另一只体型更为庞大的野兽随之发出令人胆寒的咆哮声。这突如其来的变化立刻让现场陷入了短暂的混乱之中。“不要怕，只要大家齐心协力，一定可以战胜眼前的困难！”林涛挺身而出，率先挥剑迎敌。其他人见状也是毫不迟疑地跟了上去，纷纷加入到抵御这波新攻势的行列里来。
随着战斗进入白热化阶段，空气中似乎都可以嗅到一丝绝望的气息。但就在这生死攸关之际，老者眼中忽然闪过一丝异样的光芒。他转身对着那位刚刚被解救出来、此时正紧握双拳站在原地有些不知所措的女孩说：“你……是不是能感知到什么东西？”
“嗯？”女孩愣了一下后点头回答道，“好像有种熟悉的感觉在我心里……”说完便闭目尝试感应起什么来。
片刻之后她睁开双眼惊喜地说：“我明白了，我能感觉到那份纯净之力所在的位置！”话音未落只见她已经迈开脚步径直朝着最危险的那个方向前进而去。“等一下！”柳倾城想要阻止却被老者拦了下来，“让她去吧，这或许是唯一的机会了。”
正当众人担心其安全的时候奇迹发生了——只见女孩身体周围突然浮现一圈圈耀眼无比的光环，并以惊人速度扩张开来将整个空间照亮！那股来自内心深处纯粹且强大的力量迅速扩散至四周每一个角落，不仅压制住了所有敌人更是令水晶核心表面出现了无数裂痕直至彻底崩塌……
正当众人以为一切都已尘埃落定时，一只隐藏已久的手掌从碎石之下悄悄探出，悄然指向了这群刚刚放松警惕的勇士们……
另一边
“什么人这么大胆，竟敢在艾府窥探？”江采薇目光一凝，脸色微沉。她站起身来，整理了一下衣袖，“快去看看。”
那小厮点点头，赶紧出去追查，而江吟的脸色也变得严肃起来。他低声说道：“看来寇凤仪那边已经有所动作了。我们必须尽快做出决策，不然被动局面只会越来越糟糕。”
就在此时，门外突然传来了急促的脚步声，不一会儿，一名下人带着一个年轻的男子走了进来。男子身上还有些血迹未干，显得非常狼狈，但却依旧精神矍铄。
“大人、夫人！”男子见到二人连忙半跪在地上，急切地说道，“我从宫中一路潜逃而来，有要紧的事情报告！”
“是何事如此着急？”江吟示意他站起来说话，并挥手让其他侍从暂时退下。
待到旁人走远后，这名年轻人才小心翼翼地说出原委：“大人，最近几天皇宫内接连出现了数起暗杀事件。虽均未得逞但每次刺客都提到您的名字……而且据线报说，这次背后策划的人很可能与您所说的那些朝政上的敌人脱不开关系！甚至可能还牵扯到寇家小姐寇凤仪。”
此言一出，在场的人都倒吸一口凉气。原来形势远比想象中更危急！
听完这话，江采薇眼中寒光一闪，随即转向身旁的江吟。“既然已经知道敌人为谁，那接下来就是该如何应对了。”
她想了想，然后开口道：“我觉得我们现在要做的是分两路进行。一方面收集更多的情报；另一方面则是加强自身防卫，毕竟对方似乎已经盯上了咱们。”
听到这话，江吟赞同地点了点头，“没错。现在情况复杂多变，单凭一人之力确实难以周全。你先回去安排吧，尽量把所有细节都考虑周到。至于这边的事，则交给我来处理。”
于是乎两人商量决定由江采薇先行返回住处开始着手准备；而另一边，艾大人也开始动用各方资源尝试找出更多有利信息，以便早日破除当前困局。
次日清晨，天边刚刚泛起了鱼肚白，艾大人便已早早出门。他打算去见几个老朋友打探一番消息，顺便寻找潜在盟友支持。
与此同时，刚回到家里的江采薇也没有闲着。她迅速召集了自己的贴身丫鬟及几位亲信，并简单介绍了眼下的状况以及自己即将采取的行动方向。“慕锦呢？怎么没看到他的人影？”江采薇询问身旁正在忙着整理文房四宝的小翠。
“小姐您稍等，我现在就去找哥哥回来。”小翠说完便飞速向外奔去。
不久之后，一个英俊青年风尘仆仆地冲进了屋子内。“姐姐找我有何贵干？”尽管气息尚且有些喘息不已的样子，但他那清澈明亮的眼睛里却闪烁着坚定的光芒。
面对这位弟弟兼手下大将，江采薇直接了当地说明了一切。“眼下局势不容乐观，我们需要制定详细的计划并付诸实施。首先是情报搜集……另外也要尽快增强防御措施，不能让敌人有机可乘。”
听闻这番话，少年脸上顿时浮现出一股认真而果决之色。“姐姐请放心，我一定不会辜负您的期望！”
就这样，双方紧锣密鼓地开展起了各项筹备工作……
几日后的一个黄昏，艾大人终于有了眉目，并急忙前往江家通报最新进展。
只见他推开院门直奔主厅，“好消息来了！”语气中难掩兴奋。
“真的吗？”正埋首于书卷间忙碌不停歇地江采薇抬眸看向眼前这位熟悉而又重要的合作伙伴，不由得露出了一抹期待的笑容，“艾大人请说，是否发现了什么重要线索？”
此时此刻，空气中弥漫着几分紧