她咬紧下唇，眼中闪过一抹复杂的光芒，却最终选择了沉默，没有言语去反驳那几乎已成为事实的质问。
陆时桉轻轻转身，目光扫过那倒下的“杰作”，语气里带着几分不经意的轻松：“我这不是刚刚帮你解决了一个麻烦么。”
谢毓婉努力压下心中的恐慌，声音有些僵硬：“你……你今天出门，到底有什么目的？”
每一个字都像是费尽了她全身的力气才得以吐出。
陆时桉沉思片刻，缓缓点了点头，语气中透露出一丝沉重：“确实有些琐事，需要亲自料理。”
听到这话，谢毓婉心中仿佛被无形的绳索勒紧，种种疑问与不安缠绕成团，让她感到窒息。
“之前在观音庙想要取我性命的那些家伙，一日不除，我便一日难以安心。听说他们最近频繁在这附近活动，于是借今日之机，一举将他们铲除。”
陆时桉的解释听起来合情合理，但谢毓婉看得出他眼底闪烁的刻意回避。
她凝视着陆时桉，内心的疑惑与不信任如暗流涌动，双手紧握，忍不住再次质问：“陆时桉，你明明知道我真正在意的是什么——”
陆时桉轻笑出声，姿态变换，装出一副好奇的模样：“像今天这样的局面不好吗？那位小公主如此对待你，正好可以借此机会除掉她，你也就能摆脱伴读的身份，一箭双雕。”
“陆时桉！你是不是疯了！”
谢毓婉的愤怒熊熊燃烧。
“是我和小公主一同出宫，她若在外面有任何差池，皇上岂能饶得了我？我的家人又该如何？不错，小公主骄纵无礼，我并不愿意成为她的伴读，但用如此极端的手段，我们身为臣子，怎能对君主生出谋逆之心？”
陆时桉心思深沉，行事总是令人捉摸不透，他冷笑一声，没有直接回答她的指责，而是面色一沉：“我自然有我的考量。其一，宫中的那个‘许愿’阴谋，我早已洞察，正好借此机会引蛇出洞；其二，皇上近期的态度让我父亲感到不安，萧垣作为皇上的女儿，无疑是施加影响的最佳人选。”
“至于第三嘛……”
他的目光温柔地转向她，“我亦是想到了你。如果今天的事件能够使你们的关系得到改善，岂不是皆大欢喜？关于她的病情，我也早有暗示给你……”
谢毓婉的内心不断冲击，恐惧与忧虑一波接着一波涌来。
她呆呆地看着陆时桉，仿佛第一次认识他，半晌后，才艰难地开口：“萧垣称呼你为老师，即使在最危险的时刻也会想着依赖你，而你……你把她当作什么？只要不入你的眼，他人的生死就可以置之不理吗？”
问完，她静静地等待着他的回答。
陆时桉嘴角再次勾起一抹嘲讽的笑容，眼角虽然上扬，但眼神却是前所未有的冷漠。
“是的。”
他的回答简单而直接，没有丝毫犹豫。
“谢毓婉，我就是这样一个人，冷酷且无情……世人的死活与我何干？我何必在意他们的生死？”
他的每一句话都如冰锥刺心。
“啪！”
一声清脆的响指，谢毓婉的手掌重重地落在了他的脸上，那一刻，疼痛仿佛穿透了皮肤，直击心底。
热血上涌，她瞪视着他，眼里交织着失望、愤怒，还有复杂到难以言喻的情感。
她与他，存在于不同的世界。
他的价值观、那股子游刃有余的狡猾，乃至他的一切，都与从小受到正直熏陶的她格格不入。
上一次小妹生病时，他那番冷漠的言论已经让她心生警惕，如今，这种感觉变得越发强烈。
萧垣是一个活生生、有血有肉的生命。
而他，竟然只为了满足自己的一己之私，就要将无辜的她卷入这场风暴之中。
这样的行为，在她遵循的道德观念里，是绝不能容忍的。
她抿紧了嘴唇，直到尝到了苦涩的味道，没有再多说什么，转身决绝地离去。
他们之间，似乎已无话可说。
谢毓婉匆忙追了出去，心急如焚，害怕萧垣会遭遇什么不测。
她提起裙摆，不顾形象地奔跑起来，这是她前所未有的失态。
而那边，萧垣并未跑出多远，旧疾突然复发。
小女孩突然捂住胸口，呼吸变得异常困难，从疾驰的马背上无力地滑落。
仅仅一眨眼的功夫，全身便被一种难以名状的瘙痒所折磨，萧垣四处抓挠，刚按下一处，另一处又开始剧痒，痛苦与惊惧在她的小脸上展露无疑，她蜷曲在地上，无助地挣扎。
萧垣患的这种奇怪的皮肤病，平日里看似无碍，一旦发作，便会瘙痒难耐，不抓不足以缓解。如果不及时用药，萧垣很可能会因抓挠而伤痕累累。
据说贵妃早年得知萧家前任皇上也曾遭受类似的怪症，经历数年在东海求医问药才得以稳定病情。
因此，贵妃派遣多位内侍远赴东海，历经千辛万苦找到了所需的药材。
因为药材极为珍贵，贵妃便将其精制成微小的颗粒，每三粒一包，细心地缝制进小公主每一件衣物之内，以防万一。
萧垣此刻急需那份救命的药丸，但距离