白山村。 以山为名，顾名思义，乃是一方依山而建的小村落。 凌菘背着小包袱，把右手递给凌粟牵着，两人一起朝村子里走去。 由茅屋、土坯房和竹楼组成的山野村落显然谈不上什么美感。 更没有什么“相携及田家，童稚开荆扉。绿竹入幽径，青萝拂行衣”的诗情画意，只有茅檐低小，青蒿杂草，鸡屎牛粪随处可见的现实。 稚童不会给他们开门问好，而是躲在篱笆后面，警惕的目光带着三分好奇，悄悄打量着他们。 对凌菘而言，周围的一切都很陌生。 她跟着凌粟的步伐，下意识又贴近了些。 天色未晚，村子里多是一些老人与像凌菘差不多大的稚童，其余的人几乎都在外劳作，亦或是去山中打猎了，还未归来。 “你是……以前村西头凌家那个小后生吧？”兄妹俩穿过前村，终于是有人认出了凌粟。 那是一个杵着拐杖、身形佝偻的老人。 他站在一间低矮的土胚房门口，隔着篱笆小院的柴门同凌粟打招呼。 “是我，妫（ui）爷爷，我回来了。”凌粟笑着回应道。 老人穿着黑色粗布衣裳，花白的头发仅用一根木簪子固定，鬓边凌乱，布满皱纹的额前还有几根垂落的发丝在微风中轻轻飘动。 沧桑而老迈的容貌，让人很容易联想到“风烛残年”这个词。 “我记得你是两年前跟别人出去的吧？说是要去城里讨生活，这么久没见，你比以前高了一些，刚才差点没认出来。你旁边是……” 老人望向凌粟身边的凌菘，不免有些好奇。 难道这小子去城里才两年，不仅讨了娘子，还有了女儿？ 不应该呀，时间对不上。 “哦，妫爷爷，这是我妹妹，她叫凌菘，小名囡囡。”凌粟介绍道，并示意凌菘叫人。 凌菘怯生生地开口：“爷爷好！” “哎，好。” 老人下意识点头，眼中却更惊讶了。 几时凌粟还有个妹妹了？ 望着兄妹俩渐渐走远的背影，老人满脸自我怀疑：“凌家那两口子病死后，不是只剩下了那小后生一根独苗么？莫非是我记错了？ 唔，真是越老越不中用……” …… 凌家的老屋在村子西侧，紧挨着两棵大槐树，由三间低矮的小土房组成。 房子前面还用竹篱笆围了一个小院。 单论活动空间，肯定是比曲水城内那个杂物院子要大上许多。 可惜自从凌粟离开后，这老屋就成了无主之物。不仅小院的竹篱笆被人扒拉得东倒西歪，房顶上的茅草更是东少一块，西缺一口。 也不知是被人“借去”了，还是风太大吹走了。 小院门口，柴门早已倒在地上，上面长满了青苔，甚至还生出了几簇不知名的菌菇。 凌菘跟在凌粟身后，走进那生着许多杂草的小院子。 她睁大一双乌溜溜的眼睛四处打量，脚下土地很松软，整个院子里除了杂草，空荡荡的没有任何陈设。 等哥哥推门走进其中一间屋子，她也连忙跟了进去。 房间里面蛛网密布，桌椅板凳要么蒙着厚厚的灰尘，要么因为屋顶漏雨而呈现出一种墨青色，生着一层滑腻的苔藓。 “咳咳……” 见到凌粟轻咳着用手扇打灰尘，凌菘也有样学样。 兄妹俩在每间屋子里都查看了一番，三间土房全都是只用几根木头做支撑，墙壁则以竹席、干草并黏土糊制而成。 很薄，一些地方甚至有透光的缝隙。 望着这些场景，年幼的凌菘第一次明白什么叫做“破败”。 当然，她并不嫌弃。 爹娘不见了之后，她在城里四处流浪，吃了太多的苦，受了许多白眼，如今好不容易遇到愿意照顾她的凌粟，其他一切外物都不重要了。 只要能跟在凌粟身边就好。 “行吧，哥哥要收拾屋子了。”凌粟放下竹篓，又把小包袱从凌菘的肩膀上取下来，让她自己去外面院子里玩。 凌菘闻言，很坚定地摇头：“囡囡也可以帮忙的。” “那你就帮哥哥把院子里那些草给拔了，好不好？”凌粟显然已经摸清了她的性格，知道这小丫头是不想让人觉得她没用，干脆就给她指派了一项任务。 凌菘欣然应下，转身就跑到院子里，开始吭哧吭哧的“忙碌”起来。 小院不大，但凌菘也只有三四岁的样子。 斗志满满的凌菘刚刚上手拔掉十几颗野草，就已经感到有些累了。 不过回头看着闷头打扫屋子的凌粟，小姑娘还是咬了咬牙，继续埋头苦干起来。 不能让哥哥一个人辛苦！ 终于，小半个时辰后，在凌菘坚持不懈的努力下，小院子里的杂草全都被她拔除，整个院子看起来干净了许多。 “哥哥，都拔完啦！”她兴冲冲地跑去找凌粟邀功。 “囡囡真厉害，累着了吧？坐着休息下，哥哥这边也快打扫完了，等下咱们煮粟米粥喝。” “嘻嘻……哥哥你也加油！”凌粟的夸赞让小姑娘忍不住得意起来。 她背着双手，腆着小肚子笑得很灿烂。 虽然脸蛋上沾了不少泥土灰尘，头发上还挂着几根枯草，看起来脏兮兮的，但只看那弯成月牙模样的大眼睛，让人难以生起嫌弃之心。 凌菘搬着小凳子来到院子里坐下，小手伸到怀里摸了摸，从里面缝着的衣兜中掏出了粒小红枣。 这是之前裴老伯递给她的。 凌菘在路上只吃了三颗，剩下的四颗都被她收了起来。 刚刚拔完草，没地方洗手，红枣上不可避免的留下了几个手指印。 不过小姑娘也不讲究那么多，