嫣绝望之际的哭喊，是她对师父突然背叛的声嘶力竭。
李辛听闻痛苦的垂下了头，几滴清泪悄然落地。
“呵呵，女娃娃不懂事，恨什么恨！等她真进皇宫，哪怕不能母仪天下，就算当个妃嫔，也要感激先生一辈子的提携啊！”
县令呵呵笑着打着圆场。
李辛却擦擦了眼角，抬起了头，一直看着马车消失在自己面前。
他明白，自己永远失去了这两个姑娘的心。
是他亲手，将仰慕我，敬爱我的姑娘送进凶险万分的皇宫之中。
我真该死啊！
就连叶城都看的一阵牙痒，恨不得冲过去给李辛两拳。
你个王八蛋，究竟要干些什么？
“李先生，回去吧！咱继续过咱的逍遥日子……”
县令见气氛终究沉闷，叹了口气也要带着李辛回城。
岂料李辛却语出惊人。
“牛大人！”
“劳烦您帮我遣散学堂内的弟子，我要从今日起闭门造车，谢绝一切访客，专心读书……”
“明年天子登基恩科，请帮我报名，我要前往开封府参加乡试……”
什么？
牛县令闻言震惊的抬起了头。
曾获得小三元壮举的李辛，竟要再度出山，参加科举考试？
我勒个天啊！
这可是整个祥符县最大的喜讯，甚至整个河南道的喜讯。
这位考神一样的人物若是愿意参加乡试，会试乃至殿试。
还有天下学子什么事情！
至于什么是恩科，就是新皇登基要开展的一次额外科举考试，广纳天下贤士。
而明年作为天启皇帝即位第一年，必开恩科。
牛县令说话的声音都颤抖起来。
“李……先生，此……此言当真！”
“千真万确！”
李辛沉声说了一句，举步往城中走去。
只是那一直挺着的脊梁，似乎彻底驼了。
这一年，是大明万历四十八年，泰昌元年。
他已四十岁。
一年后。
朱由校登基为帝，称天启皇帝，并开设恩科。
李辛如愿参加开封府乡试，毫不意外拔得头筹，成为头榜头名解元公。
同一时间。
进入京城的祥符民女张嫣，也在五千余名秀女的层层选拔后，连闯八关，成功杀入决赛圈。
祥符县女张氏、顺天府大兴县女王氏、南京鹰扬卫女段氏，三名佳丽站在天启皇帝朱由校面前，由他选择自己的挚爱女伴。
最终，张嫣凭借【颀秀丰整，面如观音，眼似秋波，口若朱樱，鼻如悬胆，皓牙细洁】等优势，以无可挑剔的仪态和容貌，成为天启皇帝的伴侣，大明皇后！
同年举行大婚，普天同庆！
得知消息的李辛，一场酩酊大醉，祭奠他曾做过的恶事。
酒醒之后，解元公在开封府敲锣鸣鼓下，一路前往京都，参加天启二年的京都会试。
如果再次拔得头筹，他将成为会元。
紧接着会参加皇宫内的殿试，争夺状元郎的身份。
连中六元，解锁历史之罕见奇才。
这一日，天启二年，三月初八。
时隔三十年后，李辛历经千里跋涉后，再度踏足京城。
而他刚一到京都，就撞见一场极其热闹的奉还仪式。
京都阉人名家小刀刘，正敲锣打鼓将东厂厂公、秉笔太监魏忠贤的那玩意儿，双手奉还。
李辛不由停下脚步，看着三十年前的小院，感叹物是人非。