尝。
谢兰胥也不推脱，扫视桌上满满当当的美食后，率先夹起一筷红烧兔。
“如何？”荔知问。
所有人的目光都注视在谢兰胥脸上。
他慢慢地咀嚼，看不出表情如何，片刻后，对上荔知的视线，点头道：“不错。”
谢兰胥的肯定开启了真正的美宴，接连有人向着桌上美食伸出筷子。
西瓜看着连桃子都动筷，小心翼翼地向着一盘炒蘑菇伸出筷子。薄薄的蘑菇片入口后，她的圆脸上露出惊喜的表情。
“我还准备了一个惊喜——”嘉穗说着，从身后拿出一个酒壶来。
“这是什么？”荔慈恩问。
“这是我用兔子皮
和隔壁院的张叔换来的，上好的桑葚酒！”嘉穗笑着，找出陶水杯，给每人都倒了一杯。
爽口的桑葚酒和美食搭配起来，清爽解腻，一桌人吃得更愉快了。
酒足饭饱后，荔慈恩推走想要帮忙收拾残局的荔知，朝谢兰胥方向挤了挤眼睛，拉着嘉穗一同洗碗去了。
荔知转过头，看见谢兰胥站在院中，独自一人望着她。
月光已经落了下来，院中只有谢兰胥一人伫立的身影。荔知走出房门，站定他的身前。
“我吃饱了，殿下呢？要不要与我出去走走？”荔知笑着问道。
谢兰胥似乎久等多时，轻轻应了一声。
两人向着院落外的夜色走去。
“二品中书令的女儿，为何会庖厨？”
“殿下忘了，我只是不受宠的庶女。一个女奴生下的孩子，却在出生时伴有异象。”荔知笑道，“主母虽然不会公然刁难，但也不想我们过得和府中嫡子一样好。”
两人不知不觉走出院门，来到了夜幕之下苍茫无边的草甸。
草甸上的夜风就像京都最昂贵的丝绸，如水般穿梭在他们之间，无形地连接起二人。
“每到特殊的日子，我和双生姊妹就会利用小厨房，共同做一桌大餐。”
“特殊的日子？”谢兰胥音调上扬。
“特殊的日子。”荔知说。
在一个可以俯视溪蓬草甸的小山坡上，两人肩并肩坐了下来，迎着扑面而来的夜风。
两人隔得如此之近，尽管没有真正碰触的地方，风依然将两人乌黑的发丝不分彼此地交缠在一起。
“殿下，今天是你的生辰。”荔知说，“连你自己都忘了。”
谢兰胥脸上露出豁然开朗的表情，但转瞬，狐疑涌上他的面庞。
“你为何知道？”
“殿下可能不知，我在荔府的教养嬷嬷，人唤春兰姑姑，在出宫前曾是太子妃院中的管事嬷嬷。”
随着这个名字的出现，谢兰胥脑海中浮现出相关的记忆。
“原来，在我和母亲搬入湖心楼后，她便出宫去了荔府。”谢兰胥说。
“春兰姑姑和我关系亲近，时常对我说起东宫生活。”荔知说。
“她说了什么？”谢兰胥神色平静，看不出端倪。
“说太子妃多才多艺，娴静恬淡，从不自恃身份高贵就打骂下人。太子妃做的桂花糕，连宫中御厨都甘拜下风。”荔知笑着说，“至于殿下，春兰姑姑说那时候殿下还小，又因为是唯一的嫡子，太子自然看得紧，她只远远见过殿下几次，夸殿下从小就芝兰玉树，不似常人。”
“京都有个著名的小神童，人们都夸他如玉雕琢，似菩萨座下小童。我便问春兰姑姑，这小神童和殿下比起来，谁更胜一筹？”
“春兰姑姑说，若殿下是那天边的云，小神童便是地上的泥。完全没有可比之处。”
荔知笑道：“从那时起，我就对殿下起了好奇之心。”
“原来你从那时起就倾慕于我了。”谢兰胥用陈述的口吻说。
荔知继续说道：
“太子妃病逝，于我来说是一件憾事。”
“为何？”
“春兰姑姑将太子妃亲手所做桂花糕吹得神乎其乎，我还梦想着，哪一天能够吃到一口那令宫中御厨也甘拜下风的桂花糕。”荔知叹了口气，“只可惜，太子妃早早便仙逝了。”
在她的余光中，谢兰胥的表情就像远处的夜色那样缥缈无踪，难以捉摸。
“即便她还活着，恐怕也没法再做桂花糕了。”他说。
这回轮到荔知问为何。
“她疯了。”谢兰胥说，“疯了许多年，只是无关之人难以知晓罢了。”
荔知忍下计划外的一时慌乱，继续看着谢兰胥，等着他说下去。
谢兰胥垂着眼，盯着一处一动不动。
荔知跟随他的目光望过去，发现是一只栖息在草叶上的蟋蟀。
“有一次，母亲房中进了一只壁虎。那壁虎，只有小指大小。”谢兰胥缓缓说，“母亲令我将其打死。”
“你不忍杀害它？”荔知问。
“不忍？”谢兰胥单薄的嘴唇中冷冷吐出这个似乎令他感到陌生的词语，“比这更残忍的事我都做过，我只是觉得，没有杀死这只壁虎的理由。”
“我用手绢将它包了起来，拿到室外放走。”谢兰胥说，“此事被母亲知晓……”
谢兰胥的声音渐