叶许氏也知道丈夫脾气，白送小红过去给叶栋材出气罢了。果然，那边打了小红一巴掌之后，声音低了下去。对这一切，叶青鸾视而不见，重新沉浸到研究自己嫁妆单子里。
可怜张大夫，被强迫着给叶一言看完病，拿着叶家象征性的五十文钱，好不容易脱了身。
“干，这叶家，欺人太甚。”张大夫深一脚浅一脚地回到家里，缝补着被扯坏的新衣服，骂不绝口。
转天，随着过年走亲戚的机会，叶家做的好事，从山脚路的冲突到用柴刀强迫大夫接骨的经过，就原原本本地传遍了红石村周围十里八乡。
叶青鸢家，自然也听到了。
还是张大娘子亲自来讨要草药，顺带抹着眼泪诉苦的。众人自然好生安慰了张大娘一番。张大娘抹着眼泪道：“还是青鸢丫头果断，带着你娘分家。我算是看明白了，他们就是故意害你，换亲，让心爱的二房攀上迟秀才家高枝的。自从定亲之后，这一家子越发轻狂了。”
叶青鸢心里波澜不惊的，道：“我家楚三文武双全，比迟相贤强多了！我还得感谢他们换了亲！”
几次跟迟相贤打交道，她对那男人残存的些微好感，湮灭殆尽！
张大娘子道：“你这么说，我就放心了。那时候你是相当欢喜他啊，不说生病之前每天见面，就算痴傻了，除了认得你娘，就只认得他。闹出了好多尴尬事……”
叶青鸢一呆，“啊？”
似乎意识到自己说错了话，张大娘子虚空甩动帕子，驱赶尴尬，笑道：“没事，都过去了。我突然想起家里还炖着小鸡呢，先回去了哈。”
叶青鸢：“……您慢走。”
送走了张大娘子，叶王氏直叹气：“真是造孽了，明明是自己求人，怎么还可以动刀动枪喊打喊杀的呢？”
叶青鸢冷漠脸：“因为他们傻逼啊。娘，该换药了，麻烦翻个身。”
叶王氏现在也只能静卧在床休养，看到母亲的惨状，叶青鸢就很难同情叶家人。听说叶一言手指接上了，她还后悔自己没有用劲呢！——就应该直接踩粉碎！
换药很疼，翻身也疼，叶王氏忍着疼痛，愧疚地说：“娘没用，心软，拖累了你们。以后娘再也不犯傻了。”
叶青鸢勾唇微笑，道：“娘，你会这么想，我就很高兴了。真的，坏人就是坏人，不会因为你对他们后退一步，就懂得适可而止的。你看看张大夫的遭遇，是不是和你差不离了？”
“话是这么说，可他们现在是秀才亲家，日后要做官的。我们得罪死了也不好？”
“娘，你想太多了。”叶青鸢给叶王氏擦了擦汗，看到手帕上全湿透了，就知道叶王氏疼得厉害。于是就转移话题，拿一些过了年之后如何重新安排织布耕种之类的话头，引开叶王氏注意力。
因着叶王氏受伤，闹元宵也没怎么闹，草草的就过了。
过了元宵，年就过完了，村子里外出务工的务工，准备种地的准备种地，生活回到了正常。
迟秀才父子，年没有过完，就回了书院，倒是有了几分认真念书的样子。原来今年的春闱是因打胜仗了开的恩科，正常得三年一次的，恩科就是加考，机会难得，这次考不中，就要再等三年了。所以整个郡县的读书人都摩拳擦掌，志在必得。
但叶一言手指断了，没办法按照原本说定的那样去入学，只能继续留在家。他自己倒是乐得偷懒，但叶栋材生了好久的气，找各种理由把家里的长工短工打了个遍。最可怜的是小红，村里人看得清楚，这些日子小红偶尔出门，脸上手上，旧伤添新伤，跟当年的叶王氏一模一样。谁见了都要叹一声命苦。
……
春雨绵绵，一连几天不见放晴。
纵然是光天白日，关上了门，也得点两支牛油大烛才好照亮屋子。楚攸行正襟危坐在中堂，食指微曲，轻轻叩击着面前一叠盖了鲜红官印的文书，轻声细语中，透着千钧之力：“后天是卫所招兵的日子。年满14周岁的都可以去。户籍纸我已经给你们做好了，谁愿意去，就举手。”
早就很久之前，就说过要带他们进卫所，当军户。可真正这一天到来的时候，不少少年还是犹豫了。
他们已经习惯了红石村日出而作日入而息的平静生活，也很珍惜，杨昊最先开口：“如果我们去了卫所，是不是以后都不能回来了？”
小豪紧跟在后面：“那我们是不是就没有家了？”
楚攸行说：“谁跟你们说的？我在卫所里当差，难道就没有回家么？只要不是打仗的时候，节假日，休沐日，都是一样可以回家的。另外还有军饷。别的地方我不敢保证，洪山县卫所这边，军饷还是很及时发放的。相当于给家里减轻了许多负担。”
这么说，少年们脸上都是神色一松。罗秋田嘴角上扬，有了笑模样：“有军饷诶。那是真好。还可以学本事。我愿意去。”
把一张文书递给他，楚攸行教他在空白处签名画押。罗秋田开了头，比他年纪大的小豪也跟着画押了，老四也画了。叶一骏说：“我也要一张。”
楚攸行道：“你和老五脑瓜子最灵光，不许去，回头进村学正经念书。”
老五