“没有，老奴猜测，皇上恐怕是故意不让太后找到皇后！”
余嬷嬷一脸为难地回答。
太后追问：“今日，柳兰昭又出宫了？”
余嬷嬷点点头，简洁地叙述了柳兰昭街头援救小乞丐以及与戚璟衍深得民心的情景。
太后的脸色越发阴沉，内心深处，一股不安正在悄然蔓延。
“黄娘亲，你可曾想过...”余嬷嬷凑近太后的耳边，低声细语。
太后轻轻闭上了眼睛，声音低沉而冰冷：“动手要干净利落，别让哀家沾上半点干系！”
“太后娘娘请放心！”
余嬷嬷退出大殿，开始暗中布置。
夜色如墨，一名黑影悄无声息地潜入同仁堂，动作敏捷而隐秘。
他在小乞丐的药膏中迅速掺入了几种致命的毒草，而后如同来时一般，隐匿于夜色之中，消失得无影无踪。
次日清晨，当小乞丐吞下了柳兰昭准备的药剂后，腹部突然剧痛起来，不多时便痛晕过去。
恰逢此时，柳兰昭前来同仁堂探视，目睹这一幕，她的表情瞬间变得严肃。
她迅速为小乞丐服下了特制的解毒丸，并运用精湛的针灸技艺为他治疗。
不久，小乞丐苍白的脸上渐渐恢复了血色，整个同仁堂内的气氛也随之松懈下来。
“把剩下的药渣拿给我看看！”
柳兰昭命令道。
她仔细检查了药渣，从中挑出了几片可疑的毒草，眼神里闪过一丝寒光。
“即刻传大理寺卿时旗前来此处！”
“遵命！”
周围人立即行动起来。
一场暗流汹涌的风波，就这样在无声中悄然展开。
时旗心急如焚地奔向春棠居所，脚步疾速间扬起尘土，每一步都踏出了决绝。
及至到达，听完一番详述，他目光坚定，眉宇间透着不容置疑的力量，断然承诺：“微臣誓必深入彻查清真相，无论凶手藏身何处，皆将严惩不贷，以正视听，决不轻饶。”
言罢，一股凛然正气充盈于室。
柳兰昭心中波澜暗涌，她的眼眸中似乎映出了那些隐藏在暗处的身影与不为人知的图谋，眉头轻蹙，透露出一丝不易察觉的焦虑。
“时大人，此事背后，恐怕有着太后的身影，这使得情况更为复杂，我心甚忧。”
时旗闻言，面容微露波澜，随即恢复成一贯的沉稳，声音里满是自信：“皇后勿需过多忧虑，天下之事，瞒不过天，遮不住地。但凡行事，终会留下蛛丝马迹。任何图谋不轨之人，都无法逃脱律法的制裁，本官定会让他们无所遁形。”
柳兰昭听此，心中稍安，唇角泛起一抹微笑，仿佛冬日里的一抹暖阳，温柔地说道：“有了时大人的保证，我心中踏实许多。”
正当两人言语之际，门外传来一阵熟悉而急促的脚步声，紧接着是一个男子的呼喊声，打断了室内沉郁的气氛。
“大小姐！”
柳兰昭抬眸，视线与站在门边，显得清瘦许多的赵宇相遇，眼底闪过一抹心疼与关怀。
“赵宇，这些日子你究竟去了哪里？怎会如此消瘦？”
赵宇面色略带苍白，眼中闪烁着歉意与挣扎，忙不迭解释：“大小姐，请原谅我，我在闭关修行时险些失控，走火入魔，这才耽误了时间。”
见状，柳兰昭快步上前，轻柔地握住赵宇的手腕，指尖轻触间，她专注地诊脉，眼中满是对赵宇身体状况的担忧。
那份自然流露的亲近与关切，在空气中弥漫开来，让在场的每一个人都能感受到那份深切的情谊。
这时，戚璟衍刚从朝堂上退下，褪去官服换上便装，行色匆匆地赶往此处。
遥遥望见柳兰昭与赵宇交谈的温馨一幕，他紧握的拳，藏于宽大袖中，连同手中的玉扳指也被不自觉地嵌入掌心，无人注意这份暗自的紧张与嫉妒。
柳兰昭的神色在这一刻变得异常复杂，既有对赵宇健康的担忧，也有对未来未知挑战的沉思。
“多谢大小姐关心，我已无大碍，请勿太过忧心。”
“脉象虽有好转，但仍显虚弱，切莫大意。上次的调息丹还有剩余吧？记得按时服用。”
“是的，大小姐的灵丹妙药，功不可没。”
柳兰昭微微点头，眼神中闪过一抹坚决：“赵宇，我们到楼上详谈，有些事情，我想私下与你商议。”
赵宇心知肚明，这些日子他对一切已经有所了解。
虽然他内心并不愿意她再次踏入皇宫的纷争，但如果那是她的决定，他亦会默默支持，不再阻拦。
楼上静谧的房间里，柳兰昭亲自为赵宇斟上热茶，茶香袅袅间，她缓缓开口：“我已决定返回皇宫，并且，这是我的自愿选择。”
赵宇轻吹茶面，神色淡然却充满理解：“我明白。”
“赵宇，五年前，多亏了你舍身相助，这份恩情，我永远铭记在心。”
那段生死攸关的往事，他毫不犹豫地站在了她的身边，这份深情厚谊，她从未忘却，只恨无力回报。
“大小姐，但凡有不公之事，请务必告知于我。为了保护你，还有少爷和小姐的