地面。
刚刚在席间，厉王喝了酒，眼下忍不住将领口敞开了些。
景帝转头，看向走在身旁的弟弟，觉得现在才能好好看看他，才是他们兄弟对话的时候。
萧应离肩上一沉，抬头看去，却是皇兄将手按了上来。
景帝拍着他的肩膀，眸光感慨地道：“阿离长大了，明明去封地的时候还那么小。”
他说着，在自己的腰间比了个高度。
厉王笑了一笑：“毕竟臣弟今年已经二十三了。”
不对，过完年就二十四了。
原本他没觉得这个岁数有什么，可自从那日在济州城外被提醒该成家立业以后，他对岁数就好像敏感了起来。
“二十三了。”喝得微醺的景帝没有察觉出他的心情微妙，只重复了一遍，然后将手从弟弟的肩膀上放了下来，背在身后道，“二十三了，该成亲了。”
这四个字正好戳中了他突然升起的心思。
年轻的王者有生以来第一次想：我要成亲，那我该和怎么样的女子成亲？
肯定是要愿意随他去边关的。
最好弓马娴熟，再懂些兵法，能够随他一起出征。
他慢了一下，就见到景帝走到了前面去，于是提着灯笼跟上。
听他跟上来，叫风吹得酒醒了些的景帝才开口道：“草原人，打得好。”
“打得好”三个字，景帝落了重音。
虽然不管是在发往边关的急诏里，还是在外人面前，对厉王的这次行动他都要摆出训斥的态度。
可实际上，景帝却是个不折不扣的主战派。
“平定边患、征服那群草原蛮夷，这些前朝没做到、太祖跟他们父皇都没做到事，朕想要做到。”
他坐镇中极，不能去边关御驾亲征，幸好他还有个弟弟。
他的胞弟就像是他的替身，是他勇武的延续。
披上战甲，他就能带领千军万马，替自己去打服那些胆敢犯边、胆敢对中原生出觊觎之心的草原人。
走在游廊下，厉王的脸分明有一半映不到外面的光线。
可是当他笑起来的时候，却丝毫没有受这半边黑暗的影响，依旧明亮爽朗：“那皇兄就坐镇京中，待我踏平他们。”
景帝抬起了两根手指，背对着他道：“军报上说得不清不楚，你跟大哥说说，你是怎么把那个新任右贤王的头砍下来的。”
“是。”
萧应离应了一声“是”以后，就伴随着园中的夜来风雪声，给景帝讲起了他是怎么带人进入荒漠，又是怎么驯服了野马群，借由它们突入了草原。
伴随着他的话，景帝眼中浮现出了他们一人三骑，星夜奔驰，如同闪电般劈入草原的画面。
御花园中的风雪声也仿佛化作了大漠的风声，景帝只觉得热血沸腾，感到自己的雄心又回来了。
这就像是又回到了刚登基的时候，他有着无穷无尽的精力跟许许多多想要做的事。
只是等这种热意消散，在草原上星夜兼程、策马奔腾的神魂回到身体里，他就又是那个困坐在这张龙椅上，许多事情都做不到的帝王了。
而说完把右贤王的头送去龙城贺新任单于，萧应离也说起了这件事的后续：“……回来的路上，我遇到擅自离开使团的四王子，跟他交了交手。”
听到这里，原本还算平和的景帝立刻转过身来，怒道：“他们敢袭击你？这就是他们来和谈的态度？！那还和谈什么？就应该把他们踏平！通通踏平！”
看到皇兄的反应，萧应离心道，幸好自己没有打算说他们帮着王家窃国的事。
现在不说，皇兄都想派大军过去把他们的龙城推平了，要是说了，只怕连他们的陵墓也要一起推了。
景帝重重地喘息了两声，平复心情，再次睁开眼睛的时候，脸上的神色已经变成了愧疚。
他看着自己的弟弟，低声道：“阿离，大哥对不起父皇，更对不起你。”
一个帝王要低头认错，需要很大的决心，景帝是真的觉得自己没有做好。
既没有达到父皇的期望，又没有给到弟弟一个安稳的大后方。
“江南如此，世家如此……不管是马元清也好，桓瑾也好，明明都是朕一手提拔的，可他们却完全不堪一用，甚至都不能相信！”
他不想重用世家背景的官员，增加他们在朝堂之上的影响力，结果把马元清他们这样出身微末、跟世家没有交集的能宦提拔起来，他们却对他的能臣忠臣动手。
尽管厉王跟他不在同样的环境，但他能理解皇兄无人可用的痛苦。
无人可用，就意味着再多雄心抱负也无法施展。
他于是安慰道：“这次江南之事，皇兄派出钦差付大人肃清的雷霆手段，我都听说了。很多良才都因为这件事而受到鼓舞，这次科举取士人数之多，正说明了这一点。
“皇兄，天下归心，要的是一个合适的契机，那些曾经离朝堂而去的人都会再度回来。臣弟在归来途中遇到了一位高人，听取了他许多取吏治世的理念，都是应对世家之策，等改日臣弟再与你说。”
无人能够安慰的景帝在他面前放松下来，渐渐找回了