锦州城外十里。
一座缓坡之上，平日里自诩为"大金智囊"的范文程正端坐于一匹高头大马之上，面色狰狞的盯着眼前不远处若隐若现的军堡。
这座瞧上去满目疮痍的军堡曾经隶属于广宁卫，因为毗邻凌河的缘故，遂因地制宜被命名为"小凌河"城。
因为广宁早已被他们大金纳入囊中的缘故，孤悬于锦州城外的"小凌河"自然而然便成为了如同鸡肋一般的存在，将其丢弃着实可惜，但又不具备防守条件。
为此，"小凌河城"便逐渐成为了锦州岗哨的驻地，用以窥伺他们大金勇士的虚实。
前段时间，听闻明廷内部局势紊乱，乱象迭起，他便自告奋勇的向大汗请命，试图趁乱将锦州城拿下，从而撕破明廷耗费无数人力物力打造的"宁锦防线"。
若是锦州城沦陷，孤悬于山海关外的宁远城便彻底暴露在他们女真勇士的铁蹄之下。
料想以大汗的雄才大略，用不了太久，便能将后继无援的宁远城纳入囊中。
甚至范文程心中还有一个大胆的想法，只要锦州告破，就凭宁远城中那些将门世家"欺软怕硬"的性子，怕是根本不会为了朝廷浴血奋战，只怕会毫不犹豫的拜倒在大汗膝下。
届时，拦在他们大金前面的，便只剩下道路狭窄的辽西走廊以及一座易守难攻的山海关。
只可惜事情远不如范文程想象的那般美好，待到他领着些许侍卫伪装成蒙古流民，行至锦州城外的时候，看到的景象却是令他大失所望。
眼前的锦州城依旧秩序森严，固若金汤，好似千里之外的风雨飘摇，全然没有影响到这座军事重镇。
就当范文程心烦意乱，却不知晓该如何向大汗交差的时候，却是有些意外的发现，锦州城中的官兵们竟是将"蒙古流民"尽数驱赶到了小凌河城。
要知晓，那些"蒙古流民"虽然瞧上去衣衫褴褛，但尽皆是各个蒙古部落的勇士，投降他们大金之后，被大汗亲自编入了蒙古八旗，是他特意自广宁城，从佟养性的手中要过来的。
也正因如此，范文程的心中方才萌生了一个大胆的想法，他既然拿固若金汤的锦州城没有半点办法，倒不如退而求其次，将明廷于锦州城外的军堡尽皆连根拔起，还能顺势斩获些许军功。
如此就不算"无功而返"，在大汗那边，他也可以勉强交差。
...
"额驸，这次就全看您的了。"
不多时，高居于战马之上的范文程微微一笑，将目光自不远处的城池上缓缓收回，扭头朝着身旁的"女真驸马"说道，态度虽然还算恭敬，但眼眸深处却是涌现了一抹不易可查的鄙夷。
这个佟养性，当真是胆小如鼠，越活越回去，他三番两次的强调，不要轻举妄动，免得打草惊蛇。
但这佟养性死活不听，唯恐落入了官兵的圈套，硬是将广宁城一多半的兵力都带了出来，直言有备无患，令其有些无可奈何。
如此大张旗鼓的兴兵，锦州城中的官兵们岂会坐之不理，说不定整个辽东的官兵都是如临大敌。
要知晓，他们虽然瞧上去来势汹汹，拥兵数万，但尽皆是由蒙古流民及汉人降军组成，并没有悍不畏死的女真勇士压阵。
一旦被锦州城中的官兵们发现端倪，他们身后的大军说不定便会有灭顶之灾。
还好他灵机一动，直接将大汗独有的阵仗给抬了出来，希望凭借能够震慑住锦州城中的官兵。
虽说此举有些犯忌讳，但以范文程对皇太极的了解，只要他能够将锦州城外的军堡尽皆荡平，些许细枝末节，皇太极根本不会放在心上，反而还会嘉奖他。
闻声，被其称为"驸马"的佟养性微微颔首，脸上露出了一抹满意之色，似乎是对范文程的态度很满意，但仍是不敢掉以轻心的说道:"范先生，何不趁着锦州城的官兵尚未有所反应，直接里应外合，将眼前的堡城荡平？"
言罢，佟养性便是狠狠的盯着不远处满目疮痍的军堡，在他看来，这座军堡至多不过能够容纳两三千名官兵，相对于他们身后的数万大军，简直不值一提。
鼠目寸光！
见佟养性如此言说，范文程眼眸深处的鄙夷之色更甚，但很快便是将其掩去，不动声色的说道:"驸马此言差矣，我大军虽是倾巢而出，但并没有携带云梯，盾车等物。"
"短时间内，怕是难以建功。"
"在这段时间，一旦被锦州城中的官兵们反应过来，你我便有性命之忧呐。"
"毕竟，谁也不知晓明廷的关宁铁骑究竟是待在宁远城中，还是待在锦州城中。"
"我等只要按兵不动，故弄玄虚，便可令锦州城的官兵们不敢轻举妄动，继而兵不血刃的拿下这小凌河堡。"
嘶！
此话一出，簇拥在范文程左右的士卒们便是倒吸了一口凉气，脸上也是露出了一抹惊恐之色