“腓腓，爪下留情。”顾宴修唤了一声，“是自己人。”
那尖利的爪子从脖子上移开，顾四险险松了口气。
起身到顾宴修跟前单膝跪下：“顾四见过大当家。大当家赎罪，顾四来晚了。”
“起来吧。怎么回事？”
“本来接到顾一的飞鸽传书，我估摸着时间打算出发了。只是前不久不知为何，好几匹马都得了怪病，老风也看不出所以然，前两天最为严重的几匹甚至倒地不起，属下才因此耽搁了。”
一听马生病，顾宴修脸色也凝重起来，这些马是他好不容易才找着的，不容有任何闪失。
“事不宜迟，赶紧带我们过去。”
有了顾四带路，速度快了许多，没两天就到了龙行山山腹。
顾四已经带人在那边盖了几栋简单的木屋，算是一个临时的营地。
简单的安顿后，顾四领着顾宴修苟大夫几人去看那些病马。
“这些病马都是在半月前陆陆续续身上长出了类似于铁锈的斑点，起初只有一两匹，我也没在意，以为只是马儿哪里蹭到了，也没管。后来这么马的锈斑越来越多，其他马也开始出现。我才意识到事情的严重性。”
说到这，顾四有些懊恼，觉得自己愧对了顾宴修的信任。要是一早就能发现那些马不对劲，将它们单独圈起来就好了。
“现在已经将病马和其他马分开了，目前暂时还没有新的病马出现。”
顾宴修一路听着没说话，也没什么表情。
几人刚走到马圈处，就见一个人跌跌撞撞地冲过来，看到走在最前面的顾宴修，仿佛看到了救命稻草。
“大当家，顾四哥，那两匹最严重的病马今早死了。老风，老风他，身上也出现了那种锈斑……”
太可怕了，人身上居然像生锈一样长出锈斑来，他想到老风那个样子牙齿就咯咯咯打颤。
老风是寨子里驯马养马的好手，顾四把这一批野马暂时圈在这一带之后，就一直让老风看顾着，这些病马也是老风第一时间发现并尽心尽力地照顾着。
想不到这种怪病不仅能在马中间传染，还能传给人。
顾四面色微变，立马飞奔过去。
一过去就看到倒在地上的老风。
此刻他裸露在外的皮肤全都爬满了一簇又一簇的锈斑，那些锈斑就跟真的铁锈生锈一样，是黄褐色的，锈斑周边的一圈皮肤还有些微微泛黄。
看着诡异又可怕。
苟大夫立马上前，替老风切脉。
顾宴修叮嘱了句：“苟大夫，您小心些。”
苟大夫胡子翘了翘，按在老风手上。
“老夫一把年纪了，什么阵仗没见过。”
他用针挑了一点锈斑放在阳光下仔细地看了看，拿出一点药粉来和锈斑混合在一起，搅了搅。
没一会，那锈斑竟然凝成一团，缓缓变了颜色，瞧着还在蠕动。
顾四颤着声音道：“苟大夫，这是何物？”
“没想到这居然是活物，”苟大夫皱着眉头道，“老夫目前还不清楚到底是什么，看样子应该是种小虫子。”
他从药箱里拿出几瓶灭虫粉出来。“待会你们几个回去的时候，身上都撒点这种药粉，免得把虫子带出去。至于老风，把他安置到一处单独的通风之处，先用这些药粉敷着，防止虫子扩散开来。其它的，要等找到虫子的出处再说。”
看完老风，苟大夫又去看了看那些染病的马，确认马身上的锈斑和老风身上的是一样的。
“这些锈斑到底是从哪里来的呢？”苟大夫在马日常活动的地方转悠了一圈，也没发现问题所在，只能怏怏地回去了。
回到木屋，花雨曼正在拿一个草编球逗腓腓玩。
她把草球丢出去，腓腓一个箭步蹿出去把球叼回来，然后兴冲冲地给到花雨曼。花雨曼再丢，腓腓再捡，那围着花雨曼摇头晃脑巴结讨好的样子简直让苟大夫没眼看。
瞧这模样分明就是一只大狗，哪里还有神兽的半分威风？
“师傅，”花雨曼看到他，一个手势制止腓腓的闹腾，“那些病马怎样了？您看出什么病因了吗？”
苟大夫从药箱里取出一个透明的瓷瓶放桌上，瓷瓶里是他刮下来的红色锈斑。
“老夫也是第一次见到这种怪病。全身就像生锈一样长满锈斑，连人都能传上。老夫估摸着这锈斑应该是一种微小的虫子汇在一起所致，至于是何种虫子，来自哪里？老夫目前还看不出来。徒儿，你有没有见过？”
花雨曼将瓶子拿在手里，掌心轻轻感受了一下，心里就有了大概。
“这是锈虫，普通的锈虫以铁锈为食，一般附着在铁器上。只有这种变异的锈虫才会附着到人或动物身上，吸取它们身体的营养，最终被它们吸附的人畜会因为虚弱无力而死。锈虫的危害不止于此，它在一具身体上呆了一段时间，营养吸收够了，就会转战下一个目标，所以与染上锈虫的人畜长时间接触，很容易传上。”
“那有何方法可以治这种锈虫病？”
花雨曼想了想道：“想要治锈虫病，就得找到这些锈虫生活的地方，在那边有一种名叫莫艾的草，将莫艾