长久以来，张鲁的这句话，一直被争论和分析。因为无论从哪方面来言，都显得反应过激。
一则，明明是曹操征讨张鲁，刘备好心救援，故而张鲁似乎投降刘备才更合理。就算不投降刘备，也用不着这么鄙视刘备吧。
二则，虽说曹操给的好处更大，张鲁投降后，食邑一万户，他的五个儿子都封侯。这好处，就算打死刘备也拿不出来。因此从利益角度分析，投降曹操是实现了利益最大化！
且由于之前，张鲁跟刘璋闹得非常僵，张鲁得罪苦了西川人。虽刘备夺了西川，但依然重用了许多刘璋旧部，这也使得张鲁投刘备，顾虑重重。
但问题是，张鲁投降曹操一年过后，就无缘无故的死了——这怎么解释？
就算抛开张鲁最终结局，只从利益最大化方面入手分析，张鲁这样近乎于谄媚的捧曹操，踩刘备，也照样不合理。
所谓虎死不失威，堂堂五斗米教的教主，天师传人，大汉留侯张良的嫡系后代，张鲁说这话，何苦来哉？
三则，莫非曹操比刘备更欣赏张鲁？也不是！在“青梅煮酒论英雄”时，曹操评价张鲁是：碌碌小人，不足挂齿。
刘备则是：（张）鲁自守之贼，不足虑也。
曹操和刘备一个德行，对张鲁都鄙视不已。
故而从精神层面上，也没法解释张鲁的这句话。那么张鲁到底为了什么，才说出了这句无法解释的话呢？
张飞当时扼守在阆中，从事后来看，反而是曹操的使者先到，刘备的使者黄权未至。显然张飞在曹操和刘备争夺张鲁时，显得毫无作为。
这事，其实不能怪张飞，他的主要任务是防范张鲁，没有刘备的授意，怎么可能提前跟张鲁接头？因而错过了最佳时机。那么曹操伐张鲁时，刘备在干啥，为何也反应这么迟钝？
很遗憾，刘备当时正在跟孙权顶牛！
在刘备夺了西川后，孙权就蹦起来了，要求刘备归还荆州。刘备开始耍赖，道：须得凉州，当以荆州相于！意思就是说，我得了凉州后，再把荆州给你。
孙权顿时急眼了，派遣吕蒙夺走了长沙、零陵和桂阳。刘备翻脸了，亲自坐镇公安，命关羽：给我拿回来！