鱼和贝类，特产海人草，为驱蛔虫特效药。东沙历代是闽、粤、台渔民，尤其是漳、潮、惠州渔民生产作业的场所和船舶停靠点。东沙岛上栖息大量海鸥，含磷很高的鸟粪堆积达到数米之厚，为肥料和制药原料。东沙群岛古称“落漈”，清初名为“南澳气”，属惠州府陆丰县碣石镇管辖。东沙群岛自古以来即为中国领土，名义上归广东省汕尾市城区遮浪街道管辖（根据广东省自然资源厅2019年4月17日公布的广东省各县区标准地图）。实际为台湾地区实际控制。
东沙群岛各岛礁情况如下：
一东沙环礁：~东沙环礁是一个圆形环礁，直径约为11-13海里。东北角在北纬20度47分，东经116度53分，南端在北纬20度365分，东经116度52分，西南为东经116度41分。东沙环礁是典型的环礁，即珊瑚礁体呈现出一个环形地貌，中间为一浅湖，浅湖水深多在73-18米之间。但是，环礁并非连续不断，而是有“门”和外海相通，礁盘上也有小沙洲和沙岛形成，正是岛，洲,礁，门都具备的典型环礁形态。东侧礁体呈现弧形，礁体宽度1-2海里，长度35海里，礁体已经长到海面附近，东北部礁盘露出海面。环礁西侧是两“门”（即南北水道）夹一岛礁,礁体外缘急倾入海底，在向浅湖的一侧就比较平缓。南水道宽并且深，水道中深水线可以达到55米，水道上珊瑚礁头比较少，有利于航行。北水道较窄并且浅，宽度大约是2-26海里，深度是3-36米，水道上有不少珊瑚礁头生长，有些已经距离海面06米，不利于航行。
二东沙岛：~东沙岛位于东沙环礁的西侧礁盘上，位于北纬20度42分20秒，东经116度43分，北端距离汕头市140海里。东沙岛是自西北向东南向的碟形沙岛，长度大约是28千米，宽度大约是07千米，面积18平方千米（包括1965年填平的浅湖面积）。
东沙岛地势东北部稍高，西南部稍低，中部低洼，平均高度约6米。它平均高出海面约6米，东北面稍高，达12米，西南面次高，约8米。整个岛屿呈四周高中间低形态。中部低地积水呈湖，约占全岛三分之一面积。湖水不深，湖深1-15米，湖底为淤泥及有机碎屑所覆盖。湖口向西开口。的浅湖面积），是南海诸岛中面积第二的岛屿，仅次于西沙的永兴岛。它平均高出海面大约6米，东北面稍微高些，达到了12米，西南面次高，大约8米。整个岛屿呈四周高中间低形态。中部低地积水成湖，湖深1-15米，湖口向西开口。1965年7月扩建东沙岛时，浅湖被填平，北面沙堤上修建了机场，使岛屿面积扩大。机场跑道长1500米，宽30米。岛上的地下水来自下雨时储积沙层中的淡水，由于海水的渗入，沙层中淡水被咸化，不能饮用。东沙岛由中国台湾驻守。
三南北卫滩~南卫滩、北卫滩：东沙岛西北面45海里处，在珠江口大陆架前缘的大陆坡上（水深200米-500米）有两个水底上升的珊瑚暗滩，在南的为南卫滩，在北的为北卫滩。南卫滩面积较小，水深58米，北卫滩面积较大，水深64米。最浅处为60米，滩面有沙。两者都是沉水环礁，相距约2海里，中间有334米深的海谷。北卫滩200米等深线呈椭圆形，长21千米，中央深度达到185米，最浅处水深60米。在北卫滩北面还有浅滩5处，最浅处是9米深。南卫滩200米等深线亦呈椭圆形，长度大约是10千米。
在气候上，东沙群岛地处热带北部，具有热带季风气候。冬季时仍然受东北季风的影响，年平均气温是253摄氏度，12月份最低平均气温是222摄氏度；最高温为6月，平均温度为295摄氏度。五、六月为梅雨期，七、八月有台风。夏季平均气温285摄氏度，雨水充沛，冬季20摄氏度，较少下雨。
东沙岛在地质资源上，该岛是建立在礁盘的基础上，是由珊瑚及贝壳碎屑经冠风化后所形成的白沙堆积覆盖而成的，因此并没有土壤。
东沙岛的珊瑚礁与海洋鱼类资源是非常丰富的；热带性鱼类已知的有375种之多，可以说是“鱼类之天堂”。东沙岛因为临近海域，自古以来一直是一个良好渔场。其附近的海洋固着性植物有记录者是109种海藻、五种海草，这些都显示出该岛的海洋植物也是十分丰富多彩的。
南海东沙岛上的植物种类丰富多样，主要包括以下几类：1热带灌木和乔木：东沙岛上的植被以低矮的热带灌木和乔木为主，这些植物展现了出色的适应性，如耐盐、耐高温、耐旱等特性。其中，麻枫桐树是岛上常见的树种，高达10米，树干粗壮，树叶淡绿带白，因其易丛生，形成茂密的森林，为海鸟提供了理想的筑巢和避风场所。此外，岛上还生长着林投树、桑树、野菠等乔木，以及草海桐（也被称为“羊角树”）等灌木，这些植物平均高度大约是五米，形成了自然林荫。
2海岸草本植物：在灌木丛与海岸线之间，分布着海岸草本植物带，包括海马齿、刍蕾草、双花蟑蜞菊、马鞍藤等种类。
3其他植物：岛上还生长着一些具有特殊用途的植物，如海人草（又称鹧鹕菜），这