给楚帝出个主意，顾清涵是元胤的眼珠子，若想击垮元胤，捉到顾清涵定能一击即中。”赫连太后带着满腔愤怒躺下，先让他们两个狗咬狗，就算元胤不死，也会脱一层皮。
年底各地官员回京述职，元胤忙于朝政，极少回后殿，顾清涵帮着霍夫人处理宫务，听琉光说霍夫人武艺高强，便想跟着学几招。原以为会费一番周章，哪知霍夫人爽快的答应，许诺等开了春天气暖和些便教她。
“多谢夫人。”顾清涵欢喜的说道。
霍夫人脸上难得露出笑容，说：“在皇上身边，会一招半式总是好的。现在秦国树大招风，宫里守卫虽严，仍要多几个心眼，皇后更要小心。”
“有什么事发生吗？”霍夫人向来话少，皇宫更如铁桶一般，之前她没说过这样的话。
霍夫人又道：“现在秦国将东北千里沃野纳入版图，又北驱奴族和戎狄，国力大增，楚国和邺国怎能安寝？两国皆被大战重创，实力大损，唯有秦国毫发未伤，自会担心秦国趁机出兵攻打。若想保全两国，最好的法子是保持三国平衡。楚邺两国明面上不敢挑拨，暗地里的手段不会少。皇后是皇上身边最重要的人，是皇上最大的弱点，他们兴许会拿皇后开刀。”霍夫人步步为营，将可能发生的事罗列出来，事先做好准备从不会出错。
论智谋心机，顾清涵远比不上霍夫人，听她一席话后，问道：“那我该怎么办？”
“现在宫里最安全，皇后莫要听人撺掇出宫，任何人也不可以，进宫见你之人，也要留个心眼。”霍夫人说。
顾清涵点了点头，她与顾家并无多少情谊，更不会因顾家之事出宫，至于其他，似乎没什么熟识的人。
春雪融化，端王府内一派喜气洋洋，御医说虞燕来这一胎是儿子，元悫大喜，赏了府中上下人等。虞燕来抚着隆起的小腹，心中欣慰，她的计划先缓一缓，就当为腹中的胎儿祈福。
富安侯府现在水涨船高，二姑娘是皇后，三姑娘嫁进镇国公府，四小姐嫁了户部尚书家的公子，顾清惠作为顾金平的养女，也因此得了一门好亲事，媒婆上门提亲，为荣宁伯提亲。虽说是续弦，嫁过去做后娘，但对一个毫无家事背景的顾家养女来说，已是一桩美事。
顾金平说了利弊得失之后，顾清惠权衡一二后点头答应。她身在深宅后院，深知自己无法得到一门好亲事，进宫做皇妃更是奢望，现在嫁给荣宁伯做续弦是最好的结果。她倒不担心洞房那夜的事，她有法子糊弄过去。
两家商议完之后，很快就将日子定下。因顾清惠年纪比顾清芸年纪稍长，所以日子定在五月。虞燕来听到顾清惠的事气得不轻，她怎么这么沉不住气，不是说好了等一等，她有法子送她进宫吗？“王妃，您怎么了？”红锦看着地上的碎茶杯，不解的问虞燕来。她怀孕之后，从未这般气过。
虞燕来深吸一口气，