曹操的失误之处在于子嗣之争，曹丕、曹植争夺世子，曹彰支持曹植，最终曹丕在贾诩、司马懿、陈群等人的支持下击败谯沛集团支持的曹植，曹丕为人心胸狭隘，对宗亲防范极深，弱化了统治基础。
曹丕称帝后，开始极力抑制亲族，同时重用疏宗、世族的策略巩固政权。
所谓亲族，包括曹彰、曹植在内的近支皇族以及后族外戚势力，他们具备了挑战皇权的合法性，曹彰的猝死以及曹植被贬谪，均与曹丕争夺储君备受压抑密不可分。
曹魏时期的皇亲虽为王侯，实同囚犯，没有任何实权，受到当地官员的监视，定期迁徙。“魏氏王公，既徒有国土之名，而无社稷之实，又禁防壅隔，同于囹圄；位号靡定，大小岁易；骨肉之思乖，《常棣》之义废。为法之弊，一至于此乎！”