四月二十二，烈日当空。 因为昨日朝局"风云突变"的缘故，达官显贵云集的长安街道上也是颇为冷清，偶尔方才见得几名稀稀拉拉的行人，神色急促的赶路。 不多时，自街道的角落处，突然钻出了一名身穿青色官袍的中年人，其面色晦暗不明，像是被抽去全身力气一般，跌跌撞撞的走着。 如若有朝臣在此，便会发现这名六神无主的官员便是昨日朝局"风云突变"的罪魁祸首，官至太常寺卿的阮大铖。 作为昔日"东林魁首"高攀龙的得意门生，阮大铖曾是东林党中风头一时无两的顶梁柱。 天启四年，因为吏部都给事中出缺，其同乡左光斗通知其来京递补，但其恩师高攀龙及杨涟等人因为与左光斗发生内讧，遂原本属于他的职位授予他人。 愤愤不平之下，阮大铖转而投向权倾朝野的"九千岁"魏忠贤，正式与东林党决裂。 本以为随着"阉党"覆灭，新帝继位，自己的仕途也该随之画上句号，但阮大铖却是没料到，其就像是一个透明人一般，没有人理会于他。 就这样，阮大铖战战兢兢的继续留任太常寺卿，直至前些天... 回想起前些天的那场"偶遇"，阮大铖本是有些低沉的心情便是猛然亢奋起来，呼吸也是粗重起来。 老天待他阮大铖不薄，"九千岁"魏忠贤虽是黯然退场，但于崇祯朝独领风骚的"大裆"却是找上了他。 患得患失中，阮大铖只觉得面门一疼，抬头望去竟是与迎面而来的百姓撞个满怀。 "你.." 下意识的，对面的百姓便要叫骂出声，但见得阮大铖身上所穿之官袍后，已然涌现至喉咙的话语又被重新咽了回去。 讪讪一笑之后，便是落荒而逃，生怕阮大铖追究。 直至那名百姓走远，于原地驻足的阮大铖方才反应了过来，先是瞧了瞧身上崭新的官袍，随后便是自嘲一笑。 身上这四品官袍对于平民百姓自是莫大的"威慑"，但放在朝野之中却是算不得什么。 他今年才四十出头，正是"年富力强"的年纪，他的志向远不止于此。 ... 步履蹒跚了小半个时辰，心神激荡的阮大铖终是行至长安街上一处毫不起眼的宅院。 抬头瞧了瞧周遭的陈设，再三确认之后，阮大铖方才整理了一番身上有些凌乱的衣衫，恭恭敬敬的上前叫门:"下官阮大铖求见。" 瞧其脸上殷切的态度及近乎于颤抖的声音，全然想不到这是曾经于朝野中挥斥方遒的"东林骨干"。 好半晌，紧密的院门后终是传来了轻微的脚步声，令得阮大铖忙是收敛心神，恭敬以待。 吱呀。 有些腐朽的院门被人由内而外的缓缓推开，发出有些刺耳的响声，一名面白无须的老人缓缓探出头来，上下观瞧了一番眼前的阮大铖之后，终是缓缓点头。 见状，阮大铖只觉心中的一块巨石终是落地，强忍住双腿间传来的酥麻感觉，亦步亦趋的跟在老人身后，朝着府邸深处的书房而去。 听得耳畔旁响起的脚步声，书房中正立于案牍后的中年人缓缓放下了手中的奏本，有些白皙的面庞上涌现了一抹耐人寻味的神色，不置可否的问道:"阮大人？" "下官阮大铖，见过曹公公。" 闻言，阮大铖忙是规规矩矩的躬身见礼，声音中掺杂着小心和殷切，其眼眸深处更是充斥着狂喜及如释重负。 面前这中年人便是他前些天在一场"偶遇"中意外结识的"新靠山"，如今宫内显赫一时的御马监提督曹化淳。 "阮大人上书的奏本，咱家看过了。" 轻轻颔首之后，曹化淳转而将刚刚搁置在案牍上的奏本在阮大铖有些意外的神色中，递至其手中:"写的不错。" "多谢公公夸奖。" 少许的错愕过后，阮大铖的眼眸深处涌现了一抹喜色，忙是恭敬中夹杂着一丝谄媚的说道。 他赌对了。 "呵，"不置可否的轻笑一声，曹化淳转而打量起眼前年纪与其相仿的文官。 不愧是昔日"东林魁首"高攀龙的得意门生，一出手便是"杀招"，直指与东林关系密切的"首善书院"。 "首善书院之事，阮大人还要多费些功夫.." "皇爷那边，也是关切的很.." 见眼前文官面露激动之色，曹化淳不动声色间又为其画了一个"大饼"，使其本就急促的呼吸愈发沉重。 "卑职定为公公效犬马之劳！" 没有丝毫的迟疑，阮大铖便在曹化淳若有所思的眼神中，弯下了自己的脊梁，面色潮红的说道。 早在天启年间正式与"东林"撕破脸皮的时候，阮大铖便知晓自己与东林已是势同水火，如若任由"东林"势大，怕是此生都难以消停。 "下官斗胆提醒公公.."沉默半晌，阮大铖的脸上涌现了一抹狠辣之色，像是做出了某个重大决定一般，小心翼翼的冲着身前的太监拱手说道:"东林党人一向不达目的不罢休，首善书院之事虽是能令其自乱阵脚，但对宗室那边却是没什么影响..." 此话一出，书房中的气氛便是为之一紧，曹化淳更是面露讶色，不愧是昔日的"东林骨干"，的确是个人才。 "这些事便用不着阮大人操心了.." 轻轻拿起手边的茶盏，小酌一口之后，曹化淳方才不紧不慢的说道。 "卑职逾越了.." 见得眼前太监如此"风轻云淡"，阮大铖不由得面色一喜，此事稳了。 "这些天的奏本，记得多送一份，交由司礼监过目。" 像是想起了什么似的，曹化淳突然在阮大铖惊喜的眼神中叮嘱道。 "卑职明白！" 顾不得思考太多，阮大铖忙是