感谢您，伟大而仁慈的伊凡大人。”兔子连忙谄媚的回答。
“不，从现在起，你要称呼我伊凡殿下。”罗格笑着说，“既然卡什切伊不欢迎闯入者，那我们便以客人的身份前往他的城堡。”
“客人？”兔子被罗格另类的脑回路感到惊讶，“卡什切伊连闯入者都不欢迎，还会欢迎客人吗？”
它一边想着，一边享用盆里的沙拉。青草的味道熟悉又陌生，但兔子刚尝一口，就忍不住呕吐起来。
“你不是说，你是吃素的吗？”罗格端起黄油啤酒，饶有兴趣的问道。
兔子狼狈的吐着舌头，略显尴尬的狡辩：“里面有酱料，我吃不惯！我只吃纯天然的蔬菜，比如胡萝卜、莴苣、甜菜根、芜菁……”
它每报出一个蔬菜名字，金杯就会相应地送出一份。仓储管理员汤姆确保蔬菜既天然又新鲜，有些菜叶甚至还挂着露水。
“芜菁确实没有，但我这里还有香菜和豌豆。怎么样，想吃哪个？”罗格笑着说。
兔子沉默不语，用充满怨念的眼神盯着罗格。它跳到莴苣前，狠狠地咬了一口。不出所料，立刻又吐了出来。
巴巴亚加曾经喂它的食物，虽然外表看起来是蔬菜，但实际都是由血肉骨头制成的。它的胃已经习惯了血肉的味道，再也接受不了素食。
罗格冷笑一声，拿起一根胡萝卜狠狠地咬了一口。清脆的声音在晨曦中回荡，兔子跳到角落里，忍受着身体传来的饥饿感。
它的胃在抗议空虚，但同时也在忍受青菜的味道。在这一刻，它是多么怀念巴巴亚加。如果有婆婆在，就不会让它饿着。即使是用自己的血肉，婆婆也会把它喂饱。
兔子想着想着，滚烫的泪珠竟然从眼角滑落。
然而，这一切再也回不去了。巴巴亚加已经死在自己的规则之下，那座树干棺材，可能需要很多年才能恢复成鸡脚屋的形态。
马车在林间越跑越快，最终，他们来到了黑湖边。
“看，城堡就在湖中心的小岛。”兔子趴在地板，有气无力的说道：“卡什切伊的领地就是整座黑湖，他是这里的王。如果后悔了，现在回头还来得及。”
“王？”罗格笑而不语，让马车悬挂纹章旗帜。
那是一面绘有口衔山谷百合的渡鸦图案的旗帜，与寒鸦魔法社的徽章非常相似。但在旗帜的边缘，有一条咬住自己尾巴的蛇，它盯着自己的尾巴，不停地旋转。
兔子见罗格沉默不语，只是坐在那里泡着树叶，忍不住询问：“我们真的要进去看看吗？会变成雕像的！”
“不，我们是客人。”罗格摇摇头，“既然黑湖是卡什切伊的领地，没有主人的邀请，又怎么能私自闯入呢？”
“呼神护卫。”他低声念出咒语，召唤出自己的守护神。一只银白色的渡鸦从车窗飞出，它在平静的湖面留下一串闪烁的荧光。
兔子好奇的望向城堡，对那只从他身飞出的小鸟感到惊讶：“那是什么？”
“传消息用的。”罗格平静的回答，然后继续品尝自己煮的茶。
很快，一个美丽的女人踩着湖水朝马车飘来。她有一双黑绿色眼睛，唇涂着深紫色。
守护神提前返回报告，罗格整理了一下衣物，戴白色手套，站在车厢外迎接。
“欢迎您，客人。”她的声音很轻柔，好奇地打量着罗格以及他身后华丽的马车，“您是一位贵族巫师吗？”
“愿洋兰花永远绽放。”罗格嘴角微微勾起，礼貌而矜持的回应。
贵族巫师四个字让罗格一下子想到了亚历山大，两年前在莫斯科，他多次提到这个身份。
在莫斯科魔法部的密道中，那座厚重的石门就刻着巨大的洋兰花。而门的绸缎，更刻着属于贵族巫师的箴言：苦难铸就荣耀，贵族永享荣光。
对面的女人暗暗点头，提起裙摆施礼。罗格俊朗的外形，配无时无刻散发的精神力，让她心生好感。
她确信，面前的这位必定来自古老而尊贵的巫师家族。
“伊凡珂拉史矛革。”罗格继续使用这个假名，甚至借用了当年伊莲娜的中间名。
“我叫玛利亚。”女士微笑着，侧身让开一条路，示意伊凡跟。
车子里的兔子震惊的瞪大双眼，它从没想过，可以如此简单的进入卡什切伊的城堡。那可是不朽者的城堡，里面还住着十三位漂亮的公主。
无论森林的猎人、冒险者，亦或公国的王子，谁不想和公主们发生些故事。当然，相互之间有事故也可以。
“稍等一下。”罗格笑着拽紧绳子，示意长耳朵下来。
玛利亚沿着绳子看去，只见兔子被从马车拖了下来。她抿嘴一笑，说道：“没想到您喜欢养这样的宠物。许多年前，我父亲也养过一只，可惜最后它跑进了森林，再也没有回来。”
兔子心虚地低着头，不敢直视玛利亚。它从未想过，自己竟然还要回到这座充满恐怖的城堡。
一座石桥缓缓从湖底升起，通向湖心的小岛。玛利亚挺胸抬头，稍稍落后于客人半步。她的声音十分轻柔，不卑不亢地向罗格介绍着这里的一切：“城堡建在一颗巨大的橡树，是自然与魔法的奇迹…