令人惊奇的是，柳兰昭的情绪似乎真的因为他的安抚而逐渐平复下来。
看到这一幕，戚璟衍的笑意更深，将她抱得更紧，仿佛要将所有的温暖都传递给她。
然而，柳兰昭的思绪却如同脱缰的野马，再次回到了那段被囚禁于王府深院的黑暗时光。
那时，傅溪悦一家总在她面前炫耀他们的幸福，仿佛她的痛苦成了他们快乐的源泉。
她不解，自己究竟犯下了怎样的罪孽，以至于这些人能从她的不幸中找到乐趣？
她内心深处对父亲与继母怀有无上的敬爱，对待每一位兄弟姐妹不带半点私心。
当她踏入楚王府的大门，对公婆的孝顺。
即便知晓夫君身患隐疾，外界的流言蜚语如同冬日寒风般刺骨，她依然选择承受。
然而，命运似乎并不打算给这位善良女子应有的回报，反而以一场令人心寒的结局作为答谢，仿佛是对她所有付出的讽刺。
“凭什么？我何曾有过半点亏欠？”
柳兰昭的声音细若蚊蚋，却字字锥心，满含无辜与惊恐，如同被冬夜寒露打湿的花瓣，脆弱而无助。
戚璟衍听闻此言，心中仿若被重锤击打，眉宇间凝结起深深的忧虑。
他无法想象，在柳兰昭那看似平静的梦境里，究竟隐藏着怎样令她恐惧的暗流。
“不……”柳兰昭猛然从梦魇中挣脱，双目圆睁，四下寻觅，胸口起伏不定，仿佛刚从深渊边缘逃回人间。
戚璟衍的声音温柔而坚定，如同春日里最和煦的阳光，穿透了她心中的阴霾。
“放心，有我在，任何危险都无法触及你，我会成为你的盾牌。”
柳兰昭恍惚间回过神，视线与戚璟衍那深情目光相遇，心弦不由自主地颤动了一下。
“陛下，您怎么在此？若是被人发现……”
她心中忐忑，尽管理智告诉她今夜戚陌然极可能留宿他处，但万一情况有变，后果不堪设想。
戚璟衍轻描淡写地安抚道，同时熟练地将她拥入怀中，下巴轻轻靠在她的肩头，唇边的温热在她耳畔留下安慰的印记。
“一切有我，我已安排妥当，无人会察觉。我不会让你受到任何牵连，是不是做噩梦了？别怕，那只是梦，有我在，不会让它成真。”
柳兰昭背对着戚璟衍，苦笑中带着几分苦涩，转身之际，整个人无力地依偎进他的怀抱。
“我梦见我们的事被揭发，世人皆指我为不忠，欲加我以重罚，我心中难免有些惧怕。”
“只要我在，没人敢对你不敬。”
戚璟衍的誓言如同磐石般坚定，连他自己也被这突如其来的承诺微微震撼。
然而，柳兰昭的嘴角却悄然勾起一抹不易察觉的讽刺笑意。
那些甜蜜的话语，对她而言，不过是权宜之计，哄人之辞，她并不完全相信。
她紧紧依偎着戚璟衍，仿佛将自己的一切都交付于他，“我相信你，陛下。即使梦魇重现，有你的承诺在心，恐惧也将无所遁形。”
对于帝王之心，尤其是这位帝王的心，柳兰昭从未轻易相信。
这一切美好得太不真实，太过虚幻！
然而，正是这份不真切的承诺，却意外触动了戚璟衍内心深处最柔软的部分。
如果这话出自他人，他或许只会感到一种刻意的讨好，但当这话出自柳兰昭之口，一切感受都变得截然不同。
“陛下，万一真的被人发现了，我们该怎么办？”柳兰昭的担忧再次浮现。
“放心，不会有任何人知道的。”
戚璟衍拥她更紧，怀中的温度让他感到前所未有的踏实。
柳兰昭还想说什么，却被他轻轻捂住了唇：“现在，我不想听这些，陪我安歇吧。”
连续几日的辗转反侧，似乎总缺少了些什么，直到这一刻，真正的安宁与疲惫才缓缓降临。
柳兰昭坚信他能处理好一切，不留痕迹，于是安心地闭上了眼睛。
入睡前，她默默回味着，自己与戚陌然这对新婚夫妇的现状，真是耐人寻味。
两人的枕边人，竟然都不是彼此！
柳兰昭在戚璟衍的臂弯中沉沉睡去。
再次睁开眼时，日光已透过窗棂，洒满房间。
戚璟衍已不在，床边空落落的，一丝寂寞悄无声息地爬上了她的心头。
她用力摇了摇头，试图将那些不切实际的念头抛诸脑后。
“备饭。”柳兰昭淡淡吩咐道。
竹灵端着饭菜匆匆而来，脸上挂着古怪的神情，欲言又止。
“小姐，有件事奴婢觉得必须告诉您。”竹灵终于忍不住开口。
“什么事？这么神秘兮兮的？”柳兰昭一脸疑惑。
“昨晚，番邦公主与安王私下相会，结果被当场捉住，听说场面十分难堪。”竹灵压低了声音，悄悄说道。
柳兰昭惊讶不已，这怎么可能？
艾迪娜不是一直梦想着成为后宫的一员吗？
两国联姻，本就是为了这个目的。
为何会有如此突变？
她不由自主地想起了艾迪娜给戚璟衍下药的往事，难道是因为那次事