云山之上，花树下。
“能做到此等地步的人，唯我无二！”男子在花树下开怀大笑，千百年来无人打破的枷锁终于被他破开一丝裂缝，“七魄已成，三魂圆满！山高我为峰，人上我无敌！”
男子发泄完所有的苦楚，步至崖边，也只是拾起一片落花，笑声道：“一路来，霜华路，鸦声啼，不过尔尔，终是放荡思无涯！”
……
伏始镇郊，夏日，极度干燥。
睡醒的孩子充满着疲惫，也不得不卷起草席塞到破旧的破皮包里，再抓起一旁的书，急匆匆地往镇里走去。三月一次的招工会开始，他需要一份稳定的工作来维持生活。
孩子是个孤儿，双亲早亡，只靠拾些镇上的弃物和编草以及在山里猎杀野物果腹为生，收入极低，有一顿没一顿的，但也在艰苦的环境下造就了其深沉的心思——有强弱的地方定有尔虞我诈，弱者需要想好各种退路，为了活着。
孩子是伏始镇最低等的一批人，低等到连名字都不能拥有。在魂土上，只有开魂才拥有名字，也就是在身体各位置上的“魂印”，魂印是魂者的荣耀，是区分上等人和下等人的灵魂刻印。而像孩子一样的无魂者只能游荡人间，苦苦寻求每一个能提供温饱的机会。
孩子从兜里掏出一个葫芦，这是他身上最值钱的东西了。无魂者无法用空窍作存储空间，只得用专门的葫芦为装魂水用，孩子的葫芦破旧的更显心酸。
通过摇晃判断了魂水的剩余，“看来这次招工会不能再马虎了，再不找到工作我会饿死在外头的。”孩子想罢，加紧了脚步。
每一届招工会镇上总是热闹，魂者和无魂者齐聚着出现，都是为了魂水的获取。作为魂土上真正的交易货币，不仅能提供日常买卖，也可用于滋养魂印。
每一个店名都用魂气作墨写在地上，字字饱含了魂者的傲慢，因为他们确信——无魂者是不敢抬头的，哪怕是看下店名。
“那背包的小孩，过来。”
是个女声，孩子听出了是在喊自己，只可寻着声音走去。无魂者是不敢与魂者对视的，只低着头怯怯走着，怕不小心惹到脾气暴躁的主儿而成为对方的养料。
走到跟前，小孩只见得一双细滑的脚，长裙看着是价格不菲的绸缎。
“看着挺结实。我们客栈少个打杂，明天开始工作。”女子并不是商量的语气，更像是施舍一种恩惠。
并没有回应，孩子只是重重的点头，在不清楚面前魂者的脾气之前，他不敢过多言语。哪怕只是表示感谢，也怕语言冲撞了她，惹得不高兴。
“后院有住房，会有人带你去。”
孩子听完之后，再次用力点了点头，然后紧紧跟随着女子身旁的店员，一同朝着后院缓缓走去。片刻，他们终于来到了目的地——一潭看着很深的水旁，有草屋一座。
这间屋子看上去十分简陋，仿佛与周围的环境格格不入。整间屋子竟然都是由大大小小的石头堆砌而成，而原本应该摆放床铺的地方，此刻却只有几堆厚厚的稻草随意堆叠在一起，显得有些杂乱无章。这些稻草或许就是所谓的“床”吧，只是为了活着，又怎再奢求舒适呢。
听见店员脚步声渐渐远去，孩子才敢抬起头。这一小段时间对他来说实在太拘束，却又不得不做。
“好在常年在山林里与兽搏斗有了这看似强健的身体，要不这次招工会只怕无功而返。”孩子如释重负地放下手中那并不多的行李，仿佛卸下了千斤重担一般。他长长地叹了一口气，似乎要将心中所有的疲惫和忧虑都随着这口气吐出来。然后，他缓缓地坐在那草席铺作的床边，身体微微后仰，靠在了墙上。
终于找到了一个可以暂时栖身之所，可以让自己有一份稳定的收入来维持生计。虽然这份工作可能并不轻松，但对于这个孩子来说，已经足够珍贵。
他闭上眼睛，静静地享受着这一刻的宁静。房屋窗外的树上偶尔会有几只乌鸦停歇，传来几声鸦啼。
“鸦啼亦为祥瑞。”孩子对着自己说。
后几日的生活如出一辙，为魂者当牛做马是无魂者能在魂土上苟延残喘的唯一途径。即便总会有暴脾气的魂者羞辱他，他也只能陪笑。只有这样，他才能依附这家客栈生活。
直到这天。
“这是您的茶水饭食，客官慢用。”孩子把菜肴放在新来的客人桌上，从腿脚来看，这位客人有些瘦弱，小腿上缠着几根藤蔓。腰上挂着令牌，看不清字，只见金边红底。
“我给你看个东西”
新来的客人在跟同行人交流，吸引了即将离去的孩子。他放慢了脚步，竖起耳朵仔细聆听。
“这就是爽灵花吗？！”
与其同行的女人花容失色，手摸向花瓣，不由得惊呼，脚上红绳穿作的铃铛被抖落作响。吓得新来的客人把其收入空窍，紧张地观察起四周。
“小些声音，这可金贵的很，我可废了好生功夫才得此一物。爽灵花树几百年才生一朵，我能否修复经脉，寻到一丝破得命魂五行限制的机会可全指望他了。”
男子显得十分害怕，以至于说话声音也细微了很多，更显得这件宝物的珍贵。