我这张老脸在村里怎么见人？” “阿大，退婚是我的事情，能丢您啥人？要丢也是丢我自己的人。我不喜欢王书生，一定要和他退婚，你要是逼我，我就去死！”大侠固执地说。 “你不喜欢人家，订婚前干嘛不说，现在才说，不是给我和你娘出难题吗？” “我原本就不喜欢王书生，是我娘威逼利诱我的。” “我逼你什么了？我就是和你讲明厉害，你自己点头了，你要是不同意，我能捆着你去订婚？”许桂花委屈地说。 “我害怕您骂我，一时糊涂，才答应的。”大侠眼泪汪汪地说。 “你们娘俩干的这叫啥事呀！”李全孝气的说不出话来。 许桂华软硬兼施，但大侠心意已定，铁了心要退婚。看许桂花不答应，大侠就躺在土炕上不吃不喝，说不答应她退婚，她就死给父母看。 僵持了十几天，看着躺在床上不吃不喝，日渐消瘦旳大侠，许桂花害怕起来，就去找堂姐许桂兰商量。许桂兰劝许桂华说：“大侠实在不愿意就算了，强扭的瓜不甜，婚姻也是命中注定的。娃十几天不吃不喝的，万一有个三长两短怎么办？……” 许桂兰的话说到了许桂花的心坎上。她思来想去，终于决定让大侠退婚。但大侠要退婚，难题却抛给了许桂花。许桂花是个爱面子的人，在她眼里，退婚是丢人的事，她右为难，一连几晚上失眠睡不着觉，为难这件事怎么说出口。 事已至此，许桂花只好硬着头皮去找杏花娘。杏花娘一听，也惊得目瞪口呆。杏花娘气呼呼地说：“两边都是自己人，你让我夹在中间怎么办？再说了，当初也没人强迫你们，你们母女俩里里外外，出出进进看了好几次。可刚订婚，又想要退婚，我可没脸说，你们自己看着办吧！” 李全孝嫌丢人，坚决不掺和这件烦心事。许桂花没办法，只能亲自出面了。但她不好意思白天去退婚，害怕被王家沟的人看见尴尬，于是，就决定晚上让建平哥和书平陪她去王家沟退婚。 那时的农村，村里人每天只吃两顿饭，一顿响午饭，一顿后响饭，除了农忙，谁家也舍不得吃晚饭。这天晚上，许桂花破天荒做了一锅拌汤下挂面，招呼建平和书平上自己家吃晚饭。 吃过晚饭，许桂花带着两人准备出发去王家沟退婚。出发前，惴惴不安的许桂花嘱咐李建平，“建平，，去王家沟后，不管人家说话好听不好听，咱们要向人家陪好话，向人家赔礼道歉。只要王家沟人不动手，咱们和人家好说好商量。如果王家沟人动粗，好汉不吃眼前亏，咱们就要见机行事……” “姨！您放心，我心里有数。”身强力壮的建平，口里答应着，却悄悄把一把板斧揣进了自己腰板上。喜妹在一旁看见了，吓得心里砰砰乱跳，一股子莫名的恐惧渗入脑门。 性格温和的书平，默默地背起上房门口的大背篓，背篓里放着大侠订婚时，王书生家送的订婚礼物。跟在二哥建平身后准备出发了。 “二侠，你一会睡觉前，去招呼书宝和宝儿把被子盖严实。”临出门前，许桂花小声对大侠说。又转身对喜妹说，“喜妹，锅台上有一碗拌汤，是给你大姐留的，你一会提醒你大姐去吃。” 李全孝这段时间一直住在供销社，执意逃避这件烦心事。大侠蒙着被子假寐，就好像娘要去干一件和毫不相干的事情。 初冬的夜晚，院子里弥漫着一股寒气。许桂花打着手电筒，带着建平和书平走出了院子，从外面反锁上楼门，三个人的脚步声很快就消失在巷子里。这天晚上夜色很沉，月亮也躲在云背后，村子里一片漆黑，村里人早早就关门闭户，把寒冷和黑夜关在了屋外。远处传来几声狗吠，接着就是死一般的静谧。 大侠和二侠、喜妹姐妹三人晚上睡在厢房床上，大侠睡一头，二侠和喜妹睡一头。 “大姐，娘让你把锅台的那碗拌汤吃了！”喜妹对另一头的大姐说。大侠没吱声，默默地从土炕上爬起来，趿拉着鞋子去了隔墙外的厨房。 “小妹，就你嘴长！大姐能饿死吗？她只会装神弄鬼吓唬娘和一家人，每天娘一上工，她就去厨房找吃食，我看见好几次了。”二侠小声说。 娇气的大侠和泼辣的二侠，平日里有点针尖对麦芒。但她俩都很喜欢乖巧的喜妹，对喜妹很爱护，对二姐的话，喜妹只好不吭声。二侠没心没肺的，白天又要给猪拔草，又是去河堤扫树叶，又要帮娘干家务活，她困了，很快就钻进被窝进入了梦乡。胆小的喜妹忍不住害怕着，不由自主替娘和两个堂哥担忧着。但二侠的酣睡声感染了她，她居然也在不知不觉中睡着了。 第二天清晨，二侠和喜妹睁开眼睛，准备起床去学校，这时，突然听到厨房传来拉风箱的声音，两人连忙起床一看，娘正一脸疲倦坐在锅巷里烧开水。喜妹的心终于放进了肚子里，看来昨晚并没有发生让她恐惧的事情。 许桂花说，王书生一家人很讲理，虽然退婚让王书生父母很生气，但人家还是理性接受了退婚。但许桂花用李全孝几个月的工资，赔偿了人家的全部花销。 大侠退婚这件事，彻底伤透了许桂花的心。于是，火爆脾气的她，一气之下，就在家里放出狠话，今后她再也不管大侠的婚事了，让大侠自由恋爱，只要大侠不怕吃苦、受罪，即便嫁个叫花子她也不阻拦。但大侠退婚的原因，许桂花还是百思不得其解，只有二侠知道，大侠心里放不下一个人，就是大侠的高中同学