其中，那一碟香脆可口的瓜子，仿佛取之不尽，徐莉云亲自捧着，笑眯眯地往周秀才和几个孩童的手中不断添置，那份热情和慷慨让空气里都洋溢着幸福的气息。
小幼娘尤其偏爱那瓜子的滋味，这份喜好源于与张四娃共度的无数个午后时光。
然而，因担心小幼娘细嫩的乳牙无法承受过度的咀嚼，张家夫妇便巧妙地安排了张四娃来代劳，既满足了小幼娘的小小嗜好，又保护了她的牙齿。
张四娃对此不仅没有丝毫不悦，反而乐此不疲，他拉着妹妹围坐在温暖的炭火边，一边观赏着周秀才与张三娃的精彩棋局，一边默契地与妹妹分享着瓜子的快乐。
五娘对棋艺并不感兴趣，幸运的是，小幼娘几天前从周秀才那里借来了几本兵法书籍，此刻正沉醉于智慧的海洋，外界的喧嚣似乎与她无关，她的眼中只有那一页页充满战略智慧的古籍。
不久，徐莉云从外归来，手中多了一个绣着金线的喜庆红包：“孩子们，发红包的时间到了！”
话语一落，四个孩子以及被小幼娘半拉半哄而来的小白犬，纷纷簇拥而上，眼神中充满了期待。
徐莉云笑吟吟地将红包一一递给了孩子们，甚至连小白也得到了专属的一份，只不过它的红包仅需小爪轻轻一触，徐莉云便迅速收回，那钱是专为小白将来买肉食存下的，毕竟它已经长到了可以品尝人间美味的年龄。
小白不明所以，眼看着红包一个个消失，不满地发出抗议的低吼，四处乱窜，摇头摆尾，显得十分懊恼。
最后，还是小幼娘用她那温柔的话语和耐心，像哄小孩子一般安慰着这只“小祖宗”，终于让它安静下来。
张四娃拿到红包后迫不及待地拆开，当看到里面竟然是沉甸甸的五十枚铜钱时，眼睛瞬间瞪得滚圆，要知道，在这个年代，十枚铜钱就能买到一斗米，这无疑是笔不小的财富。
惊喜之余，他还好奇地想窥视兄弟姐妹们的红包是否也一样丰厚。
小幼娘见状，干脆利落地将自己的未开封红包递给了哥哥，大方让他代为清点。
而徐莉云向来公平，确保每个孩子的红包都装有相同的五十文铜钱，小白也不例外。
这时，周秀才轻轻咳嗽了一声，从他的钱袋中缓缓掏出几枚小巧玲珑的虎形金锭，每枚金锭虽小，但却雕工精致，上面还精细地刻着受礼者的名字，显然这是他早有准备的贴心礼物。
没有多余的言语，周秀才默默地将这些金老虎分发到每个孩子的手中，就连乖巧等待礼物的小白犬也没有被遗忘。
周秀才缓缓从他那略显陈旧却干净的腰间荷包中，小心翼翼地掏出一个精致小巧的金铃铛，其上镌刻着繁复却优雅的花纹。
他温柔地将这特制的铃铛系在了小白——那只毛色雪白、眼神纯净的小狗颈上。
这铃铛是周秀才专门请当地最有名的金匠，根据小白的模样与性格设计打造的，不仅是个精巧的无声铃铛，无论小白如何活泼跳跃，铃铛都静默无声，不会惊扰到任何一寸宁静，而且铃铛侧面还巧妙地刻上了“小白”二字，显然这份礼物是他精心准备良久。
面对这份意外且珍贵的礼物，小幼娘一时之间显得有些不知所措，她的小手微微颤抖，眼神不自觉地投向了身边的母亲，似乎在寻求指导。
徐莉云望向故作轻松实则内心忐忑的周秀才，生怕张家因礼太重而推辞，最终以一种家常却饱含深意的口吻，对孩子们笑道：“孩子们，收下吧，这是周秀才叔叔对你们的一片心意。以后你们要多多照顾周秀才叔叔，知道了吗？”
话语中既有对孩子的教导，也有对周秀才深深的理解与感谢。
小幼娘紧紧握住那只金光闪闪的小老虎吊坠，那是她最宝贝的玩具，小脸蛋上满是坚决，用力地点了点头，随后便像只小鹿一样轻快地扑进了周秀才那宽厚而又温暖的怀抱中，用她那稚嫩而又甜美的声音，奶声奶气地说道：“秀才叔，以后幼娘会很疼你的！”
这一幕，让在场的所有人都忍俊不禁。
周秀才表面上故意装出一副不在乎的模样，轻轻地捏了捏小幼娘那小巧可爱的鼻子，口中嘀咕着：“谁稀罕你这小鬼头的疼爱呢。”
但他的眼角眉梢，乃至那不经意间上扬的嘴角，无不透露出他内心的欢喜与满足，那份幸福感受，是怎么也掩饰不了的。
除夕之夜，遵循着古老的传统，张家同村中其他人家一样，都有守岁的习俗。
冬夜降临得格外早，距离子时还有些时候，孩子们在漫长的等待中感到无聊，便开始缠着知识渊博的周秀才，央求他讲些传奇故事来打发时间。
在小幼娘充满期待的眼神攻势下，周秀才无奈又宠溺地笑着，从张三娃那里借来了一本泛黄的游记。
一家子围坐在暖洋洋的火炉旁，炉火映照着每一张笑逐颜开的脸庞，就连平日里忙个不停，几乎脚不沾地的张老二，此刻也难得地洗清了身上的油污，洗净了手中的锅碗瓢盆，加入到了听众的队伍中。
周秀才的声音仿佛带有魔力，低沉而又富有磁性，搭配着他广博的学识，书中的每一个场景、每一次冒险，在他的讲