在唐朝，鱼龙百戏兴盛，从皇宫到街头，活跃着很多技艺高超的杂技卖艺者。</p>
唐德宗贞元年间，长安街头有一个叫作解如海的人，以卖艺为生。此人残疾，无手脚，但善击球、玩色子，又善舞剑。更令人惊叹的是，他虽然没手没脚，但却娶了两个老婆，还生了好几个儿子！</p>
所以，你要是认为街头上的卖艺者、乞讨者的身份都很低下、很单纯，就大错特错了。</p>
晚唐五代时，浚都这座城市中，有一妇人乞讨于市，自称来自邺南。</p>
这不是个一般的妇人，而是个美女，从相貌到姿仪乃至气质，都很吸引人的眼球。但她是个残疾人，没双腿，下身像被截过一样整齐。她被父亲载于独轮车上，一路乞讨，每天吸引上千人围观。</p>
该妇人的踪迹无处不在：从平民所住的小巷，到官员的府邸，都可以看到她的背影。很多人施舍钱财，因为他们感到，这样美丽的女子竟患残疾，老天实在不公。</p>
有妇人，仪状端严，衣服铅粉，不下美人，而无腿足，繇带以下，像截而齐，余皆具备。其父载之于独车，自邺南游浚都，乞丐于市，日聚千人。至于深坊曲巷，华屋朱门，无所不至。时人嗟异，皆掷而施之。（《玉堂闲话》）</p>
但后来的结局就出乎人们的意料了。</p>
京城破获了一起契丹间谍案，经审查，慢慢揪出幕后间谍首领：正是那乞讨的无腿美女！</p>
该妇人搜集到的情报甚多，显然是利用了自己的身份，把几乎所有人都骗过了。</p>
类似的故事，还有唐时著名的胡媚儿一案。不同的是，主人公使用了幻术。</p>
贞元中，扬州坊市间，忽有一妓术丐乞者，不知所从来，自称姓胡，名媚儿，所为颇甚怪异。旬日之后，观者稍稍云集，其所丐求，日获千万。一旦怀中出一琉璃瓶子，可受半升，表里烘明，如不隔物，遂置于席上，初谓观者曰：“有人施与满此瓶子，则足矣。”瓶口刚如苇管大，有人与之百钱，投之琤然有声，则见瓶间大如粟粒，众皆异之。复有人与之千钱，投之如前，又有与万钱者，亦如之。俄有好事人，与之十万二十万，皆如之。或有以马驴入之瓶中，见人马皆如蝇大，动行如故。须臾，有度支两税纲，自扬子院部轻货数十车至，驻观之，以其一时入，或终不能致将他物往，且谓官物不足疑者，乃谓媚儿曰：“尔能令诸车皆入此中乎？”媚儿曰：“许之则可。”纲曰：“且试之。”媚儿乃微侧瓶口，大喝，诸车辂辂相继，悉入瓶，瓶中历历如行蚁然。有顷，渐不见。媚儿即跳身入瓶中，纲乃大惊，遽取扑破，求之一无所有，从此失媚儿所在。后月余日，有人于清河北逢媚儿，部领车乘，趋东平而去。是时李师道为东平帅也。（《河东记》）</p>
故事主人公胡媚儿，活动在唐德宗贞元年间的扬州，没人知道她是从哪来的。胡媚儿在市场上乞讨，每天能获得成千上万的钱财。</p>
为什么呢？</p>
她有一个奇怪的琉璃瓶子，其大小顶多也就能盛半升水，且是透明的。胡媚儿对观看的人说：“假若有人施舍我铜钱，把这瓶子盛满了，我也就满足了。”</p>
闻者都认为很奇怪，因为瓶子很小，盛满实在容易。有人往里投了一百钱，掷之有声，落入瓶中，则变得微小。人们大惊。随后又有人投了一千钱、一万钱、二十万钱，瓶子依旧不满。</p>
有好事者，驱赶驴马等入瓶。入瓶后，驴马皆如苍蝇大小，在里面奔行自如。</p>
此时，一位负责江淮地区财税的官员押解着几十车财物路过这里，见到观者如云，于是走进来，得知情况后，笑道：“真的是这样吗？你能把我这几十车东西都装进去吗？”</p>
胡媚儿说：“如果您叫我装，那没什么不行的。”</p>
官员说：“可以。”</p>
胡媚儿微侧瓶口，大喝一声：“进！”</p>
那几十辆马车一一被装入瓶中，到了里面，行进如蚁，走着走着，就渐渐不见了。</p>
官员失色，此时胡媚儿纵身一跃，也跳入瓶中。</p>
官员大叫一声：“不好！”叫人抓起瓶子，将之捣破，但一无所